有時候傳記之所以會讓人失去耐性，就是在於他們離真實生活太遠了點，而那些改變世界的非凡人物往往被塑造得「神格化」而遙不可及。但這套翻譯自英國出版社Laurence King Publishing的《改變世界的非凡人物》（Little Guides to Great Lives）典藏套書，從設計上就可以感受其強大的企劃力且從不同的切入角度，拉近我們與非凡人物的距離。
從設計的角度來看，每一本書都找了不同的年輕插畫家來詮釋書中的非凡人物，每位的畫風各異卻異中有同，同的是一種「怪美」的幽默風格來打破過去人物傳記裝正經又純正向的既定印象。特別是每本書的用色都各以3種特別色，一套六冊共18種特別色印製完成，但，什麼是「特別色」呢？
（馬上進入印刷小教室！）就是為了想要的顏色所特別調製出的油墨。
例如某個黃綠色的特別色不使用印刷CMYK四色網點中的黃和藍混色出來（像秀拉的點描這樣），因此用放大鏡看印在紙上的黃綠色特別色，是沒有網點的，是用一塊色版印出來的，這樣的色彩會更加純粹、飽和與精準，不會有令人困擾的色偏（只有深淺問題）。在每本書中只會有3種顏色再加上相互疊色後的色彩（有些多一個黑色），這方式其實對插畫家在創作時也足具挑戰性，更不必說在印製前調色與印壓與紙張等搭配上都很不容易，也難怪叢書的主編會需要去印刷廠從早到晚看印一整週了（好可怕，尤其印刷廠便當的選擇不多）。不過看到印製出的結果想必覺得辛苦有所代價了。
這套書每冊以64頁簡要又精準的文字搭配插畫對白來介紹每位非凡人物，其中另一個高難度應該就是如何取捨內容又能流暢地說故事方式，故事從人物童年講起，以淺顯易懂並穿插成長趣事，在敘事上豪無冷場又引人入勝，還有，不排除充滿人性又異於常人的多樣人性面向。
像是伴隨著墨西哥藝術家芙烈達（Frida Kahlo）的成長人生裡，除了身體病痛帶來的挫折外，也有渣男背叛等顛沛流離的感情故事讓人咋舌，在這些背後，藝術是她一生無悔的鍾愛；飛躍大西洋的愛蜜莉亞（Amelia Earhart），勇於接受危及性命的冒險與挑戰，並鼓舞現代女性對夢想追求，但她的人生不意味就要成為從此過著幸福快樂生活的人生勝利組。
瑪里．居禮（Marie Curie）在科學上過人的天賦與情熱，在先生離世之後更加受到注目並獲得諾貝爾奬大有成就，卻在感情上雖飽受八卦的流言蜚語但她也能無畏地堅持做自己。政治領域上，出生南非小村莊的曼德拉（Nelson Mandela），憑著認真學習與特別際遇當上律師，卻為了讓人民自由的活著，不惜被關上27年的寶貴歲月，換來了南非人民可貴的自由平等。
從小喜歡植物昆蟲，被認為玩物喪志的達爾文（Charles Darwin），大學畢業後一趟意外放飛的五年航海之旅，讓他寫下一改世界看待物種繁衍觀念的《物種起源》。五百年前就開始過著斜槓人生的達文西（Leonardo Da Vinci），是左右腦並用的美學大師與理科先生，他過人的才華與優異資質備受豪門家族客戶所賞識，但他卻也有著常人維持的煩惱……..。
每個故事說完，人物的年表與小辭典在書後補充，做一個完整Ending。
唯獨我不認爲這只是給中高年級的讀物，除了內容充滿勵志的人生故事與不同面向的職業人設之外，它能補遺我們在閱讀歷程上或多或少的偏食或者疏漏，尤其當面對不同階段的人生時，也能是重要的借鏡，除了親子共讀外甚至具有「大人味」的寓意。
最後，我想以瑪里．居禮的話......
