今天焦點─火車快飛～台灣南北高速鐵路
2007年 風波不斷的台灣南北高速鐵路，歷經近8年的施工開始試營運通車，2月1日正式通車，以相當於飛機飛行速度一半的時速300公里，奔馳台北到高雄之間345公里的空間只需90分鐘，實現台灣從北到南形成「一日生活圈」的政策目標，也開啟台灣鐵路運輸的新紀元。
台灣南北高速鐵路興建計畫，始於1974年主政的政治強人行政院長蔣經國(1910~1988)指示研究興建高速鐵路的可行性，列為6年經濟建設總體目標之一，由於同樣列為重大交通建設的台北捷運逐漸進入施工高峰期，財務負擔沈重，高速鐵路興建計畫至1988年蔣經國在第2任總統任內因糖尿病逝世時，仍在原地踏步。繼任蔣經國總統大位的副總統李登輝(1923~)於1990年3月當選中華民國第8任總統，為展現新人新政新局，於4月指示行政院通過台灣南北高速鐵路興建計畫，7月正式成立高速鐵路工程籌備處開始推動台灣南北高速鐵路興建計畫，卻也是災難的開始。
台灣高鐵災難之最，是比照100年前中國大清帝國首任台灣巡撫劉銘傳(1836~1896)在台灣興建蒸汽火車的模式，以仰賴民間資源的BOT(Build-Operate-Transfer)方式推動，更使災難的黑洞不斷擴大，最終收歸國有，全民共同埋單，BOT名存實亡。
高鐵財務黑洞愈滾愈大之外，同樣問題叢生的政治角力，最終協協，推出標新立異結合日本和歐洲兩大高鐵系統，獨創全球絕無僅有的「混血型台灣規格」，施工進度嚴重落後，通車日期一延再延3度跳票，正式通車後更發生許多令人匪夷所思的問題，甚至連最基本的電腦訂票系統，幾經修改仍無法正常運作，令人大開眼界，面臨和劉銘傳的蒸汽火車通車後相同的窘境。
劉銘留下台灣鐵路的爛攤子，最終由隨後殖民台灣的日本收拾善後，台灣禍鐵很爭氣，以台灣人的智慧陸續解決各式各樣的疑難雜症，通車以來保持0事故的出色成績，是無數人信賴的西部走廊長途旅行首選，更視為台灣的驕傲。(延伸閱讀1：火車快飛～台灣南北高速鐵路Ⅰ～Ⅳ)；(延伸閱讀2：火車快飛～全球高速鐵路發展軌跡21世紀)；(延伸閱讀3：火車快飛～共產黨中國鐵路輸出)
◆台灣南北高速鐵路通車，台灣從北到南形成「一日生活圈」成為現實(圖/王文章攝)
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