地瓜雞

貢寮味於台灣的東北角，東瀕太平洋，西鄰雙溪區。說到貢寮的美食，腦中浮現九孔、海菜與小卷；這些讓貢寮人引以為傲的特產，當地居民卻不常吃。還記得第一天來貢寮的時候，桌上擺了一大鍋的地瓜粥，當地阿嬤說地瓜是她親手栽種的，問我們要不要一起去拔地瓜。

故事就這麼開始了，阿嬤將拔回來的地瓜切成塊狀放進鍋裡，大鍋裡熬煮的是早上剛宰殺的雞，不久後廚房飄來地瓜與苟枸的香味，阿嬤說這是貢寮的隱藏美食──地瓜雞。

｢地瓜」雖然不是貢寮聞名的作物，但每年總會有那麼一天，當地居民會邀請對方一起去水梯田種地瓜，貢寮有個特殊的｢全民番薯日」。地瓜的生長期為5-6月，除了炎熱的夏季之外，他適合所有的節氣；因其栽種方便，地瓜成為早期台灣人賴以維生的重要作物。

｢雞」是逢年過節餐桌上的必需品，因其台語發音與｢家」同音，在過去就算經濟條件不好，每到過年時也依定會殺一隻雞送上桌，只要吃到全雞就能保佑全家平安。一個是是經濟作物，一個是奢侈品，兩樣八竿子打不著的食材加在一起碰撞火花，地瓜與雞相互衝突卻也相互融合，成為貢寮最道地的家常菜。

俗話有一句｢食果子拜樹頭，食米飯拜田頭」意旨人要懂得感恩、飲水思源，不可忘本。地瓜雞這道料理也有其隱含之意，因貢寮的青年人口外移嚴重，平常的貢寮看似寧靜，背後顯現出的是一股寂寞的氛圍，只有假日青年返鄉時才為貢寮這個地方增添一點朝氣。

每當青年回到家鄉，長輩會特地煮一鍋這騰騰的地瓜雞湯，方便料理外也提醒年輕人不要忘記過去的窮苦時光，即使在外地事業有成，也不要忘記過去辛苦的自己。