【遊戲玩小說】世紀帝國二劇情遊戲小說-伐匠蓋芬（下）

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──────────────────────────────────────────────────── 當蓋芬氣喘吁吁的回到村子裡時，佩瑪托正在與一群穿著「出眾」的人對話。蓋芬一眼就認出他們是佩瑪托口中的「人物」。

四名鎧甲上印有象徵某貴族家紋的士兵，整齊一致的站列在一名身穿亮黃長袍的男性身後。男人的年紀看上去比他的隨從還輕，紅潤的面孔十分乾淨沒有任何一點鬍渣，鼻子尖而細長，灰暗的瞳孔在扁長的眼眶裡打轉著，他的視線似乎已經注意到了蓋芬。蓋芬很確定他不是諾蘭利人，他分辨不出他究竟屬於什麼人。但眼下，他有比這更重要的事情，必須趕緊告訴村長以及這名委託人。

「看來這位就是您提到的伐匠，村長大人？」蓋芬一走近，男人就以感興趣的口吻問道。

「是的。他就是我們村子最傑出的伐匠。」村長依舊不改她的虛偽。「伐匠，你看去真狼狽，你是出了什麼事？有找到我們想要的東西嗎？」

「不，村長，比起這件事，我有更重要的事情要跟你說！」蓋芬道。

佩瑪托質疑道:「有什麼事是比龍血木還來得重要？另外兩人呢？我怎麼沒有看到他們？」

「是巫師！他用邪惡的法術殺了他們！」蓋芬大叫著，「我還看到他身邊跟了一群狼，最近森林裡到處都是狼群，我猜這肯定跟他們有關係！」

佩瑪托與男人對看了一眼，她的神情看上去似乎很緊張。「你到底在胡說什麼？怎麼可能會有那種……喔，我懂了。你找到了龍血木，但是不想告訴我們，就像所有伐匠那樣，你想據為己有。你怕消息走漏，所以親手殺了他們。」

「不！並不是這樣！」蓋芬急著想要辯解，但焦急的情緒使他無法釐清腦內的思緒，一時之間說不出話。就在這時候，男人開口了。

「容我插話，村長大人。事實上我們這次來，並不是真的為了龍血木，而是這位伐匠所提到的巫師，我們稱他為狼法師。這才是薩格大人派我們前來的主要原因。」男人微笑的看著蓋芬。「你好伐匠，我叫作修格，希望你能跟我多提提狼法師的事。」

蓋芬以為找到了機會，正要開口，但佩瑪托卻立刻打斷他。「哎呀，大人啊！您並不了解真相。事實上，所謂的狼法師只不過是一些貪婪的伐匠所編造的故事。從以前開始，就有不少伐匠為了獨占珍貴的龍血木而欺騙了我們。」她停頓了一下，狠瞪著蓋芬，「伐匠們早就不能信任，我真是愚蠢！居然忽略了這點。沒想到薩格大人還為這些流言蜚語而費心，並讓你白跑一趟，實在深感抱歉。」

修格收起笑容，蓋芬一時升起的希望瞬間盪落谷底，他知道修格肯定相信了村長的話。

修格點了點頭，說：「確實，我們對這座村子的一切都不是很熟悉，村長大人，非常感謝您的提醒。只是薩格大人是很認真的人，即使是假的傳言，我們還是有必要調查清楚。」

「那當然！我們都知道薩格大人對桑托有多麼衷心！大人對國家積極的態度我們人民都看在眼裡，要是這個國家的國王……」

「我知道您想說什麼，村長大人。但這樣講就太過頭了。」修格道。「那麼，即使我不認為這位伐匠在說謊，我還是希望能與他談談。但在此之前，我希望先尊重您的決定，您打算怎麼處置這名伐匠？」

「當然是將他關起來。」村長道。「來人，把他帶到村子外的牢籠裡！」

兩名警衛走了過來，架住想要掙扎的蓋芬，冷眼看著他。

「放棄吧，小子。才剛從那個牢籠出來而已，想不到又得進去。真是為你感到可憐！」

蓋芬絕望的大叫，但修格早已在佩瑪托的晚宴邀請下離開了。他唯一的機會就這樣背離他而去。

＊

在他離開村子時，村子似乎下了一場大雨。

監牢裡充滿了泥土與稻草混合了濕氣的鬱悶臭味，蓋芬毫不在乎監牢地面的骯髒，全身仰躺在地，呆望著用松木搭置的天花板。

水滴從天花板的細縫滴下，不偏不倚砸落在蓋芬的額頭上。他忍不住閉上眼，就立刻感受到有第二顆水滴落在眼皮上。第三、第四、第五……蓋芬受不了了，他爬起身，盤坐著。

他並不對自己的遭遇感到哀傷。從老伐匠死後，所有糟糕的事就排山倒海而來，只是相比以往，這次發生的事就顯得離奇很多：中了莫名其妙的邪術，看見了老伐匠；意外撞見狼法師的邪惡儀式，害死兩名老舊識；回到村子不僅沒機會解釋，還兩度被關入監牢裡。

