對中國人潛在習性的批判深入，筆鋒神似魯迅，中國人的「奴性、懦弱、自私」在黑色幽默的對白中一覽無遺。最為驚豔的是姜文對於對白的掌握程度－對話以單拍為單位的堆球式堆砌，透過類文言文的古句來刻畫中國人看似深刻、卻不經行事的思考，表上打著自古傳誦的美句芳言，裏是在任何情況下都大事化小、小事化無，怯於「改變」而習於「從順」（「是福不是禍,是禍躲不過」、「我行的端，座得正」；而當五舅姥爺在立約時，不去思考會不會引狼入室，反而將精神全花在契約的文采上，幽默又帶有批判意味），非常有趣又入骨。到頭來，片中的中國村人體現了「順民」的各種卑劣性格，只有中國人會殺中國人、有事先往身外推，打著合與親，卻比任何其他地方的人都來的自我。
馬大三雖然也展現了中國人的愚昧，看似卻是全片中最善良的一個人，全部責難往身上扛，懂的為村民著想（中間特別喜歡的一幕是馬大三在知道將得到六車大糧時，在樓梯間摀嘴狂喜而笑，為順而身不知，悲哀卻又透徹的人），但迎向馬大三而來的卻是悲哀的結局；甚而解釋之，電影提供的反向思考是，馬大三又與其他的村民有何不同？他被槍桿子抵著腦門被迫接受來禍，卻把這件事嫁接到全村人的共擔上，他做的所有決定無非是「人性、奴性」的體現之一，他不願意一個人擔這件事、他也不敢殺人、他未經審慎思考就提議換糧，但他做的所有事情並非是出於「思考」後的善，而是「原始、愚昧」的人本心善，「不思考」即是本片的核心，這是作為順民的奴性之最佳體現，當時局迎來變化時，只顧著守著自身固有的權利，不願沾惹風險，這不是善、而是愚。馬大三最後的悲淒結局，觀眾們對馬大三的認同、同情，或許是對中國人「為善而不自省」的深刻批判，也是本片的核心所在；沒有了「尊嚴」，又何來思考、改變，百毒之中，最為致命的，便是「仁」。
