香蜂草 Lemon Balm

學名：Melissa officinalis

科屬：唇形科蜜蜂花屬

取用部位：葉子

香蜂草帶著清新檸檬香氣，所以又被稱為「檸檬香蜂草」，常用於茶飲及芳香療法中。原產於溫帶的中東地區，後來遍及亞洲及地中海國家，現在則廣泛種植於歐洲、北美及中亞地區。多年生草本植物，小小的心型鋸齒狀葉片相似於薄荷，因此也有人稱之為「檸檬薄荷｣，搗碎後散發淡淡檸檬香，特別吸引蜜蜂環繞周圍，故稱為「香蜂草」，也稱為「蜜蜂花｣，與蜂王乳及蜂蜜一樣具有滋補效果。其學名「Melissa」在希臘文中即為「蜜蜂」之意，也被稱為蜜源植物、生命甘露、萬靈藥等。

十七世紀中英國著名植物學家暨藥師、占星家的寇佩珀醫師(Culpeper)曾說：「香蜂葉讓心靈得到愉悅，將不必要的憂愁都趕跑了。」瑞士藥草書上則記載香蜂草為一種「可驅趕黑色思緒」的香草植物，當你感到焦慮不安、緊張難解時，它可以消除身心疲勞，為心靈帶來寧靜，與它的花語為「Sympathy同理心」不謀而合。在歐美香蜂葉常與馬鞭草及橙花搭配，做為著名的抗憂茶飲，舒緩壓力、幫助入睡、促進消化以及紓解脹氣不適，自中世紀開始即被廣泛用於植物療法中。

將新鮮或乾燥的香蜂草沖泡茶飲，香氣清新爽口，在白天可讓人心情愉悅，在感冒時則可舒緩解熱，在夜晚則可安心入眠。在古老藥草典籍中，香蜂草被譽為延年益壽的保健香草。有位高齡達到一百零八歲的英國威爾斯王爵，其養生秘訣就是每天早晨喝一杯溫熱的香蜂葉蜂蜜茶，維持活力。香蜂葉也常用於烹調食物，檸檬香氣非常適合添加在沙拉、醬汁或是雞尾酒中。也常被加入浴鹽、護膚用品及軟膏中使用，可放鬆情緒，調理肌膚。