「你聽說了嗎？有一位伐匠被關起來了。」

外頭傳來農夫的交談聲，他們大聲談論蓋芬的事情，儘管他們都很清楚他正被關在身旁這間牢籠裡。

「別提那件事。省得我們也被牽連進去。你很清楚村長的為人。」村民的話語似乎有意指責蓋芬。所有人都很瞭解佩瑪托，與她正面衝突並不會有好處。蓋芬也如此認為，此刻，他開始覺得當時真應該對佩瑪托撒謊，即便他確實找到了龍血木。

「我看他至少會被關上幾天吧。不說了，我看我們今天的工作又得忙到晚上了。」監牢的泥土牆壁被敲了幾下。

「所以我就叫你別提了。我們的人手已經夠少了，要是連你也被村長抓去關，你的那一份工作可是要由我來負責啊。」

「話又說回來，為什麼我們的人現在變那麼少？」

「還不就是被狼吃了？工作吧。」

太陽的餘光在農夫們的對話結束後宣告落幕。身體的疲累也同時湧現。蓋芬感到全身痠痛、沉重，以及雙腳的疼痛。上一次有這麼強烈的感受，是當他還小時候，老伐匠第一次帶著他們去砍一棵遠在兩座山峰間的樹木，只因為這種樹很適合做成書桌。但在正式成為伐匠後，工作的操練使他身體強壯，他不再輕易感受到勞累。顯然今天的「運動量」已超出他身體平常所能負荷的程度。

蓋芬再度躺下，闔上雙眼。睡意侵襲了他的精神，蓋芬很快就陷入睡眠──

＊

「天已經這麼黑了啊？」

「還不是你拖拖拉拉？」

農夫爭執的聲音，使得蓋芬帶著不悅的情緒清醒。

他爬起身，拍下黏在後背的雜草與泥土，緩緩爬至監牢窄小的窗口，向外看去。

外頭的農田點亮著火把，田裡仍有不少人在工作。他的眼角餘光瞥見有兩名男性蹲坐在監牢旁，悠哉的喝水休息。

蓋芬哼了哼鼻子，從地板下抓起一團泥土，試著要往那兩人打過去。但無奈窗口太小，泥土團還沒丟出去，就在窗框散落開來，反彈到蓋芬身上。

他連忙倒退幾步，拍掉散落在身上的泥土。

「等等，你有沒有聽到什麼聲音？」

農夫又說話了，蓋芬以為自己的行為被發現，趕緊躲到監牢角落。但他們的下一句話，隨即讓蓋芬的背脊發涼。

「是狼群。但是聲音有些太近了，這是怎麼……」

「不可能吧？那些畜牲從不接近我們村子，你是不是聽錯了？」

蓋芬緊張的再度接近窗口。他的視線不偏不倚的對在一處岩石高台──他從來沒發現過村子附近有這樣一座高台，也許以往它都隱藏在樹林裡沒被發現，但是今晚，它的存在卻特別明顯。

蓋芬注意到高台有了動靜。一個身影在上頭緩緩移動，儘管夜色深到無法看清楚，但下方的火把仍給予微弱的照明，讓蓋芬足以判斷對方是一名人類。

那名人類走向高台邊緣然後停下。蓋芬看見他手裡似乎晃著什麼東西，大聲喊著某些奇怪的詞彙。蓋芬似乎聽過他的聲音，他所使用的奇怪語言也令他感到熟悉，就好像曾經──

「JIYAMA！更多的靈魂！去吧，狼群，將靈魂帶回來，奉獻給吾主！」

周遭的森林立刻又出現數十頭巨大的身影──是狼群。

蓋芬認出對方的身分了，是狼法師，那個邪惡的巫師。他帶著狼群來侵襲村落了。

本來還搞不清楚狀況的村民們，頓時被湧入村莊的狼群給嚇到發出尖叫。蓋芬聽見巨獸們奔騰的聲音，以及遭到其捕捉，發出慘烈哀嚎的人們求救聲。

蓋芬跑向監牢的門口，奮力推門，但他的行為似乎吸引到一頭巨狼的注意力。外頭傳來饑渴的低吼，牢門被奮力撞了幾下。

蓋芬嚇得趕忙後退。由於牢門是由木頭製成的，雖然選用厚重的木板，不過巨狼的力量更強勁。轉眼間，牢門已被撞成扭曲，地上到處都是碎屑，巨狼漆黑的輪廓也逐漸顯露在牢門的裂痕中。

眼看牢門即將被衝破，蓋芬做好了奮力一搏的準備，但巨狼卻沒有進一步的動作。相反的，一陣短暫的激烈打鬥與巨狼的哀嚎隨之而來，在蓋芬還沒搞清楚狀況時，牢門就被一個人影給踹破。

