【短篇】顏料之下

不再靠著仲介商，而是自己販售畫作已經是第二個年頭。
一開始不穩定的生活，也逐漸趨向平穩。這都多虧了那位出手闊綽的買家先生。

身為一名偽畫師，人脈與經營手段還是相當重要的，相對於我的手，我的嘴並不怎麼聽我使喚，以至於我逐漸失去了客戶來源。
幸好總是有人沒那麼需要聽你說話，只要看對眼就會將你的作品買下來，買家先生就是那其中之一。

幾個月來一次的買家先生是個神祕的人，自從親自見過他後，他便每幾個月就會來採購幾幅畫回去，我想他或許並不只是自用，而是在其他地方也需要這些畫也不一定。
「先生您這裡從沒出現過新人畫家的作品呢？」偶爾他會向我提問。
「我可沒有餘力去照顧新人。」我總是這麼回他。同樣是畫作，若不去製作這些名畫偽作，那我大概很快就要流落街頭了。
「我相信先生的眼光，就算是新人，肯定也會是值得收藏的作品。」
「多謝您的信任了。」老實說，比起仿那些知名度不夠的作品，還不如賣我自己的作品來得快，要是這樣，那我還做甚麼偽畫師呢？我總是在心裡這麼想著，然後說出這句話。

買家先生的笑容偶爾會讓我動搖，我並不是沒動過繪製自己作品的念頭，或者該說我曾經的夢想就是成為一名畫家，然而現實最後卻將我推上了這條道路。

不知道有多少次，我在仿製的作品上簽下自己的名字，回過神來時顏料都已經乾涸在畫布上，最後只好將顏料覆在簽名上頭，重新仿上原作者的字跡。

一想到買家先生買走的作品上頭有我的簽名，儘管對方看不到，我的心臟還是大力地跳動著。

在顏料之下的簽名，無聲地吶喊著這是一幅偽作。

買家先生從未發現過，並且逗留在小畫廊的時間越來越長了，每次離開時他都會邀請我下次到他家作客，但我沒一次答應下來。
直到他將自己的生日宴會邀請函塞進我手中，「你一定要來，我會等你！」他這麼說道。

那天我如往常一般地開張營業，直到夜幕低垂，街上已經看不見行人的身影時，才獨自關上大門。在往回家走的路上，我猶豫了……
儘管已經完全錯過了宴會的時間，買家先生的笑容卻不斷浮現在我腦海裡。
或許至少該去道賀一聲……鬼使神差地，我招了計程車，指了與家相反的那條路。

買家先生是個有錢人，這點我已經預料到了。

沒預料到的是，被領進這棟華麗的宅院中的飯廳時，桌上一道道料理像是沒有動過一般盛放在桌面上。「其實今天本來就只有約你。」買家先生笑著說。
「所以其實你什麼時候來，慶生宴就什麼時候開始。」在我的震驚下，他轉身帶著我走出飯廳，往更深處走去，「但是在那之前我有東西想先給你看看。」

那看上去像是一個展覽廳，空間甚至要比我的小畫廊還要寬廣，牆上一幅幅都是他在我這裡買的畫，沒有一幅落掉。
我驚訝地看著這些畫，挪動著腳步一幅一幅看過去，接著，我突然被某件事實嚇得差點站不穩腳步。

我的簽名在畫作上頭！

應該被掩蓋在顏料之下，永生永世成為秘密的那道簽名，被人抹去油彩，重新展現在畫作之上。一幅、兩幅、這一幅、那一幅——哪裡都是！

我瘋狂地在展覽室奔跑了起來，還沒確認完所有的畫作，我就狼狽地自己拐了一腳，重重地摔在地上。

腳似乎扭了，我趴在地上使勁撐起上半身，卻怎麼都沒有力氣再站起來，從身後傳來的腳步聲猶如死神的靠近，被發現製作偽畫的我，下半生是否都要在監獄裡度過了？

我不要！

我不要這樣的結果！

我還想畫畫！

我只是想活下去！

沒辦法大聲喊出聲音，我只是不斷努力想脫離現在這副癱在地面的醜樣，更想逃離這男人身邊，哪裡都好，只要不是監獄，只要是能讓我繼續畫畫的地方就好！

「疼嗎？」買家先生的聲音低了下來，我能感覺到他就在自己身後，然而我連回過頭說句求饒的話的勇氣都沒有，索性伏下身在地板上蜷縮起身子，腦中一片空白，我連之後會發生些什麼都無法想像。
所以當男人的手小心翼翼地將我攬進懷中，將我打橫抱起時，我只是下意識地愣望著他。
而對方只是無奈地笑了笑，然後抬起視線，示意我往旁邊看去。

我照做了。

然後，我看到了相當眼熟的作品。又或者該說，相當懷念的——

那是我開始製作偽畫之前，唯一售出的一幅作品，我的簽名落在上頭，再坦蕩不過。

「為甚麼……」我驚訝地看向他，買家先生卻只是抱著我，再度踏出步伐。

偌大的展覽室被他走了一圈，這裡擺的全都是出自我手的的作品，無一例外。
他最後又走回到那幅唯一的作品前頭，「我愛著這幅作品的作者。」買家先生沉聲地開口說道。

「所以我買下了他所有的作品……包括已經找到買主的。這花了我很多時間，但他值得我這麼做。」
「如果可以的話，我希望能看到他的簽名出現在作品上，被眾人所知。」
「我買下他所有的作品，試圖用這些金錢跟時間永遠掩蓋這個秘密……」
「我想，如果這能讓他願意創作屬於自己的東西，這一切都值得。」

像是在向神祈求一般，他問：「你覺得，那位作者會願意為我實現這個生日願望嗎？」

買家先生凝視著畫作的視線低了下來，彷彿他剛剛說的這件事被他藏進了那深悠的眼底，而我方才的不安也全被他一股腦地帶走，只剩下一片空白畫布，在他話語之後的沉默中逐漸一點一點被抹上色彩。

於是，我笑了。

曾經，我以為我的人生再也不會出現自己的色彩。

曾經，我以為顏料之下的名字，再也沒有機會碰觸到這世界的氧氣。

直到，我抱住了這個男人的那一天。

Fin.