第一百章

殷萍扶著雲璃來到了一個賣餛飩的街邊小攤，殷萍先讓雲璃坐著後，跟那小攤主人點了兩碗餛飩，才又回到雲璃身邊坐下。

此時已是巳時，熙來攘往的人那是越來越多，其中也不乏一些等著趕路進城的人，也坐在這小攤吃上一碗餛飩。

近日泮城的大事，更是這些來往之人最愛探聽討論的。

「五皇子今日回宮呀！」

「可不是嗎？看來宮中又要一陣動盪了！」

「也不知五皇子這回回宮，究竟對落英會造成什麼局面。」

「落英的局勢有這麼不穩定嗎？」

「落英皇帝正值壯年，自然是想再一展威風。你沒看隔壁凌槐那怯弱弱的慘樣子，落英皇帝早想將他拿下了。」

「哇！老哥，瞧你這說的！難不成兩國開戰不久遠矣？」

「這可就難說了！也就這五皇子，也不知是主戰還主和。若主戰，兩國之間開戰肯定在所難免，若主和，可就沒這事了。」

「還真是個硬道理，每每朝中有動盪，首當其沖的不就是國泰民安嘛！」

「唉...民何以為安，不就是靠著富國強盛？若國不興、民何以待。」

雲璃靜悄悄聽著，拿著餛飩的匙子也慢了下來。

他甫一回宮要面臨的，不僅僅只有太子地位之爭，竟然還有對凌槐國主戰主和的站隊嗎？

「這主戰派目前是多過了主和派呀！端看五皇子態度如何，哪派系就能從勝。」

「這五皇子...不也就在民間待著多年？哪來那麼大權勢地位？」

「這你就有所不知啦！這五皇子雖說在民間待著久，但哪個皇子真會愚蠢傻笨的放著皇家不管？」

「老大哥你這意思是...？」

「五皇子肯定在朝中佈局已久呀！哪可能啥都沒準備就班師回朝？」

「老大哥還真英明！這點事兒，咱還真是想不到！」

「嘿！可別說，這五皇子還不簡單得！今日這回宮，肯定也只是面子上做做樣子，皇帝那肯定早得了消息，也更可能是皇帝讓他回去得！」

雲璃聽到此，到也就不甚在乎，繼續吃起了餛飩。

那餛飩熱騰騰還帶著少許油汁，清湯鹹香甘甜，到是緩了她的疲憊勞累。

那兩人的對話，聽來可是半真半假，不過...也都與她沒關係了。

到是與凌槐國之間的事，她並未聽聞、卻也覺真。

凌槐國的荒唐腐敗，說來算是眾所周知，肯定早有許多國家虎視眈眈、蓄勢待發。

不過主戰派與主和派，居然在朝堂之中已經打成了平手？這倒是讓她有些驚訝。

朝中以戚皇后為首的，那大皇子與四皇子向來主和、而二皇子主戰。

但明眼人誰都能看出二皇子才是主和一方，那主戰的，肯定不是顏貴妃、便是皇帝本人。

有點...意思。

雲璃聽的認真、心中憂思更甚，殷萍以為她還念著泮城中的事，輕輕拍了拍她。

「放心吧！不會這麼快就出事的！何況泮城內人才濟濟，這些行商腳伕，肯定誇大了些。」

雲璃抿了抿唇，輕點頭示意。

不管這些事，是否是市井傳訛、還是有意誇大，多半也混著些真實在其中。不過，旁人或許拎不清真實與虛假，她又怎可能盡信這些傳聞？

到底是必須選擇放下罷了。

吃完餛飩，殷萍結了帳，兩人又再次悠悠上路。

只這次，雲璃示意殷萍不再繼續走官道，反而引導兩人走上一條山路。

雲璃在初始想著要離開皇龍耀那日，早做好了隱於林木，跋山涉水的準備。

而這條山路，每日都有許多人行走在那，混跡在人群之中，她們兩人相較安全。還有就是，她們必須徹底裝扮成親兄妹，這樣才能躲過後續什姑兒與杜瑛的探查。

雲璃畢竟行商多年，走遍大江南北、見多識廣，走的路也相較有熟悉印象，自然知道該如何避開兩人，而至於皇龍耀的人...那是絕對不會碰上了的。

他肯定派了人跟隨著，但絕不會在她面前現身。

那是，她與他之間的約定。

