北山猛邦《人魚公主殺人事件》

　　《人魚公主殺人事件》（人魚姫：探偵グリムの手稿）融合虛構〈小美人魚〉童話世界觀與兩位史實人物創作而成，某種程度上當成《安徒生童話》的二創文似乎也可以。克里斯蒂安王子在離宮身亡，宮中傳言是失蹤侍女痛下毒手，為了替化為泡沫的幼妹洗刷污名，人魚公主賽蓮娜不惜以心臟跟魔女交易，換來人類雙腿七天才得以來到陸地上，因緣際會之下，邂逅男孩「漢斯．克里斯汀．安徒生」及畫家「路德維希．埃彌兒．格林」，在他們倆的幫助下，一同追查王子命案真相。

　　賽蓮娜對人類社會一無所知，連怎麼去王宮都不曉得，想在這種狀態下七天內查出真相簡直天方夜譚；而此時的漢斯只是家境貧困又備受限制的小孩子，即使深受賽蓮娜的神秘所吸引，想跟著來一趟偵探冒險之旅，也無法隨心所欲的行動。為了彌補這兩人先天的限制，北山猛邦安排了畫家路德維希來協助他們。

　　路德維希有些神出鬼沒，但行事明快，能夠妥善得體地待人接物，又可沾光兄長的美名，所到之處幾乎都能獲得當地仕紳甚至王室的禮遇，而敏銳的觀察力使路德維希能夠結合各方所得的線索，一再沙盤推演各種可能性，像拼圖一般拼湊出全貌，這些特質讓查案能確實有所進展。漢斯之於賽蓮娜是少數能令她敞開心房相處的人類，而路德維希負責本作實質的偵探，他是推動賽蓮娜、漢斯能一起查案的輔佐型人物，也是安心信賴的夥伴。

　　剛開始看沒多久，就明顯注意到每個章節前的小故事，「一七九三年的人魚公主找上魔女」和「一八一六年的賽蓮娜追查半年前的王子兇殺疑案」，時間點明顯兜不上關係，從這裡可以推估至少有兩位不同時間點的人魚公主出於相似原因找上魔女。我一邊看，還一還邊猜賽蓮娜該不會其實就是幼妹，出奇招死裡逃生，但王子仍遇害，困惑之餘又跑回陸地上調查？但她可以開口講話？再說到底要怎麼樣才能平安逃離詛咒？我的臆測走進死胡同，只能繼續讀下去，直到看見一七九三年的人魚公主結局才能進一步釐清疑雲。

　　推理陷入泥淖、停滯不前的原因，在於無從得知魔女當初愛上並甘心效命於他的男人是誰？在一八一六年又扮演什麼樣的角色？是否也在主角們接觸過的人裡面暗中操盤，引導賽蓮娜等人走錯思路？同時很困惑身為對海底生態毫無概念的局外人路德維希、漢斯要怎麼推導出魔女的真實身份及在整個案情裡所扮演的人際關係位置。

　　本來我只抱著閱讀童話奇幻的心態打開這本書，沒想到裡面還融入推理要素。故事開宗明義介紹賽蓮娜為尋求王子命案真相而來，三位角色交流期間，魔法再三被提起，所以我內心忍不住猜想王子的死大概也會用「魔法」之類的說詞來解套吧。看到路德維希解開凶手及作案手法意外的很符合科學原理，我真的非常驚訝，一方面作者將奇幻線放在賽蓮娜的人魚出身及魔女誕生的淵源上，而推理線發展到最後也以合乎情理的方式圓滿收場。

　　但也有少數橋段我覺得不太合理，像是作者為了強行創造賽蓮娜、漢斯有機會在王宮實地調查的機會，竟然讓園丁做出違背守護雇主隱私的舉動，沒有確認兩人的身份就擅自帶他們去理應已成禁忌的王子命案房間。除此之外，作者很認真地在童話架構裡推論起作案手法和疑犯的過程，讓我看得很開心，在舊有的世界觀翻出新意，兼顧命案的合理性，魔女真相也是經由魔女匕首與遺骸切口不符而做出站得住腳的假設，《人魚公主殺人事件》同時滿足看童話故事和推理小說的心願。

　　賽蓮娜是很耀眼的主角，七天的冒險裡展現出勇敢、堅定、溫柔的人格特質，不相信愛的人魚公主在陸地上冒險時，鼓起勇氣學會信任人類，在兩個陌生人身上感受到友愛與溫情；在背負生命風險時體會到手足認為自己再無容身之所的孤獨，最後將這些經歷轉化的體悟回饋給面目猙獰的魔女那一幕真的非常動人。賽蓮娜姊姊好暖、好帥氣。如果我是魔女，聽到賽蓮娜所說的話肯定也會百感交集地當場痛哭失聲吧。一切早已無可挽回，但知道有個人還掛念著自己，為自己保留可以回去的地方，對魔女來說，已是餘生少有的安慰了吧。

　　漢斯只是小孩，能動性不強，他在故事裡擔任牽繫起賽蓮娜、路德維希短暫夥伴關係的人。賽蓮娜初期無法完全信任路德維希，但如果漢斯待在一起，暫且一同行動也無妨。漢斯對路德維希和賽蓮娜有軟孺的依戀，奇妙的緣分締結出的羈絆為漢斯的灰暗世界注入了色彩，在參與的過程裡能看到其他人眼中的景致，在內心植入新的希望；跟他們倆相伴的時光裡，則湧現了不同於原生家庭的歸屬感。全書以漢斯的視角發展，涵蓋所有人的所思所為，畫框般的結局有種雨後天晴的安寧，也彷彿預示這次的冒險就是日後安徒生創作〈小美人魚〉的起點，這種虛實相融的故事氣氛我玩得很開心。

　　不知道北山猛邦有沒有意願再以賽蓮娜、路德維希、漢斯任一人為主角寫續集？有點期待路德維希能持續運用他的推理及藝術才華，穿梭在各個童話間解決懸案，偶爾遇見舊識；或是讓賽蓮娜直到生命終結之前，都在陸地上持續冒險，見識人類的愛恨情仇之類的故事。