吃品種還是品牌？北海道不只牛奶也產和牛？

中島美雪（中島みゆき）有一首歌「時代」頗為有名，我在日本的時候剛好也常常聽（透露了我的年紀），是長壽日劇「從北國來」的９８年特別篇的主題曲，舞台是以富良野為主的家庭劇。

被大雪山山系十勝岳連峰包圍的富良野位在北海道的正中央，被暱稱為「北海道肚臍」，周圍還有夕張岳等等高聳山脈包圍，自然資源豐富自不待言，特別有名的就是薰衣草花田了，每每到了七月中旬，整個鎮簡直就像是被紫色地毯覆蓋一般！

我人生買的第一頭和牛，是北海道的谷口牧場集團所養的富良野牌和牛。為什麼說是牌，其實跟我想探討的和牛品牌與品種有關。日本北海道地區養了約八十萬頭牛，據統計資料當地酪農戶數約6~7千戶，成群的乳牛是這一地區最常見的風景。

廣袤的北海道是台灣的兩倍大，面積多達8萬多平方公里，辣～麼大的北海道僅有一家畜養「富良野和牛」？難道沒有其他牧場養牛了嗎？痾.....簡單說就是他們已經向主管機關申請了該品牌，所以其他家牧場就算有同種或類似的和牛也不能再掛「富良野 or ふらの」的招牌出售ふらの和牛。

有關谷口牧場集團：TANIGUCHI FARM GROUP 縮寫為TGF，日文是「谷口ファームグループ」。https://tf-g.co.jp/

台灣常見的佐賀牛、飛驒牛、鹿兒島牛等等其實都是以縣的名字定品牌，然而品種是決定品牌化的基礎，育種是極度專業的領域，過程不只艱辛而且成本高，短則數年長則數十年才能看到成果，所以有好的牛犢加上認真肥育的牧場自然就會有「最高」品質的和牛 。

隨便舉個例子，比如耳熟能詳的安格斯牛，餵食橡果的伊比利豬，或是匈牙利國寶綿羊豬等等。而我個人喜歡研究的三大和牛銘柄裡的神戶牛或近江牛，他們不凡的價值不是吹捧出來的，都是因為前人或是國家在品種與保種的基礎上，透過嚴謹的管理與監督才得以稱霸全世界。

和牛已經重回台灣市場兩年了，之所以說「重回」其實是因為狂牛症與政治因素（我認為），所以直到2017年9月為止有十多年日本的牛肉禁止出口到台灣。然而這兩年來各廠商競相透過人脈進口和牛，本地的媒體與市場已經對和牛二字習慣甚至無感了！因此在熱潮稍退之際來討論品種與品牌，我覺得是比較合適的（其實是怕得罪人吧！XD）。

先聲明筆者與媒體無關，既不是農業系也不是歷史系出身，只是愛呷嘎咩系。因此對於探討和牛的身世其實也沒什麼興趣，倒是對於滿街都是宮崎牛、大分牛的～ 嗯，坦白說實在有點膩了，所以決定下海來研究研究。重點在於不光是和牛而已，日本還有很多不為人知的魅力，JAPAN不只有東京、大阪、京都，各個都道府縣都有獨特的故事值得挖掘，我很想透過探訪清酒與牛肉的過程，將這些美好的東西傳達給更多的人。

一千多家酒造是不可能去一一拜訪了，幸好日本各地都有很棒的和牛與美食，若能夠「收集」到各地的和牛與合拍的清酒就更好了，這 正是我想要從事的志業。

有關富良野和牛（ふらの和牛）的後續資訊或是其他品種的和牛，我還會寫上來。對了，隨然我不是專寫旅遊，但是北海道跟沖繩真的都很適合自駕，特別是稍微離開富良野一點，有個跟台灣忘憂森林有點像的美瑛的「青池」，這邊的水面看來青藍色且營造出幻想氛圍。不過天氣不好的時候，沒辦法看到照片上的美景，盡量還是晴天到訪為佳。在富良野・美瑛地區要移動的話，還是租車最方便，不過冬天積雪多開車要很留意喔。

若您喜歡和牛與清酒的話，歡迎到我的部落格ㄧ遊，也歡迎提供想法來我的臉書「俺的清酒和牛日誌」在facebook跟我交流對話，在那裡也會有私房照片喔～！

【從新千歲機場到富良野】
租車的話，從機場大約要2小時10分鐘車程時間。若是開一般道路的話，大約3小時。若是搭JR的話，經由札幌則需要約3小時。
【從札幌到富良野】
高速巴士的話，從札幌出發大約3小時(北海道中央巴士 高速富良野號）。採用租車的話，一樣大約要2小時10分鐘車程時間。若是開一般道路的話，也是約3小時。