從泮城通往湄鎮的路有許多條，因官道較平穩易走，大多數人都會選擇走官道。另一條則是山路，雖說是山路，但這山路整葺的也乾淨好走、台階平緩，且這山的盡頭，直接通往了湄鎮內的山坡口，這山坡口處廣闊平緩，時不時也有小販在這么喝叫賣；因而也不好喜好寧靜、以及喜愛欣賞風景的文人雅士走這湄山山路。尤其這湄山離泮城極近，閒暇無事御馬踏青的人也不在少數，自然讓這山路也更加安全。

這湄山，雲璃也走過三兩次。

頭一次，她還走不到半山，身子便虛軟無力，還是皇龍耀將她抱下的山頭。

第二次，她好不容易走到了半山，卻下起了磅礡大雨，無奈只得在山中小屋避雨，而皇龍耀又在這大雨其間，於山中小屋要了她好幾次，待雨停後又是被他抱著趕回泮城。

第三次，她獨自一人上山，也順利的來到湄鎮，在這走走逛逛，和認識的商主問安後才從容回到泮城。

頭兩次的經驗，讓她實在羞恥。

時下回想，頓覺痛心。

上山的這一路上，殷萍都小心的站在雲璃右後方，就怕一個不小心，雲璃虛軟摔著。

對殷萍而言，雲璃若不是甚麼大戶世家之女、至少也是個甚麼權貴富豪紳商之後、或是有特別身份背景之人。

但她並未因此想與之攀附權貴、或是刻意賣弄示好。

她只是純粹的、非常感謝這位救她於水深火熱得恩人。

知恩圖報；既然見了恩人有難，她自然是要幫助的。

雲璃行商多年，自然有不弱的識人之能，正是看出了殷萍的純粹乾淨與無所圖謀，她才會在短短時間內，答應了與她同行。

不然若有意圖不軌之人，她都不會答應共走。

自己的無心善舉卻得了一個善報，她內心也是充滿赤誠感激。

儘管兩人行至目前，也不過短短幾個時辰，殷萍對她的照顧與遷就，已經讓雲璃安心許多。

雲璃這時也才明白，原來有貼身侍女與小廝，竟是這麼的方便。

但她實在不習慣被人伺候著，這才剛升起的感慨，也就只成了純粹感嘆。

待兩人這回步上山頭時，已是一個半時辰之後。

雲璃身子上的不適，也僅僅只拖累了半個時辰。

殷萍對這，實在佩服不已。

「太好了！下山想必容易得多，即使慢慢再走上兩個時辰，鎮子的山邊門肯定也還不會闔上，這時辰算來可以說是綽綽有餘。」

殷萍拉著雲璃在湄山山頂的一處不起眼的小亭子歇腳，還從兜裡掏出了一葫蘆和兩個酥餅。

「哥哥，你先吃點喝些，那葫蘆裡的水沒了的話，我再去裝。」

雲璃接過，看了那酥餅一楞。

「這不是...品饌樓的桂花芋泥酥餅嗎？」

殷萍訕然笑了笑。

「我想著可能遇不上哥哥你，但哥哥在當時又說了，品饌樓那可以給我安個職務，但我這手也不知猴年馬月才能好，也不好意思耽誤那酒樓尋人等人的。所以臨行前，去了趟品饌樓，說明了一番後，那品饌樓云掌櫃便給了我一些小點心，讓我在路上帶著吃。說是人手部分我也不用想太多，但見我有心，也就給這小禮物，當作送行之禮。」

雲璃聽的莞爾一笑，那笑容優美恬宜，連殷萍見著瞬間，都不免有些癡。

「云家人做事，果然都是不簡單的。沒想到綉竹姐居然也能這麼精明守禮。」

殷萍聽著也不多問，她這"哥哥"，既能號令那品饌樓掌櫃，可見身份地位肯定不低也不簡單。

但既然她不說，她也就當作不知，不深入、不探究、不考證。

「這酥餅，還是妹妹留著吃吧！這可是云掌櫃的心意，妹妹要知，這桂花芋泥酥餅可不是任何隨意來品饌樓的客人，都有資格能享用的。既然云掌櫃給了妹妹妳這樣的點心，就代表云掌櫃還是很看好妳的。想來妳沒有不告而別這事，對云掌櫃來說肯定加深了幾分好印象，待妳之後，若有機會再到泮城尋職，品饌樓肯定會將妳列為優先。」

