你知道香奈兒五號香水其實是改編自其他香水的嗎?
一般大家聽到的故事不外乎是: 香奈兒請了法裔俄籍的調香師Ernest Beaux(恩尼斯 · 鮑) 設計五款香水，然後她就選了代表她幸運數字的第五號香水 ; 在調配的時候Ernest的助理不小心誤放了超量的乙醛，結果驚為天人發現香味變的很好聞等等…。
但你知道這乙醛的量其實是深思熟慮後的比例嗎? 你知道香奈兒五號香水非原創嗎?它其實是調香師拿了當時市場上既有的香水，呈給了可可. 香奈兒，稍做改變後，就變成了香奈兒五號。還有早在三十年前，就有香水把乙醛加在配方裡了。
真實的故事在11年前就已被揭露在Perfumer&Flavorist雜誌。調香師恩尼斯在年輕的時候加入了一家叫Rallet的公司，之後靠著自己的努力慢慢的坐到了資深調香師的位置，某一年，他創作了一款名叫” 凱薩琳的花束"，來紀念逝世多年的俄國皇后凱薩琳二世，不巧的是，當時一次世界大戰爆發，俄國社會裡充滿了強烈反德的氣氛，剛好凱薩琳皇后是德國人出身，於是這款香水馬上就暫停銷售了。不久之後，一個新的香水出現了，叫做Rallet No.1，根據香水專家Michael Edward說，這就是凱薩琳的花束改了包裝和名字重新販售的。
1920年代的Chanel香水廣告，上面同時打上Rallet 一號和香奈兒五號的字樣Rallet 一號香水在香水史上是極重要的里程碑，1930年代後人用儀器分析了Rallet一號和香奈兒五號，發現它們的配方幾乎一樣，包括用三種不同的乙醛以2:1:1的比例在香水裡、還有6%的依蘭精油、茉莉原精、玫瑰精油、鳶尾根、大量的硝基麝香、印度檀香、岩蘭草及蘇合香等等。(1930年美國的哈潑時尚雜誌上重現Rallet一號的廣告)
1922年香奈兒請著名的玻璃工廠Brosse Glassework打造的香水瓶，上面變成只有香奈兒的名號，可可香奈兒選了五號之後，問恩尼斯：「我想要一瓶獨一無二的香味，在配方保密的情況下，你有辦法讓它未來不會被抄襲嗎？」他說：「我沒辦法保證，唯一的方法只有增加裡頭昂貴的原料，讓香水變得不容易被便宜的原料所仿冒。」於是他把Rallet No.1裡的格拉斯茉莉原精比例提高，但過多的量讓整瓶香水都變成茉莉花香了，為了讓香味更平衡，他嘗試了以下三個方法：
1. 增加裡面橡木苔的比例，但這個方法讓香味變得很沉重，但是橡木苔的顏色是深綠色，加太多會讓香水的顏色顯得太深。
2. 加入香草，不過試了之後他並不滿意，因為香奈兒女士要的是一個屬於女人的味道，而不是像個甜點的味道。
3. 提高乙醛的比例，他把三種乙醛的量稍微增加，結果效果出奇地好！原本只生產了100瓶送給當時香奈兒的VIP客戶，結果沒多久，這些客戶紛紛要求追加，隔年香奈兒女士便決定開始大量生產這款香水。
看到這裡，事實應該很清楚了，除了香奈兒五號是從Rallet 一號改編而來的之外，業界也認為乙醛的量也不是助理不小心倒太多的，而且乙醛在1889年就已經被加到一瓶叫做Reve D’or的香水裡了。
不過在香奈兒五號裡面，玫瑰花和茉莉花原精改成用法國格拉斯的品種，非常的昂貴及稀少，所以就算其他的人有意模仿，也會因為原料的等級差異很大而無法有一樣的味道。 從1921推出到現在，香奈兒五號的配方也一直都有更動，現在聞到的五號跟十年前的五號一模一樣了，因為動物原料被禁止，硝基麝香也不能再使用。不過多年前香奈兒做了一個非常明智的決定，就是在法國格拉斯買了一大片玫瑰園及茉莉花園，確保這些珍貴的原料一直都屬於香奈兒所有，也能維持香水的品質。