「看這下子，誰在說謊就一目瞭然了。伐匠，我來放你出來吧。」是修格。此時的他仍穿著那身長袍，不過手上還握著一把沾血的利劍。他的護衛正提著火把，守在門外。

「為什麼要特地來救我？」蓋芬問道。

「我喜歡誠實的人，如此而已。」修格道。「村長我已經殺了，因為我的手下發現她與狼法師勾結的證據。來吧，我現在要去處理那個狼法師，你要一起來嗎？」

聽到村長勾結了狼法師，蓋芬不由得寒毛直豎。他想起佩瑪托對村子做的種種改變，原來佩瑪托所做的一切，都是在為這天做準備。

「你瘋了嗎？那傢伙只是一抬手，就可以讓人失去心智。你們打不過的。」蓋芬用像是在看瘋子的眼神看著修格。他親眼見識過狼法師的手段，普通人根本無力抵抗。但眼前這人卻想要殺掉他。

「那可不一定。」修格冷笑說。

蓋芬聽見外頭淒厲的叫聲。「那村子怎麼辦？」

「很不幸地，狼群太多了，我們也是花了點時間才來到這。我們沒有閒暇時間去顧他們。要是命大，你的朋友或許還能勉強逃離狼口，但這座村莊我看是已經沒救了。」

聽到這座養育他長大的村子陷落，蓋芬感到十分失落。

「想復仇的話，就跟我們一起來吧。」修格丟出一把斧頭到蓋芬面前。「這是我能找到最好的武器了。」

蓋芬撿起斧頭，冷冷地說：「這個就夠了。」

離開監牢，蓋芬往法木奇村看去。此時的村莊已是一片寧靜，大概所有村民都成了餌食。農田上橫躺了許多破爛不堪的屍體，其中有兩具是今天不斷說蓋芬閒話的農夫。

他們出發前往狼法師所在的位置。一路上，仍有少數巨狼想襲擊他們，修格的護衛似乎很善於對抗這類大怪物。他們以兩人一組對抗一頭巨狼，在彼此配合下，一點一點的削掉巨狼的血肉。

修格則是獨自奮戰。蓋芬親眼見到修格只是將手指貼在劍上，劍就發出鮮紅的氣息，空氣裡散發一股濃烈的血味。兩頭巨狼被這味道吸引而來，修格只是冷笑一聲，將劍朝奔來的巨狼指了指，只見巨狼突然全身癱軟，身體出現數道傷口。血液如棉線般不斷從傷口裡抽出，注入修格的劍裡。

蓋芬將這情景都看在眼裡。他一度感覺到修格所使用的法術，似乎比狼法師還要邪門。

隨著距離接近，蓋芬也清晰看見那名狼法師仍在揮舞手中的東西──一把由骨頭製成的刀刃。顯然它的功用可不僅僅只是招換狼群而已。他們穿過樹林，走上高台，狼法師早已面對著他們，顯然他們的行蹤早就被發現。

狼法師發出邪惡的笑聲，對他們高舉骸骨兵刃。

「站到我身後。」修格對他們命令道。蓋芬還沒搞清楚狀況，他就被修格的護衛拉了過去，躲在修格後方。他抬頭一看，見到修格全身散發血氣，而狼法師正因為發生了超乎他意料的狀況而感到焦急。

「不！怎麼可能！為什麼GAKU'LA對你們沒有效？」他大叫。

「為什麼呢？」修格緩緩靠近狼法師，他立刻高舉武器，想刺向修格。

「或許只是因為，我侍奉的主人比你強大許多？」

血光一閃，修格的劍將狼法師的首級砍下。他的頭顱滾落了好幾圈，正好停在蓋芬腳旁。

「我不甘心......不甘心！」狼法師憑著最後的力量，控制自己的頭顱飛向蓋芬。猝不及防的蓋芬就這樣被他咬了一口。

他踹開頭顱，然後將斧頭奮力劈下。

「他咬了我！」蓋芬說道。

修格走近蓋芬，檢視傷口。「這可不得了。我聽主人說過，如果被狼法師以及他的狼群咬傷，很可能會造成一些……神奇的後遺症。看來，我有必要將你一同帶走了。」修格停頓一下，又說：「又或者，你比較希望死？」

聽見修格的話語，蓋芬明白了什麼。

「你是故意讓他咬我？」

「怎麼可能？」修格大笑道。「不過說真的，我的確是真的想親眼看看，所謂的後遺症到底是怎樣。」

蓋芬搖了搖頭，看來他往後不會太好過。「既然你們要帶我走，就說明你們會治療我？」

「如果治得好的話，我無法給你太多保證。」修格輕笑著說。「光是要將你帶回王都這決定就已足夠冒險，雖然我認為主人很樂意接收一個現成的『實驗品』。不過，要是事情的結果往壞的方向走，你最好要有心理準備。」

「好吧，看來我別無選擇。」蓋芬聳聳肩，說：「我接受。帶我去桑托吧。」