殷萍面上不由得大大詫異了一番。

「這酥餅...竟這麼...不簡單嗎？」

不論是桂花、還是芋艿，說來也都算不得是甚麼貴重之物，反而相反的，平民百姓、家家戶戶都有可能吃的到。

可就如此平民百姓都能吃到的東西，居然在品饌樓裡，有這麼特殊的涵義在？！

「妹妹不如吃吃看？」

殷萍愣愣咬下一口手中的酥餅，只覺這酥餅雖甜卻不膩口、除桂花香外還帶著一股淡淡花香，芋泥細緻柔膩，整體吃著實為極品。

「這...？！」

殷萍看著手中另一半酥餅，發現裡頭竟是別有洞天。裏頭的芋泥，被一層淡黃甜漿裹著，整口雖充斥著桂花香，卻沒有看見半朵桂花。

本來嘛，不少人喜歡桂花、卻因桂花那小朵口感有點嗔人外，吃下去後還有些苦味，令不少人只能望而卻步，這品饌樓做的這桂花芋泥酥餅，實在讓人大吃一驚。

「這桂花芋泥酥餅，看著雖小，但其製作工藝可極為繁複，妹妹可有興趣一聽？」

殷萍連連點頭，眼中充滿驚奇。

「這是當然了！這真是太罕見了！」

「妹妹肯定也知，現如今麵粉在石磨那的磨製工藝上，普遍而言還是難以細緻、更別說那麥殼兒老是喀人的慌，即便去的渣兒再多、除的再仔細，卻也還是難免粗磕。因而所有品饌樓做的麵粉點心，都是從流雲商行特別訂製精緻麵粉，送到品饌樓後，再由品饌樓裡的鼎俎家，依照要製作的吃食，決定如何處理這些麵粉。」

「天啊！品饌樓從麵粉開始就如此講究嗎？！」

雲璃眼中帶著閃爍無邊的光采，燦笑著繼續說道。

「可還不只呢！要知這偌大泮城中，也不是隨處的桂花和芋，都能使用的。固定市集的攤子，也只有幾間能入得了品饌樓鼎俎家的眼。那芋選的都是精實完整、外觀無霉無斑、橢圓型者上佳，還要再聞味，確認不可有因久放而生成之軟爛腐味，再來還得確認重量，不可過重，不然那水分含的過多，口感可就不好了。」

「這芋居然也如此有學問！」

「再說那桂花，只取桂花巷品質良好之桂。妹妹可知坊間色澤淡黃之桂，興許性子寒涼，不可多飲食嗎？只那桂花巷子的自然生成、不僅性子較為溫和，能暖胃潤肺、還更加香醇厚實，長期飲用可養生長健。」

