嘻哈樂史：在每一個韻腳之後

1983年，對整個嘻哈音樂圈來說，也是一個極為重要的轉捩年份。這一年，嘻哈音樂從所謂的「Old School」時期進入到了「New School」時期，並於音樂、歌詞、穿著上，皆發生了重大的轉變。

閃手大師與憤怒五人組（Grandmaster Flash and the Furious Five）從1970年代後半開始，成為嘻哈音樂中不可忽視的超級要角，同時也可以算是此文化的開山鼻祖之一；而當時間慢慢進入到1980年代之後，他們總算在1982年推出了首張正式專輯《The Message》。其中的同名歌曲〈The Message〉蘊含大量的社會反思和批判，讓嘻哈與饒舌音樂逐漸步向一個新的時代。

有了全新的音樂目標，加上具有遠見的經紀人羅素賽門斯，克提斯．重擊的事業在1979年底即將一飛衝天，而他也注定將因為這些元素名留青史。以現在的眼光回頭審視，克提斯．重擊所發行的〈Christmas Rappin’〉與〈The Breaks〉，可以說是真正把饒舌散播到全紐約、全美國，以至於全世界。

因為〈King Tim III （Personality Jock）〉以及〈Rapper’s Delight〉的出現，所謂的MC或是Rapper開始逐漸奪取了嘻哈音樂派對中的目光，成為了場景中的要角、圈子中炙手可熱的人物。他們以充滿律動感的「唸」歌，搭配上詼諧與幽默的韻腳點綴，慢慢地將所謂「饒舌」這門藝術發揚光大。

饒舌（Rap）一直以來都在嘻哈音樂的領域中扮演了舉足輕重的角色，它透過長篇且富有詩意的歌詞，直接地與所有聽眾進行交流和對話。而回顧整個嘻哈音樂的歷史長流，〈King Tim III （Personality Jock）〉的出現及發行，代表了饒舌正式被音樂圈所重視，同時也讓這個獨特的演唱方式登上了世界的舞台。

1970年代末期，原本只是在嘻哈音樂派對中扮演主持人身分的「MC」（Master of Ceremonies）日漸受到重視，他們用饒富興味的詞句搭配上別出心裁的押韻，透過街頭的語言講述了各式各樣的故事；這樣的轉變，替嘻哈音樂帶來前所未有的革新。

1977年7月13日的夜晚，紐約市許多樂器行被砸破了門窗、被搬走了眾多昂貴的器材，浩大的財物災難淹沒了街頭巷尾；然而，店家表面上的物質損失，卻在暗地裡逐漸造就了嘻哈音樂文化實質的榮景。

1977年7月13日與14日的大停電造成紐約市巨大的混亂，包括：1037起火警、1616間商店遭到打劫、3776人被逮捕；總計在這48個小時之內，紐約市的損失高達了3億美金（約合台幣90億元）。不過，在這48小時之內發生的許多事件中，有一項特殊的竊盜改變了嘻哈音樂的歷史。

Afrika Bambaataa與Zulu Nation的出現，替嘻哈音樂的文化建構補上最後一塊拼圖，他讓年輕人從瀰漫著煙硝、揮舞著刀鋒的街頭被解放出來，投入到音樂的世界裡。有了DJ Kool Herc、Afrika Bambaataa與Grandmaster Flash這三位老祖宗，嘻哈音樂的根基已經紮得非常穩固，接著它要向上茁壯，並且成為一棵不輸給搖滾、不輸給爵士、不輸給節奏藍調、不輸給靈魂音樂的巨碩大樹。

有了DJ Kool Herc開先河、有了Grandmaster Flash成就此一樂風，嘻哈音樂在1970年中期可說是逐漸嶄露了頭角，並且一步一步地成為了非裔美人青年社群中，另一個可以替代掉浮濫迪斯可的新興音樂派別。音樂漸趨完備時，當然有人需要替它注入文化與思想，而這個替嘻哈文化塑造出前所未有的體制與架構之人，便是Afrika Bambaataa。