最近讀《聊齋》，本以為是狐鬼神仙，豈料竟是人情世故，此且按下不表，日後有機會再分享。
今天要聊的，是「知音難尋」這件事情。本書作者蒲松齡，在十九歲那年中了秀才，之後便再無考取功名，但在五十一歲以前，他還是積極參加考試，屢敗屢戰。
除此之外，他還是個天生的藝術家。心裡對於美的追求和渴望，與熱衷於功名的汲汲營營，常常令他感到糾結，而這一糾結，就是大半輩子。明清時期的小說，基本上就是不入流的通俗文學。所以多流通於市井，而難登大雅之堂。
對於蒲松齡來說，渴望取得功名，進而被社會所認可的心理需求，與他的創作無法被廣為肯定的時代背景，肯定也是常常折騰著這位文人的心理潰瘍。
於是，每當完成了一些章節而因此感到欣喜時，卻又馬上想到，自己是否正在蹉跎光陰，老是幹不出什麼正經出息，才只好在這邊寫些不入流的創作聊以慰藉，這種複雜的情緒，應該常常令蒲松齡獨酌一壺濁酒，喟然長嘆。
一輩子透過教書餬口的他，經濟自然是不會太好。以前的教書先生，除非是有功名在身，不然在地方上的私塾任教的，社會地位是不高的。在平民教育不發達的年代，重視的是能夠下田工作的人力資源，這種高不成低不就的窮秀才，基本上就是俗話說的「百無一用是書生」。於是就在這樣的情況下，蒲松齡用一輩子，完成了他的《聊齋誌異》。
他的不得志還有很多小故事，不過說來都讓人感到難過，這裡不提也罷。反倒是有個小插曲饒富意味，也是這篇文章想要分享的主題。
在蒲松齡四十歲的時候，《聊齋誌異》雖仍在創作當中，但是已頗具規模。每當有新篇章完成時，據說他總會拿給同鄉好友王士禎，請他指教。王士禎十分推崇蒲松齡，覺得此人根本是奇才，還曾經想用五百兩黃金，購買蒲松齡的作品，甚至還曾為之題詩：
「姑妄言之姑聽之，豆棚瓜架雨如絲。料應厭作人間語，愛聽秋墳鬼唱詩。」
這聽起來是不是很像新創公司，終於可以用高估值獲利了結的美好故事呢？
可人家蒲松齡說不要，而且訓誡子孫，這部作品在他死後也不能賣，只能當作傳家寶。整部作品在他過世後五十七年，才得以首次發行，而且僅存上半部的殘篇。
就我看來，王士禎的確是知音。很多有才華的創作者，窮盡一輩子也遇不到一個伯樂。
可在於蒲松齡的自我實現裡面，目標並不是金錢。他要的是被社會認可，被家族認可，像這種小說創作的事情，就算能賣很多錢，也改變不了他在科舉考試上不得志的事實。
更何況，應該會有為數不少的讀書人，認為他不務正業，玩物喪志，盡花功夫寫些鬼怪神靈，和儒家傳統的「不語怪力亂神」，也是明顯相互抵觸的。
總而言之，這部作品的成就，對於人生目標的實現，基本上不僅沒有加分，反而還可能是扣分的。
我很難想像蒲松齡是用什麼樣的心境來持續完成作品，並且過生活的。光是想到上面的種種，就讓我透不過氣來。在旁人看來，他得到的並不少，也很珍貴，但卻不是他最想要的，然後人生就這麼結束了。
突然想到金庸的《白馬嘯西風》，李文秀在故事末尾時，騎著白馬回江南時說道：「那都是很好很好的，可是我偏不喜歡。」
相較於李文秀的黑白分明，蒲松齡對於文學的創作，與功名的追求，是不是也分得一樣清楚呢？
「料應厭作人間語，愛聽秋墳鬼唱詩。」
或許很多時候，蒲松齡只是累了，而這些故事的創作，剛好提供了一個地方，讓他老人家能在這苦悶的塵世裡，稍稍地鬆一口氣。