「原來連那桂也大有名堂！」

「妹妹可還吃到什麼呢？」

「這...我只知有這幾項，難不成還有其他講究？」

「妹妹可有發現，那芋外層還裹著另一層東西？」

「那...那是...麥芽糖吧？」

雲璃又笑了笑。

「那是蜂蜜呢！」

「什麼！！是...是那個...」

「是的！是蜂所採之天然花蜜呢！正是此物，因得來不易、數量稀少罕見，品饌樓這道甜點，才因而不那麼簡單的。這其中還有一道工序，也可麻煩著。」

「還請哥哥講述。」

「妹妹應該發現了，這裏頭有桂花香而無桂花吧？」

「是的！往常吃著桂花點心，多半增添苦澀軟噎感，但這...著實厲害。」

「製作這道桂花芋泥酥餅，裡頭每個環節都混著桂花，但最後不僅要將桂花篩去、還要人親手挑去，這工，不可謂容易簡單。」

「我真是...太榮幸，竟能得那云掌櫃青睞好感！」

「妹妹貼心仔細，想必云掌櫃也看出來的了。往後有機會，再接上母親與幼弟，一同在品饌樓幫忙吧！」

殷萍看著滿臉笑容的雲璃，這才驚覺，她眼前這名女子，是多麼光彩奪目、耀眼生姿。

究竟是發生了什麼樣的事，才讓這樣璀璨恬宜的女子，哀傷難過到想離開呢？

她真是想不透。

「屆時還要請哥哥多提攜了！」

殷萍笑著，行了個揖禮。

「妹妹客氣了！」

雲璃坐著，虛扶了一把，將那葫蘆中的水一飲而盡後，交給了殷萍。

「話說多了、口不免渴了些，勞煩妹妹跑一趟了。」

殷萍接過，點了點頭，轉身裝水去了。

雲璃呆坐在這亭子，看著遠處青峰層疊、山巒無盡，心中也不免開闊了些。

但，那也只是一時的。

傷痛才剛發生，怎麼可能馬上就能做到心無掛礙？

只是，想盡辦法讓自己不再糾結、不再多加思索罷了。

可偏偏...

哪怕是孤城萬仞、千山萬水、蒼茫大漠、奇花異草、老林青竹，她總會見到他的影子。

八年。

他們相處了八年，這中間去過無數之地、殘存無數景、共識無數之人、共享無數低落繁華。

她該怎樣，才能忘掉他？

這念頭一起，她又自嘲一笑。

真是矯情可笑。

原本不敢愛的也是她、愛上的也是她、想放下的也是她、放不掉的也是她。

即便內心做好了許多準備，終究及不上一個突然，打亂著、讓她措手不及。

連心，都還沒想好該怎麼收。

前一日，她還在為準備一同回宮拼盡全力呢！

後一日，她卻失去了所有一切全都消失殆盡。

可笑、真可笑、好可笑...

自己，就是個骯髒低賤的笑話。

眼眶微微乾澀，她眨了眨，最後還是用袖子輕輕揮去。

她哭不出來。

心再痛再難受，卻沒有淚、更無法泣。

怎麼會這樣呢...？

難道她的淚，在與上官謹那時，就哭乾了嗎？

可不是許多人都說，女人就像水做的嗎？輕輕一閉眼、稍微掐一掐手臂，淚水就出來了。

於是，她也掐了掐她的手臂、捏了捏她的大腿。

沒有。

她只覺得生疼，卻依舊沒有淚。

她哭不出來。

原來，她連做為一名女子，也這麼失敗。

除了身子骨差、體力差、小日子來虛弱，這些可能跟多數嬌養的姑娘差不上多少，其餘的...她就沒一個能比上的。

六歲到十四歲，這段期間的姑娘，究竟在做些甚麼呢？

像世家權貴子弟的貴女們...

學樂？

她不熟練。

學棋？

她不會。

學詩書畫？

她不精通。

學刺繡？

她拿不出手。

學歌舞？

她沒本事。

像將軍侯府、快意江湖的女子...

學騎射？

她使不起。

學功夫？

她經不住。

她好失敗...她究竟會什麼？

經商？

高門大戶女子，多數還是不怎麼拋頭露面。

待人接物？

世家貴女，對這也多半不算稀奇。

...服侍男子？

若不是作為待嫁姬要去試親，提前知道這些事...只怕被人所不恥吧？

也是...

除了被訓練的妓子與琦袼，哪有年幼的姑娘是看著春圖豔冊長大的？

還看過實際的大型春宮宴。

被自己的身邊人調教。

見過赤身裸露的男性。

還...在自己的親兄身下被迫承歡...

她真失敗...

作為一名女子，女子該有的、該會的、該懂的，她卻都...沒有...

原來，皇龍耀所言不假。她除了在床上滿足他以外，她確實沒有其他能耐。

她不比別人優秀，根本沒有資格成為他的下屬。

充其量，她就是個暖床的角色，上不得檯面、下賤得侍妾。

儘管她再努力，也依然無法證明，自己比起他人，更有能耐本事。

...這樣的她，離開也好...

才不會...拖累他。

才不會...被嫌棄。

一百章，讓大家多看一點~~~