研究：亞洲人與白人(高加索人)皮膚的「痤瘡-患病率」類似──但是亞洲皮膚，惡化出現「痘痘」的比例高；白人皮膚，卻是「粉刺」更常見...？
一般常言的痘痘或青春痘，其正式名稱為「痤瘡(Acne)」──其中「非發炎性痤瘡」就是「粉刺」，正式名為「粉刺性痤瘡(Comedonal Acne)」；而「痘痘」則為「發炎性痤瘡(Inflammatory Acne)」，包含有不同類型：丘疹(papules)、膿皰(pustules)、囊腫(cysts)、結節(nodules)等。
一項大型洲際流行病學研究報告指出「不同地理區域之間的臨床痤瘡患病率相似」──高加索人群(白人)為24％，亞洲人群為30％，印度大陸女性為23％。
- 然而細分痤瘡的類型時，卻有不同。例如：亞洲女性「發炎性痤瘡(20%)」患病率高於「粉刺性痤瘡(10%)」；但白人女性的「粉刺性痤瘡」反而比較常見(14%)，「發炎性痤瘡」僅占10%。(參→Pollution and acne: is there a link? )
為何如此？──痤瘡症狀惡化與空污的聯繫
近年來，越來越多的研究表明，皮膚問題與暴露於空氣污染物(如: 一氧化碳，二氧化硫，氮氧化物，揮發性有機化合物，臭氧和懸浮微粒PM2.5、PM10......等)有關。
所以相比於歐洲地區，亞洲的皮膚更容易「粉刺發炎→痘痘」的現象──有可能與空污的嚴重程度相關。(參下圖：亞洲區空污比較嚴重，更容易對皮膚造成不良影響。)
痤瘡，可視為皮膚的一種炎症疾病──四大成因：
1.毛孔阻塞：
毛孔角質化異常，過多的角質，造成毛孔開口縮小或封閉，使皮脂淤積在毛孔中。
2.皮脂分泌過多：
皮脂腺受賀爾蒙、藥物......等因素影響，大量產生皮脂無法及時排出，累積毛孔內，形成粉刺。
3.痤瘡桿菌(Propionibacterium acnes)孳生：
痤瘡桿菌是人體皮膚正常菌叢之一，能以皮脂為生長養分，喜好缺氧環境。
因此當毛孔內過多的皮脂，造成封閉(缺氧)環境，加上更多的食物(皮脂)存在下，痤瘡桿菌便大量繁殖起來。
4.發炎：
痤瘡桿菌生長時的代謝產物(如短鏈脂肪酸、丙酸等)、或死亡的細菌碎片(細胞壁肽聚醣、脂多醣、蛋白質或 DNA 等)，皆屬外來異物(抗原)會引起免疫系統反應，產生發炎現象(紅、腫、熱、痛)，導致痘痘症狀出現。而發炎反應嚴重者，癒後可能殘留痘斑或痘疤等問題。
外在污染→加劇「痤瘡-4大成因」影響程度(惡化)
例如：
- 污染物導致皮膚自由基ROS增加──ROS傷害DNA、脂質或蛋白質/酵素.....等生化分子，造成生理異常，使角質無法正常代謝、使發炎反應加重、或刺激更多黑色素生成......等。
- 皮脂組成中的角鯊烯(佔10-15%)被污染物氧化形成Sq-OOH──刺激引發發炎反應，並具有致粉刺性，更會使皮脂脂質硬化，容易損壞毛囊管壁結構。(參→抗污保養-新指標「角鯊烯」告訴你：遭受多少「外在環境」傷害? [20%理論系列])
- 污染物致使皮膚微生物生態失衡──痤瘡桿菌或伺機性病菌異常增生，加重免疫系統負擔。
- 皮膚天然的抗氧化成分，如維生素C、E等被污染物消耗──進一步削弱皮膚的防護能力。
MSMF觀點：
粉刺/痘痘vs污染環境──對策
雖然目前還沒有強有力的實驗證據，可以為污染環境中的痘痘肌膚護理，提供明確的建議──如：用哪種保養方法？就能改善什麼樣的粉刺/痘痘狀況──畢竟，環境中污染物極為複雜，不同成分間又有複數以上的交互反應作用。且皮膚暴露污染環境中的模式，亦會有影響。更別說不同個體間，皮膚遭受外在刺激後的生化反應表現，肯定大不相同。
所以，除了有待更多的研究來釐清「粉刺/痘痘vs污染」的關係外。
對於痘痘(粉刺)問題肌膚者來說──保養的中心思想應該著重於「皮膚的天然屏障功能」的維護──做好防曬，防止外在污染物侵入，避免更進一步激發炎症反應，使痤瘡問題陷入惡性循環之中。
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