【長篇小說】瀲冥：第七章
2018/12/26閱讀時間約 9 分鐘
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※※※※ 正 文 開 始 ※※※※
《第七章》翟城
一路上，方凝熙無論怎麼叫喚葉彬，對方像是聾子似的，絲毫不理睬。
在長街晃了一會兒，忽然有個熟悉的背影進入視線，葉彬追了上去，方凝熙隨之而趨。
葉彬喊道：「大師兄！」
何躍升回頭，疑惑道：「你怎麼出來了？方姑娘也在。」
葉彬有些不情願地回：「我奉二師兄的命令，出來添些補給。」
何躍升微笑道：「確實，也是時候補些東西了，不過是補回程所需的東西。」
葉彬：「回程？師兄何出此言？」
何躍升皺起眉頭，似乎有口難言，思考了半晌後，道：「這事兒，回客棧再論吧。方姑娘，不好意思，肯定是容維請妳出來的吧？我替他向妳道歉。」
何躍升對方凝熙鞠躬表示歉意，方凝熙只覺得有些惶恐，反正只是暫時跟著本素派，也沒吃什麼大虧。
於是一行人便往客棧的方向回去，殊不知，有人正窺探著他們。
稍早和方凝熙起衝突的輪易派等人，躲在攤販後，嘁嘁喳喳了起來。
男子：「唷，突然想起來，原來是本素派，見衣想不著，現在見那小白臉，確實是本素派第一弟子。」
「他們膽敢羞辱本派，勢必要他們好看。」
「師兄，要去教訓他們一頓嗎？」
其他兩人紛紛起鬨，你一言我一語的鬧不平。
被喚為大師兄的男子，制止道：「不，我有更好的法子，我們此行的目的是為了加強翟城的其中一個結界和剷除魚妖。」
「師兄的意思是？」
「你們還不懂嗎？其中一個乃輪易派所設，另一個則是本素派所立，如若本素派的結界出現了損毀，身為輪易派的我們也束手無策，怨不得別人。」
「原來如此，大師兄真是聰明！」
輪易派信心滿滿地轉身離開，準備著手進行他們說的結界維護作業。
何躍升走在路上面有難色，把沉默帶回了客棧房內。
進門後，方凝熙旋即對上了容采心憂愁的神色。容維見一群人回來，一把拉過胞妹，讓容采心站到自己身後。
容維：「大師兄，你可回來得真早，怎麼一群人一塊回來了？」
何躍升沒有回應，是葉彬替他回話：「我們在路上遇到大師兄，師兄說有事要和大家一塊說。」
容維：「正巧，我也有事想向大師兄討個說法。」
容維的口吻從剛才到現在，明顯帶著調侃與質疑，似乎話中有話。
何躍升見狀況不對，回身道：「那麼可能得請方姑娘迴避一下。」
「不，方姑娘留下，這件事也牽扯到妳。」誰料容維竟然開口要求方凝熙留下。
方凝熙疑惑道：「我？我什麼都不知道啊。」
容維：「那麼，先來處理妳的事情。」
容維突然轉變成相當不客氣的語調，他道：「昨夜，我和大師兄遇到兩條人魚，他們提及『難道是和方才操控鬼道之人的同夥』，那一路上就只有遇到妳一人。」
方凝熙注意到容維在防備著，她還察覺，房間的角落藏著幾張符咒，看來是打定了主意要拿下自己。
難怪稍早時，容維要求自己得和葉彬外出，原來是圖這個打算。
容維嚴肅道：「倘若是修習鬼道之人，被仙門懲以印記，也算是合情合理。」
容維一步步靠近方凝熙，像是要她乖乖就範。
方凝熙咬緊下唇，若有所思地蹙眉，心道：「事到如今，只剩動手的份了，一打四，如果只是逃跑應該還行。」
方凝熙已經握緊雙手準備開戰了，可容采心卻搶先一步拉住了容維，緊張道：「哥，我們先看看吧，你看方姑娘的神情似乎就是什麼也記不起來，等一切確定了再處理也不遲吧。」
容維：「我寧可錯認這個女人，也不願錯放任何一個修魔者。」
容采心卻站到了方凝熙一旁，道：「我願意相信方姑娘，也不想錯殺一人，她現在這個樣子，根本像是你在逼供她。」
方凝熙不知道為何容采心要幫她，可能自己裝的太像無辜者。既然容采心在幫自己說話，那麼就順勢演下去，所以方凝熙決定裝傻到底！
方凝熙拋開矜持，演了齣一問三不知的戲碼：「不知道、不知道，我真的什麼都不知道。」
方凝熙抱著頭，秀了一副頭痛欲裂的模樣，果然容采心於心不忍，前來攙扶。
何躍升：「既然師妹都這麼堅持，就別為難方姑娘了。」
大師兄這麼一插嘴，容維反倒露出更加不屑的神情，但看向胞妹後，他又不得不罷手。
容維：「罷了罷了，就把她帶回門派問問。」
語畢，容維從懷中拿了一道紙符，遞給了方凝熙，續道：「在事情尚未釐清之前，還請方姑娘先收著這個。」
方凝熙知曉這符，此為克制鬼道的符文之一，一旦發動，怨氣即刻會被此符吸收。橫豎也不會輕易使出鬼道，方凝熙便收下了紙符。
