您不太熟的美國總統，也是排名倒數的POTUS，布坎南（4月23日壽星）

4月23日知名壽星：美國第15任總統 布坎南（James Buchanan，1791－1868；任期：1857－1861）

最後一位誕生於「西元18世紀」的美國最高領導人，民主黨籍、律師出身，具基督教長老教會背景的布坎南，來自於東北方的費夕法尼亞州（Pennsylvania，布坎南也是賓州至今唯一誕生過的總統），早期歷練過參眾兩院議員，駐俄、駐英公使和國務卿等職務；西元1856年的總統大選，他先是以資深政治家的人氣與聲望，於黨內初選擊敗了尋求連任的皮爾斯（Franklin Pierce，1804 - 1869），雖然大選時他的總得票數其實並未過半，只拿到了在南方各州約莫45.3%的普選票，但由於他把握了選舉人票數較多的關鍵州，故憑藉著174張選舉人票數，以過半的姿態勝過共和黨提名的弗雷蒙特（John Charles Frémont，1813-1890），幸運贏得了總統大選。

若您眼尖，對歷史年表稍有熟悉的朋友們，這裡一定可以發現，布坎南上任之際，美國境內因蓄奴制度合法與否所衍生出的南、北方誤會已是越演越烈了，即使布坎南積極地以總統的高度來嘗試調解雙方的爭執，但他始終停留在道德勸說，懷柔安撫，尚無法提出有效且實際的解決方案，只能走一步算一步…

此外，在西元十九世紀中葉時，一股從歐陸直衝而來，由「克里米亞戰爭」（Crimean War）引發的經濟蕭條，導致了西元1857年間美國多家在地保險公司的破產，後續更演變成銀行與財團連環倒閉的擠兌風暴！面臨百姓心血化成烏有的當下，布坎南的內閣團隊竟束手無策，眼巴巴望著媒體與輿論的痛罵，亦惹來全國人民對執政黨的怒火與失望！

西元1860年年底，於布坎南放棄連任，新總統也將由共和黨籍，反對蓄奴的林肯（Abraham Lincoln，1809 -1865）就任，所謂的「憲法空窗期」下，不願接受選舉結果，宣示不惜決一死戰的南方各州，此刻決議抗命...東南方的南卡羅萊納州，率先開出了分裂合眾國的第一槍，州政府率先在西元1860年12月21日公開脫離『美國』！

一個月之後，其他的南方六個州，包括密西西比州、喬治亞州等紛紛跟進，訴求其支持蓄奴的政治立場，但還沒卸任總統大位的布坎南，此時此刻，咦？卻依舊採取了消極的作法，不鼓勵也不建議白宮或內閣選擇用強制的公權力手段來解決分裂國土的問題！

如此怯戰的懦弱（包容？），布坎南的閣員最後以史無前例的集體總辭，「林爸不幹」的大動作來表達對上位者的不滿與憤怒！就連他所隸屬的民主黨也正式一分為二！最後，壓抑許久的火山口終於爆炸，引發了美國立國以來最大的內戰『南北戰爭』！

今日於多項學術調查或研究裡，布坎南，真的在美國人的心目中評價不是很高，因為在位時除了未留下明顯的政績建樹外，還被歸咎為要替南北戰爭的死傷負責，故在美國歷任總統政績的統計排名中，布坎南多是在落在倒數最後三名的範圍…而且自布坎南卸任後，民主黨整整24年無法坐上白宮主人的寶座。

尾聲：

有個美國政壇裡的八卦，或是白宮鄉野傳奇吧？一輩子未婚的布坎南，其性向長期被歷史學者所質疑著。但也在沒有另一半的前提下，「第一夫人」的角色乃由他的姪女Harriet Lane（1830 - 1903）所扮演，但諷刺的，她居然是當年罕見廣受歡迎的布坎南執政團隊成員，滿意度更遠勝總統！