近日有很多則與日本有關的軍事新聞，包括傳出日本有意引進F-35B戰機，以配備在目前的直升機護衛艦上。這款能垂直起降的戰機，可以讓擁有全通式飛行甲板的直升機護衛艦變成航空母艦。同時也將採購JASSM-ER（AGM-158B）通用空對地戰區外攻擊飛彈的增程型、LRASM（AGM-158C）遠程反艦飛彈、由挪威等國一起合作研發的JSM通用打擊飛彈，並且還將建置兩套陸基神盾飛彈防禦系統，以因應北韓層出不窮的彈道飛彈威脅。
目前引進F-35B戰機將日本的直升機護衛艦變成中、小型航空母艦的消息，只是民間媒體的報導，但採購長程飛彈與建置陸基神盾飛彈防禦系統的兩項計畫，則已經由官方證實或發布相關消息。亞洲鄰國也陸續對於日本將採購長程的攻擊性飛彈表達關切，而俄羅斯則批評日本所要建置的陸基神盾飛彈系統，可以輕易的轉換為攻擊用途，但日本政府則宣稱俄羅斯的指控是無中生有，這兩項計畫都不違背日本和平憲法「專守防衛」的精神，而是要進一步保障日本的安全。
面對北韓的彈道飛彈挑釁，日本政府決定建置陸基神盾飛彈防禦系統以保護國土的爭議比較小。俄羅斯指稱陸基神盾系統的攔截飛彈可以輕易地轉變成攻擊性的巡弋飛彈，有些言過其實。這在技術上也許真的做得到，但根本沒有必要，因為日本將要採購的JASSM-ER攻陸飛彈，其射程就高達1000公里，若在加上戰機本身的航程半徑，JASSM-ER已經與一般巡弋飛彈差不多了。而一樣是由戰機所發射的LRASM反艦飛彈的射程達500公里，JSM空射型也有300公里以上。
日本接下來即將陸續服役的空軍構型F-35A，在搭配這三款長程的攻陸或反艦飛彈後，將擁有十分強大的境外打擊能力，其實嚴格來起說，早就已經超過日本和平憲法「專守防衛」的精神。而日本政府的說法則是必需要在北韓發動彈道飛彈攻擊前，先一步摧毀北韓的發射基地，以保護日本本土的安全。這在目前北韓不顧國際制裁，堅持發展長程彈道飛彈與核武下，看起來似乎也言之成理。但無論如何都已無法否認，日本將會取得極強大的境外打擊能力，而且如果日本最後真的引進F-35B這種可以部署在中、小型航空母艦上的垂直起降型匿蹤戰機，再搭配這三款長程的攻陸或反艦飛彈，其戰力絕對不容小覷。
目前日本有四艘直升機護衛艦已下水服役，分別是日向級的日向艦（DDH-181）與伊勢艦（DDH-182），與出雲級的出雲艦（DDH-183）與加賀艦（DDH-184）。其中出雲級的噸位又比最先下水服役的日向級還要大上一截。這也代表了未來如果日本真的引進F-35B，則日本將會在瞬間擁有四艘中、小型的航空母艦。過去日本不斷宣稱日向級與出雲級都是單純的直升機護衛艦，因艦上機庫空間的限制與缺少耐高熱的特殊飛行甲板，將無法搭載定翼艦載機。但從目前的新聞報導、F-35B戰機在美軍海軍陸戰隊兩棲突擊艦上服役的情況、與日本的技術能力來看，F-35B戰機能不能在日本的直升機護衛艦上起降，應該只是政治問題，而不會是技術上的問題。
再加上日本政府為了因應釣魚台問題，早已籌組了名為「水陸機動團」的海軍陸戰隊，所以現在再來爭論日本的自衛隊是否是一支守勢部隊，已經完全沒有任何意義。再加上安倍政府早在2015年開始，就對日本國內一連串的安全保障法規進行了修法，擴大了自衛隊的海外部署、交戰權限等，可以說目前日本離完全廢棄和平憲法的精神，只剩下修憲的最後一哩路。而以安倍晉三在2017年國會選舉中大獲全勝，並且也已經宣誓將會進行修憲的情況來看，這最後一哩路會在何時完成，恐怕也只是時間早晚的問題了。
而在2016年，我們就研判從2016年開始應該會是日本的戰略機遇期，我們當時認為川普參選後掀起的新孤立主義浪潮，可能會影響美國社會輿論，最後讓美國縱虎歸山。在川普當選後，日本果然快速的朝國家正常化邁進，連修憲也已是箭在弦上，而美國輿論則不斷出現應該要讓日本負擔更多責任，以維持亞太地區穩定的聲音。就目前的情勢來看，只能說日本的戰略機遇期來的又快又急。而且除了北韓的核武危機外，中國企圖要突破第一島鏈，不斷派出戰機進行所謂的遠航訓練，不止繞行台灣，甚至已經飛抵對馬海峽與紀州半島，這都讓日本的整軍經武與修憲計畫變得更為義正詞嚴。
就好的一面來看，日本的再武裝的確有助於制衡中國的野心，畢竟日本背後有美國的支持，能以「付錢購買」的方式，快速取得美軍的第一線先進裝備，這遠比中國由俄羅斯、烏克蘭引進過時技術，再慢慢自行摸索來的快上許多。但就壞的一面來看，日本會不會趁美國的新孤立主義浪潮，擴大自己的勢力，最後形成尾大不掉之勢，恐怕已經不是杞人憂天的問題。從美國退出TPP以後，日本馬上就承接其地位，成為新的TPP主導國，並將名稱改為CPTPP來看，若未來美國因為世界上任何一場戰事而暫時從西太平洋抽掉兵力，日本將很有可能會在美國國內的輿論支持下，立刻取而代之。
而如果此事成真，這恐怕才是川普總統卸任以後，美國所要處理的頭號問題，也是台灣值得仔細思考評估的新情勢。
