從衛生棉出發，看見環境永續與女性權益的新思維

月經來潮，是由女孩轉變為女人的象徵，也賦予了女性孕育生命的重要能力。然而，在現代社會中，承接經血的用品與過去有了相當大的改變。為了因應繁忙、快速、多變的日常，講求「方便使用」的拋棄式衛生棉以及衛生棉條取代了過去步驟繁雜的生理用品，演變後的衛生棉成了普遍女性在日常中的首選，並廣泛的被世界各地的人們使用與接納。衛生棉的發明，不僅代表著選擇的多元，更給予了每一位女性擁有自主權的機會。

常見、輕巧又可隨身攜帶的拋棄式衛生棉，融合在多數女性的生命中，卻也同時成為每過月使用習以為常的消耗品。它主宰著主要市場，支撐全世界數億位女性的每一天。雖然拋棄式衛生棉唾手可得，在台灣的超商、賣場都可以輕易購買，但拋棄式衛生棉所帶來的環境負擔卻也不可小覷。根據蘇州聖愛醫院統計指出，平均一名女性一生所需要使用的拋棄式衛生棉量，大約是15000個。若以每個衛生棉1.2公克的重量以計，女性一生中所使用並產出的衛生棉垃圾量，竟高達18公斤，全球每年因為衛生棉所產出的垃圾更高達14,280億片。

傳統拋棄式衛生棉除了接觸肌膚本體的棉狀木漿部分，底部還有為了不讓經血滲透的一層不透水材質。底部的不透水材質與固定在底褲上防止滑動的背膠，皆由無法分解的塑膠聚乙烯網狀表層製成，而塑膠聚乙烯也就是工業中常見的原料，材質與生活中常見且最為廣泛使用的塑膠袋與飲料膜相同。這層輕薄的塑膠塗層看似單薄，製造出的垃圾量卻是驚人。

「衛生棉的使用是必要的，但難道身為一位女性，就一定只能選擇這種對環境造成莫大傷害的方式嗎？我們有沒有其他的選擇？」

隨著現今環保與永續議題被大眾矚目，人們開始重新思考衛生棉對於承載經血的意義，思考是否有更好的替代方案，使女性使用者可以在追求輕鬆生活的同時，減少對土地與自然的傷害。由關愛環境的出發點為由，以布料製成可多次使用的「布衛生棉」也逐漸被接納、興起並在社會上廣為傳播。這樣的發明，使早期常見但現在鮮少被廣泛利用的傳統布衛生棉，被賦予了新的生命與轉變的可能。

各式布衛生棉通常以天然纖維為主，例如：棉麻布、紗布…….等。布衛生棉不僅沒有化學物質、材質單純、安心，也十分好攜帶。現在市面上也有許多通路正在販賣布衛生棉，因為材質單純，每個人甚至都可以自己在家中製作。許多使用過布衛生棉的女性表示，因為轉換使用成布衛生棉，經期來臨時因為拋棄式衛生棉材質產生的不適也因此消失。

對於許多使用者而言，布衛生棉的誕生是一場革命的開始，是一種可以減少垃圾量保護環境的選擇。布衛生棉的發明以及使用，使被用過的衛生棉不再只是帶給環境負擔的垃圾，而是一種可以持續為女性生理期提供無可取代幫助的珍貴物品。擺脫了骯髒垃圾形象的布衛生棉，除了可持續使用、材質安全且舒適這些優點，同時它還不只是對環境友善，亦翻轉了過往社會對於經血骯髒、難以接受的看法，從這個小小的出發點，間接轉變了社會以及女性自身對於自己身體的觀點，可說是女性權益發展中一種嶄新的思維模式。

一片布衛生棉，成功實現與社會、環境、自我合而為一的理想。在這個世代，開創女性生命的新篇章。

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