熱水是家庭第二大能源消耗。當我們都在享受舒適的熱水澡時，不斷上漲的能源成本——以及它們對環境的不利影響——使我們有了一個好時機來仔細看看現在有各種各樣的選擇。
熱水器的種類
儲水箱:家庭最常用的熱水系統。水通過電力、天然氣、石油或丙烷在儲罐中不斷加熱。當打開水龍頭時，熱水從水箱的頂部流出，而冷水則從底部流出來代替。
無水箱:也稱為按需熱水器。當水在不需要水箱的情況下流過時，水通過電或煤氣加熱。
太陽能:水通過太陽能集熱器從水箱中循環出來，集熱器由太陽加熱。如果水箱裡的水不夠熱，就用傳統的熱水器把它加熱到想要的溫度。
熱泵:熱泵利用電力將熱量從一個地方轉移到另一個地方。熱泵可以單獨用於水加熱，也可以與供暖和空調系統結合使用。
選擇熱水器的因素
那麼，哪種熱水器最適合你家呢?有幾個因素需要考慮，包括系統的價格和安裝，能源的成本和可用性，熱水器的能源係數(EF)等級，以及系統是否符合新的熱水器法規。
EF評級是由美國能源部建立的，用來比較各種產品的能源效率。熱水器的EF刻度從儲氣罐加熱器的0.5低到電熱泵熱水器的2.0。效率越高，熱水器的效率越高。 EF編號考慮:
回收效率:熱量在水中的利用效率。
待機損耗:存儲水每小時熱損耗的百分比。
循環損失:當水在裝置內循環時熱量的損失。
2015年4月16日，新的熱水器效率法規在國家電器節能法案(NAECA)下生效。所有新的熱水器必須滿足新的，更高的效率要求。這樣做的好處是，任何一種新的熱水器都將更加節能，從而為你省錢。
熱水器能耗計算器
大多數熱水器使用電、天然氣或丙烷。由於能源價格和EF評級可能有很大的不同，請填寫下面計算器中的值來比較你所在地區的能源成本。
雖然實際花費的金額將取決於你使用了多少熱水，計算器將給出各種可用能源之間的比較。計算器中的預設值代表2015年美國熱水器和能源價格的平均EF等級。
不同類型的熱水器的優缺點
以下是最常見的熱水器的優缺點:
儲存式熱水爐:
價格便宜，有多種型號可供選擇。
通過輻射熱損耗浪費10%-15%的能量。
在長時間使用時，可能會用完熱水。
預期壽命10-15歲。
水箱尺寸正在增加，以滿足新的納埃卡標準，所以可能不適合所有的家庭。
平均EF評分0.67。
花費200- 400美元加上安裝。
無水箱熱水爐:
佔地面積小，可安裝在室內或外牆。
在不增加尺寸或安裝成本的情況下滿足NAECA標準。
很少或沒有備用能量損耗。
使用比同類儲罐少20%至30%的能源。
熱水流量受機組尺寸限制。
安裝成本可能很高。
預期壽命20年以上
平均EF評分0.75。
整個房子的無水箱系統的成本從$600-$1000或更多，再加上安裝。
太陽能熱水器:
低到沒有能源成本。
節省下來的錢可以在8-12年內買到。
要求採集者全年陽光充足。
安裝成本很高。
通常使用傳統的熱水器作為備份。
預期壽命20年以上。
diy工具包售價2000美元。專業安裝的系統需要5000 - 7000美元。
熱泵熱水器:
低運營成本。
只能安裝在40°-90°F(4°-32°C)之間的位置。
在寒冷的空間裡不能有效地操作。
可安裝集加熱、冷卻、水暖於一體的空氣源熱泵;或者是一個獨立的用於加熱水的熱泵。
比電熱水器節能兩到三倍。
比熱水器的初始成本高。
在較冷的氣候條件下，使用熱泵熱水器可能會增加加熱和冷卻負荷。
包括安裝在內，這套系統的成本在1400美元到2000美元之間。
無水箱熱水器
有電熱水器、天然氣熱水器和丙烷熱水器，無水箱熱水器被認為比儲罐更節能，但是購買和安裝的成本要高得多。