今天焦點─一個地球，兩個世界
2003年 世界銀行(World Bank)和國際貨幣基金(IMF)在美國首都華盛頓召開會議並發佈「2003年世界發展標」指出，全球每天生活費用不到1美元的赤貧人口，從1990年的12億9,200萬人，減少到1999年的11億6,900萬人，但不能反映全部的直相。
聯合國指出，生活獲得改善的赤貧人口，主要集中在經濟快速成長的印度和共產黨中國，相對的，東歐、中亞、拉丁美洲、中東及北非等地區，赤貧人口都不減反增，尤其是撒哈拉以南非洲(Sub-Saharan Africa)地區，赤貧人口更從2.4億人增加到3.15億人。聯合國為減少全球赤貧人口持續增加，在2000年訂定「千禧年發展目標」(Millennium Development Goals,MDGs)，誓言將透過擴大改善教育、醫療、性別歧視、投資環境、增加就業機會等手段，協助赤貧人口脫離貧窮線，世界銀行支持聯合國的目標，同時呼籲富裕國家採取行動降低貿易障礙，增加投資和援助，全力協助聯合國達成目標。
世界銀行預估，未來全球經濟如果持續成長，並徹底執行聯合國訂定的目標，到2015年全球赤貧人口可望再減少3.6億人，但不管再怎麼努力，非洲仍擺脫不了貧窮的夢魘，貧窮人口將從3.15億人增加到2015年的4.4億人，中東地區的窮人也會繼續增加。
世界銀行呼籲富裕國家除應關注貧窮國家的赤貧人口外，也應採取行動改善貧富差距愈來愈大的問題，目前富裕國家每1,000名5歲以下兒童的死亡人數為5人，貧窮國家卻高達121人，富裕國家所有女孩都能接受小學基本教育，南部非洲貧窮國家只有61%女子孩享有相同的待遇，這些現象都將為減少全球貧窮人口的阻力。(延伸閱讀1：貧富階級～一個地球，兩個世界實錄)；(延伸閱讀2：共產黨中國崛起撼動世界～一個中國，兩個世界實錄)；(延伸閱讀3：悲劇台灣～一個台灣，兩個世界實錄)