何躍升：「既然方姑娘的事暫且擱置，就回歸正題吧。師妹，先帶方姑娘到隔壁房歇會。」
容維：「不，采心必須留下，讓方姑娘留在這也無妨。」
何躍升沒有反駁，他發現容維一直試圖主導局面，像是想和自己作對。
何躍升坐了下來，容采心隨著方凝熙坐到了床榻上休息。
遲遲沒有開口的葉彬，終於按捺不住，搶問：「所以到底要說什麼？」
眾人的視線不約而同地落在這位小師弟身上，似乎只有年紀最輕的他還搞不清楚狀況。
容維首先開了個頭：「你應該問問你可敬的大師兄，是不是有事瞞著我們？」
何躍升：「不，我並不打算瞞著你們。」
葉彬激動道：「你們到底在說什麼？」
容維：「人魚之所以會來翟城，並不是為了掠食人類，而是別有原因，而那個原因來自於城主，昨夜去河流勘查時，當時人魚是這麼說的『叫城主把人魚之女還來』，我便有疑惑了，而且那話兒是衝著大師兄你說的，你們似乎不是初識。」
葉彬睜大了眼，覷向大師兄。
何躍升卻不給予否認的回答：「是，師傅是有帶我來過翟城，那時是為領取師傅的藥，替翟城拓展結界的範圍作為交換，當下確實有和人魚起些衝突。」
容維：「我的疑問不只這個……『人魚之女』這詞，師兄是否也耳聞一二。」
葉彬：「人魚之女？」
容采心在一旁細聲解釋道：「指的是人魚始祖的嫡女，通常這種群聚的妖異會將第一個變異的族人稱為始祖，也可稱為王族或皇族，始祖的兒子稱為之子，女兒稱為之女。」
容維續道：「妖族不可能平白無故跑來不熟的淡水，可對他們所說之言做聯想的話，一切都說得通了……城主擄走了人魚之女。」
葉彬：「城主為何要這麼做？」
容采心：「翟城以出產草藥為名，方能維持現在的城中生意，而聽聞始祖人魚的鱗片也是奇藥，能夠清熱解毒，消癰排膿……」
葉彬被容采心的一席話，打通了思緒，猜道：「難道師姐的意思是翟城拿人魚鱗片當作貨品銷出？」
容采心沒有回應。
容維：「如若不是如此，翟城這偏僻的小城，怎麼可能在天界之亂後能維持生計？我猜想大師兄早就知曉此事了吧，知曉人魚之女在城主手中，所以昨天要出來夜巡時，你才提議要一人前往，為的就是避免遇到人魚，讓人魚告訴我們真相？」
葉彬昂揚道：「真是如此？大師兄！」
葉彬多麼希望大師兄說聲不知道，可這次何躍升又落空了他的期許……
何躍升坦承了容維說的揣測：「是，我答應師傅這事不能讓外人知道，城主並不想讓人魚之女的事情曝光。」
容維聽了大師兄的承認，竟然稍稍勾了嘴角，暗自揣測道：「恕我直言，師傅明明知道這次的任務是如此涉險，為何卻說此行只是補強結界，為何只派了我們這群門生出來？」
何躍升聞言，怒顏拍了下桌，斥道：「你在懷疑師傅！師傅乃是因身子不適才無法前來，他可是一手拉拔諸位子弟的仙師，豈能容許你在這胡說八道！」
容維也拔高了聲線，道：「我是很尊敬師兄您，但師傅的所作所為我實在想不出一絲邏輯可言，不然你說師傅為何撒謊！」
氣氛一觸即發，方凝熙夾在他們門內之間的紛爭，著實尷尬。
容采心見狀兩人關係緊張，馬上大聲：「夠了，與其在這裡爭論師傅的對錯，倒不如好好想想怎麼處理人魚一事。」
容維豎起食指，指著門外道：「是他們自己引起的紛爭，我們根本無法解決！」
葉彬插了句意見：「把人魚之女還予他們不就得了？」
容維嗤笑：「說的可簡單，你能不能在花點心思、動點腦啊！」
何躍升穩住了憤慨，解釋道：「我想這是沒法兒的，其一，城主便是不想讓百姓知道罪魁禍首是自己，所以他寧可請門派去加強結界，也不願對人魚之女放手；其二，即便還予人魚之女，人魚肯定也不會善罷干休。」
葉彬啞口無言，明白自己提了一個愚蠢的方法。
何躍升：「今日，我去找城主便是商討此事，要剷除一族魚妖實在困難，我們最多只能加強結界，關於剷除一事需回山和師傅商榷。」
容維調侃道：「哼，和師傅商榷？」
容維依然對於口中的「師傅」感到不悅，毫不避諱地顯露在口氣上。
容采心嘆道：「明明是城主有錯在先，我們這樣做豈不是在包庇真兇嗎？拿百姓的性命鞏固自己的地位？算什麼城主！」
何躍升：「這事兒我們已經管不著了，總之今晚得再去河岸一趟，明早即可回山了。」
討論到了一個段落，四人面目凝重，唯有方凝熙裝的一副虛弱的樣子，識時務地閉著嘴，她只想當個局外人。
雖然方凝熙的師傅也常言「救人乃行正義事」，可她知道現在的自己有多少斤兩，並不想瞎攪和。還是乖乖地等他們本素派的事情處理完，再來澄清一下自己的「無辜」。
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