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垂楊相思樹｜第七・九闕煙融 (3)

因張英奇提起楊艷，成德頓覺心頭煩悶，想在外頭多混一時半刻，便不從安定門入皇城，反繞道往南，向朝陽門去。他冒風雪到了朝陽門外，馬背上有心無意觀望街景，忽見街邊一家茶館外有個中年人，大雪紛飛中氣定神閒，獨坐一個墩子旁吃茶，身邊雪地插著一面旗子，上書「一語中的」，正是上元夜曾給他和芙格測字的算命先生。

他翻身下馬，牽馬走到那算命先生面前，拱手說道：「許久不見，不知先生可還記得我？」

算命先生抬頭一看，成德頭戴黑色暖帽，全身裹在羊皮斗篷裡，拱手時露出朝服天青色馬蹄袖，甚是醒目，便放茶碗，拱手回禮笑道：「公子乃是罕見高才，我印象深刻，自然記得。看公子模樣，當初我為公子所言，已然成真了。」

成德道：「恐怕不如先生所想。我因故誤了殿試，今科並未取中。」

算命先生微微一笑，問道：「請問公子如今官品？」

成德一呆，答道：「正五品。」

算命先生道：「公子不過誤了殿試，兩年後再開春闈，依舊還給公子一個進士出身。當初我說，功名遲早是公子囊中之物，可不準確？或遲或早，相差不過三載，況且，就算沒有那個進士出身，公子如今官品，多少人一輩子仰望而不可得，公子少年得志，何以總是自苦？」

成德又是一呆，問道：「請教先生此言何意？」

算命先生道：「當初便提醒過公子，千萬不要過度自苦，否則於公子大是不利，莫非公子忘了？公子若非過於自苦，又怎會誤了今科殿試？」

成德心頭一動，問道：「請教先生，何謂自苦？」

算命先生將墩子上茶碗碗蓋揭開，說道：「請公子命字。」

成德拿手指蘸了茶水，在墩面上寫了個「蓮」字，旋即將草字頭抹去，只留下「連」，說道：「向先生請教我與人相與之緣。」

算命先生道：「連字起卦，變卦得之，卦象為咸，陰陽交感，於娶妻乃是大吉之兆。」

成德心裡想著楊艷，不想聽說姻緣，便問道：「就自苦而言，又是何解？」

算命先生道：「不是我不願為公子破例，只是天機委實不能多說。公子只要記得，萬事不好強求，只要不自苦，終有遂意之日，若總是膠著眼前，恐怕得者失，失者卻不復能得。」

成德依舊聽得不明不白，見他不肯再說，便拿出一小塊碎銀放在墩上，拱手道：「多謝先生吉言。」

算命先生收起銀子，卻聽一個女子聲音在旁笑道：「先生靠著這樣模稜兩可言語，便賺了一塊銀子。」

算命先生回頭一看，說話的是個十七八歲美貌少女，一雙水靈大眼極富神采，兩道柳葉彎眉頗見溫柔，全身裹在一件大紅猩猩氈斗篷裡，兩手伸出斗篷之外，在身前攏著一個紅銅手爐，身邊還有個年歲相若俏麗丫頭，打著一柄白梅紅傘，一望可知是富貴人家，便笑道：「測字論命，一切隨緣，來者來，去者去，留下多少便是多少，我隨遇而安，向來不問人要卦金。」

那少女對身旁丫頭道：「給這位先生半吊錢，我要測字。」

丫頭拿出一吊錢，數了半吊放在算命先生墩子上，笑道：「先生，這可不比方才那位公子給的少。」

算命先生打開茶碗碗蓋道：「請姑娘命字。」

少女到墩前蘸茶寫了「人」字，說道：「我有個朋友，萍水相逢卻投緣，只不知去向，要請教先生，是否還能重逢？」

算命先生微笑道：「人字起卦問姻緣，變卦答之，卦意利女貞，宜內不宜外，眼下雖未說定，但教有人來說，便能說成，於婚姻乃是大吉之兆。」

那少女臉一紅，將墩上「人」字抹去，說道：「我問與友人重逢，不曾詢問姻緣，先生怎答非所問？」

算命先生笑道：「姑娘與那人連話尚且不曾說過，如何稱得上友人？」

少女被算命先生說破心事，更加臉紅，連忙轉身走開，低頭望著自己腳步，匆匆過了大街，卻撞上牽馬在街邊發呆的成德，一個站立不穩，跌倒在雪地裡。成德被撞醒神，低頭見是個大紅斗篷少女，連忙伸手相扶，問道：「姑娘還好罷？摔著沒有？」

少女抬頭一看，正是方才在算命先生攤旁見過的青年公子，連忙將手抽回，起身說道：「多謝公子，我沒事。」

成德彎身拾起她落在地下的紅銅手爐，略一查看，笑道：「多虧這爐子精緻，雪沒有滲進內膽，姑娘還拿著暖手罷。」

少女想要再說兩句話，卻不好意思，吶吶接過手爐，追上來的丫頭卻對成德爽朗笑道：「原來你還在這兒，方才我家姑娘還拿你測字呢。」

少女連忙將丫頭一推，嗔道：「你瞎說什麼！」

成德望了一眼對街算命先生，好奇問道：「敢問姑娘，拿我測什麼字？」

少女漲紅了臉，說道：「我這丫頭就愛瞎說，沒有的事。」

成德微微一笑，說道：「看這天色，風雪只會轉大，不會變小，姑娘還是早些家去避雪為好。」

那少女轉身離去，他也翻身上馬，正要往朝陽門去，那丫頭卻回身跑來，叫道：「公子請留步。」

成德在馬上問道：「請教姑娘何事？」

丫頭將那紅銅手爐舉高遞上，笑道：「我家姑娘說，風雪大了，我們一會兒便要上轎，可公子騎馬，恐怕還得雪地裡奔波，為答謝方才公子好心，這手爐給公子暖手。」

成德一怔，想說不需要手爐，卻不好回絕這嬌憨可愛的丫頭，便接過手爐，從袖中拿出一張箋紙遞過，說道：「我身上無物回贈，這是一張小畫，雖不入眼，是我親筆所畫，望姑娘不嫌棄。」

他見那丫頭接了畫，又問道：「請教姑娘，我該將這手爐送往何處歸還？」

那丫頭拿紙箋在頰畔輕輕一刮，笑道：「一個手爐而已，有什麼好還？」語罷回身便跑。

成德看那丫頭跑回少女身邊，兩人不再回頭，漸行漸遠，消失在風雪人群當中，便低頭去看那手爐，見是個雕工細緻的牡丹繁花紋紅銅手爐，拿在手裡卻覺得輕，移開爐罩一看，裡頭炭火已全部倒空，卻有一方小紙片，上頭什麼也沒有，拿起來就著積雪光亮一看，原來掐著細細的指甲印，認得出是「十二巳安定外」。一旦會過意來，他不免有些臉頰發燙，連忙將紙片塞進袖中，深吸一口氣，策馬入了朝陽門，趕回紫禁城自去繳旨。

|| 未完待續 ||