由於伴侶關係是一種情感的結合，所以雙方在執行它們契約中的目標時，會比在其他關係，如商業夥伴或親密友誼等，來得困難許多。首先，伴侶之間通常會受對方的某些特質所影響，像是外表、人格特質、魅力和同理心，而不是被他們能成為良好團隊成員的潛力所吸引。

雖然這些個人特質能凝結成堅固的情感關係，但它們與伴侶間如何做決定，與如何照顧婚姻生活的基本細節無關。即使是最具吸引力的伴侶，也可能缺乏履行婚姻義務的必要技能。然而，實際上這些技能是維持有效關係的重要關鍵，如定義問題、協商、分配責任等，但這些往往與最初的吸引力沒什麼相關性。

缺乏必要的技能和適當的態度，會削弱有效的關係，如果兩人想實現婚姻中的實際目標（滿足日常生活的需要、維持一個家、管理財務、養育孩子），以及情感目標（享受休閒時光、性、分享經驗），那麼雙方關係必須要十分強韌。所有這些目標都需要合作精神、一同計畫和做決定、合理的勞務分配以及有效率地進行到底。

——摘自 Aaron T. Beck 《只有愛永遠不夠》