日本職棒戰後重建（下）：澤村賞創立、歸來的王牌與被埋葬的職棒夢

日本職棒先驅之死

　　說到「創建日本職棒球隊」，就絕對不能忽視一位大前輩：那便是河野安通志。河野當初創立了日本第一支職棒隊伍「日本運動協會」，在關東大地震後改為「寶塚運動協會」繼續活動。球隊雖然最終還是解散了，但就在1936年職棒聯盟成立時，他又擔任了「名古屋軍」總監督。往後他因不滿名古屋軍高層的方針，於是再脫隊創立「後樂園金鷲隊」，直到1943年，才因為戰爭解散（解散時球隊名為「大和軍」）。

　　河野對日本職棒的理想與執著，說是當代第一人毫不為過。1945年戰爭結束時，河野已經高齡61歲，但他仍決定再次挑戰組建隊伍，並將新球隊命名為「東京小熊隊（東京カッブス）」，在十二月帶著申請書訪問鈴木龍二。

　　對於新球隊加盟，鈴木當然是樂觀其成。然而，鈴木請示巨人隊意見時，卻遭到市岡忠男的強烈反對。和河野有私人恩怨的市岡，譏諷河野當初自己解散了大和軍，不肯同意東京小熊隊的申請案。鈴木雖然想支持河野，但一方面市岡的主張有其道理，且讀賣巨人畢竟是聯盟創始者，意見舉足輕重。所以，就因為市岡的反對，聯盟於是擱置了東京小熊隊的申請案。

　　1946年1月12日，本來就罹患高血壓的河野，在家中突然倒下，最後因腦溢血過世。死前不只沒等到球隊再次創立，甚至不知道因為讀賣巨人從中作梗，加盟申請早就已經被偷偷搓掉了。

　　村上實在晚年受訪時，被問及關於東京小熊隊的加盟問題時，感到相當茫然，回應：「東京…什麼？東京小熊隊？……當時聯盟會議，沒有討論到這球隊。」顯然根本聽都沒聽過這支隊伍。就連為職棒復甦積極奔走的阪急代表，都不知道東京小熊隊的存在，可見得球隊的加盟申請，完全沒有經過充分討論，就已經默默被埋葬了，讓河野這名棒球癡的最終願望，卻只留下遺憾。

為職棒奔走至人生最後一刻的河野安通志。圖片來源：twitter

大阪虎王牌戲劇性回歸

　　最終，巨人、大阪（阪神）、近鐵、阪急、近畿巨輪（南海）、中部日本（名古屋）、太平洋（朝日）及金星，八支球隊在1946年4月27日開打，宣告職棒賽季正式在戰後復活。

　　雖然比賽都開打了，不過因為有太多好手在戰爭中離世，或是因參戰造成的傷勢影響，以及也有一部分球員並未選擇回歸職棒，因此很多隊或多或少都人手吃緊。例如近畿巨輪的山本一人（鶴岡一人）、巨人的藤本英雄及中島治康、阪神的藤村富美男、阪急的西村正夫及金星的坪内道則，都是同時兼任選手及總教練。

　　拿到戰前最後一個聯盟冠軍的大阪虎，雖然整體打擊表現不錯，但投手戰力相對匱乏，使得外野手吳昌征都被拉去投球。吳昌征整年吃下了181.1局，還在6月16日飆出一場無安打比賽，讓他成為日職史上唯一「拿過盜壘王又投出過無安打比賽」的選手。除了這年賽季以外，吳昌征在投手丘上就只有偶爾客串，從沒有丟超過10局過。

吳昌征創下日職唯一一位「拿過盜壘王又投過無安打比賽」的選手。圖片翻攝自野球殿堂博物館

　　大阪虎投手戰力之所以捉襟見肘，和戰前的王牌若林忠志並未回歸有關。夏威夷出身的若林，因這身分避開了徵召。戰後的他正在老家經商，於妻子娘家宮城縣石卷市當了水產公司的社長，事業做得是風生水起。即便大阪虎多次邀約，他都不願放棄現在的新生活，拒絕回歸職棒。

