Moonrogu短篇小說集

他一邊喝著熱湯，一邊走到營區外。因為他發現有不少卸下武裝、不像在監視的士兵站在外頭，看起來正在觀望著什麼。 他加入到士兵們的行列，然後順著他們的視線往遠方一看：到昨天為止都還在與他們廝殺、駐紮在林蔭裡的螺隆格人們，現在全部蜷縮在樺樹樹幹的裏側，一動也不動。

異彩開始有所行動。壟罩著整片朗格原野上的異彩紛紛湧向培德坎特。我幾乎已能預想到培德坎特的末路。他的生命將會在此消亡，淪為與毀眼大公、奈格普相同的下場；一名胸懷炙烈鍛火般意志的矮人戰士，我們的將軍，竟要以如此毫無格調的方式死去，而不是是在慷慨激昂的戰場上悲壯赴死？ 我無法接受，實在沒辦法接受。

在目睹巨龍身影的瞬間，我聽到老兵發出錯愕的聲音。他們指著天空唸唸有詞，聲音時而驚恐焦慮，時而憤怒無力。在那時候，我想起了老兵向我講述的故事。龍又再次君臨破天寨，似乎勾起了老兵們塵封許久的傷口。

我完全可以想像哥布林的工匠們扛著木材走入搭在棚子下的鍛造場，為戰獸打造嶄新堅固的護具；殘眼兵的廚房不分晝夜為忙於建造防禦工事的士兵烹煮從芙因山脈獵來的野味；火炬將不分晝夜持續燃燒著膠脂，他們擔憂矮人會取代陰影怪物融入黑暗，對他們發動夜襲。 然而，我所聞到的焦味，並非如此單純。

我睡不著覺，也不想無所事事發呆。於是我獨自一人走出帳篷，凝視著那面高聳巨大的石門。石門被緊緊關上，周遭殘留的痕跡與棄置的兵器，都還能看出毀眼大公與奈格普是如何狼狽地逃出廣場，並將石門緊緊關上。

就如培德坎特所預估的，毀眼大公的謀略確實令他們在開戰初期得以嚐到甜頭，不過他們對陰影威脅知之甚少，他們不曉得自己目前為止所見到的都還只是冰山一角。矮人的靈魂意志之所以猛如浩火，是有其道理的。

敗逃後的矮人為數不多。來自黑金、鍛血與圓盾三支戰團的五千精銳，只剩下不到三百人。 倖存的殘兵集合在屠火堡，並且很快就認知到這座堡壘尚未做好迎敵的準備；奎恩多瑪透過命令，將包含屠火堡在內的大量資源、兵糧、兵力集中在龍紋堡。眼下屠火堡並沒有充足的戰備資源可以抵禦大軍來犯。絕望陰霾再次壟罩於每個人臉上。

我與戰友高舉著火把站在城垣，眼睜睜望著淵魔闖出黑暗揮舞著翅翼與利爪，將根脈子嗣撕成碎屑；陰影之民的長矛凌遲著扭曲猙獰的樹精和血咒樹人，如嚼食果子般啃噬著他們的屍首；震怒的奈格普儘管鞭笞著陰影怪物，可是狹窄的礦穴與密洞卻讓這群受惠於土壤與陽光的活性生命無從揮長。

當然，矮人不如長身人說得那麼狡詐，眼光也沒那麼愚笨狹隘。對矮人而言，火焰的作用不只是鍛造，它還能烹飪、取暖、煙燻、釀製，或者用菸草和石灰為沉悶的地下世界帶點消遣；他們甚至還懂得用火吸引穴眼魚的目光！

在揮別生活了五十多年的老套房以前，他站在門口靜靜凝視。 歲月恣意飄渺的回憶，如今隨著關上的窗門，積宕在早已老舊不堪的沙發、桌椅、燭台、乾沙覆蓋的燈泡，與書本上。任由灰塵與細沙封存、保鮮、侵蝕，直至唯一連繫著回憶的他，葬入土中。 「莫蘭蒂瓦先生，該上路了。」 如今這一切，都已成過往。 他輕聲嘆息。