　　球季中，大阪虎一度在七月多到八月中時期站上排頭，但隨後因為投手狀況不穩，先是被近畿巨輪超過去，到了九月中左右又被巨人追上。9月12日與中部日本的雙重賽，大阪虎兩場都狂掉10分輸球，一下子陷入連第二名都即將失守的局面。

　　透過收音機，聽聞大阪不斷輸球的若林，此時終於是按捺不住。他突然告訴妻子：

　　「我去東京一趟，很快就會回來。」

　　接著，若林便帶著簡單的行李出了遠門。

　　9月22日，後樂園球場聚集了兩萬四千多人進場，觀賞巨、阪的二、三名之爭。此戰大阪打線大爆發，前四局就攻下11分。然而，大阪因為投手戰力不足，只能讓前一天才後援3.2局的御園生崇男，在這場比賽上場先發。硬著頭皮連續出賽的御園生，前5局掉了4分。第六局雖抓到一個出局數，但又多掉了2分，而且還得在壘上有人的危急狀況下，繼續面對巨人千葉茂、川上哲治等中心棒次。

　　此時，大阪虎突然喊出暫停，總教練藤村富美男決定換投。不一會兒，場內傳出廣播聲：

　　「大阪虎更換投手，御園生退場，由若林替換上陣。」

　　現場球迷幾乎不敢相信自己的耳朵。他們原先以為，這位拿下戰前最後一次賽季MVP的王牌投手，或許不會再站上職棒投手丘了，沒想到若林竟在這個時刻閃電復出，全場爆出一陣巨大的歡呼聲。NHK電台主播志村正順也不禁放聲高喊：「是若林！若林！若林他回來了！」並帶著興奮的聲音播報著：「打擊區上的是川上哲治，若林將球投出。」

阪神虎王牌投手若林忠志原先退出職棒，但最終仍在1946年9月閃電回歸。圖片來源：維基百科

　　由於事出突然，若林當然沒有進行過什麼像樣的事前練習，但他仍順利地壓制這個半局。最終投了3.2局失2分，保住了大阪虎的領先，讓大阪虎以11比8擊敗巨人隊。

重生的日本職棒

　　不過，戰後的第一個賽季冠軍，仍由近畿巨輪隊獲得。但在下一個1947年球季，若林以總教練兼選手的身分投出26勝，帶領大阪虎以6成81的勝率奪冠，且領先第二名的中部日本12.5場勝差，自己也獲選MVP，還在這一年成為繼Starffin之後，日職第二個200勝投手。

　　至於「臺製重砲」大下弘也在這兩年，則分別以20轟和17轟的成績，拿下聯盟全壘打王。當時日本的物資不充裕，因此用球品質不佳，不容易擊出深遠長打。像是1946年，全聯盟八隊總共也才211轟，最少的金星隊甚至整隊僅有8轟，1947年賽季全聯盟也只有240轟。但全壘打越是難打，就越顯示出大下弘的長程砲火有多威猛。

　　有人形容大下弘打出去的大號飛球，就像是在空中畫出一架天橋，或一道彩虹一般。「藍色球棒」的大下弘，與「紅色球棒」的川上哲治，以及球棒尺寸明顯較長，而被取名為「曬衣竿」的藤村富美男，並稱為戰後最具代表性的職棒明星強打。

　　而在1947年，以巨人前王牌澤村榮治為名的「澤村賞」正式創立，紀念這位曾一夫當關封鎖大聯盟明星隊，最終卻在戰爭中不幸身亡的傳奇名投。有別於大聯盟在1956年制訂的「賽揚獎」是選出當年最佳投手，不特別區分投球身分為何，澤村賞則是獎勵當年最傑出的完投型先發投手。第一任受獎者為南海隊的別所昭（別所毅彦），當年他投出30勝19敗，防禦率1.87的成績。最驚人的是55場出賽（50場先發）中，丟出破表的47場完投，至今仍是職棒紀錄。

死在戰爭中的澤村榮治成為日職傳說。1946年以他為名創立了「澤村賞」。作者自攝

　　重生的日本職棒，在各路好手的火熱演出、精彩較勁下，就此翻開新的一頁。

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