在《Beastars》成為名作之前，板垣巴留老師已經先在週刊少年Champion短期連載過Beastars世界觀的短篇，連載完畢後集結成《Beast Complex》一本短篇集，這本裡頭各短篇是不同動物之間的互動，裡頭出現的人物未在Beastar中出現過（也許曾能被板垣老師畫成背景人物，但是我沒有特別去研究和搜索過），但是已經有Beastars明確的世界槪念和設定。
就像吾峠呼世晴老師在《鬼滅之刃》以前，也有過一本《吾峠呼世晴短篇集》，其中鬼與人之間的設定和概念也已成形。
《Beast Complex》共計六篇，偷偷推薦我個人最喜歡的是第六話：狐狸和變色龍。稍微說一下長篇故事《Beastars》
《Beastars》是2020年我心目中的漫畫前三優選，是一個以肉食和草食動物共同生活的世界為背景所描寫的故事，劇中有許多關於肉食與草食共存的矛盾、慾望、刻板印象，卻意外地都能與人類世界有不少的共同點。
板垣老師剛開始連載這部作品的時間，於同年剛好排在《Zootopia》（動物方城市）上映之後，據悉老師是從高中時代就開始構思Beastars的世界觀，但不知情的大衆，覺得作品相仿的應該還是不少，老師心情複雜的時間應該不少吧，但最終Beastars還是形塑了非常有邏輯性的故事，與人類的世界相互輝映。
不過今天要說的不是《Beastars》，也不是《Beast Complex》，而是在Beastars 正式完結以後，板垣老師推出的《Beast Complex II》！
《Beast Complex II》
由於《Beastars》的結尾可能不能算是非常完滿的收束，所以看到板垣老師還有一些話想說、而且是透過《Beast Complex II》的時候，實在非常高興。畢竟Beast Complex目前是沒有在台出版的，所以完全只依賴著老師的Twitter知道這些事情。
《Beast Complex II》：2021年4月8日，日本正式出版。
《Beast Complex II》也是短篇集，目錄話次直接接續Beast Complex（有6話）由第7話開始，第12話結束。
書封下的內書衣，是板垣老師以好久不見的Beast Complex向讀者打招呼的幾句話（一、二冊相隔五年），或許也是這一份重溫所以讓第二冊這幾個故事變得溫暖起來了吧。
第二冊有趣的點在於，短篇中的角色不再是我們不認識的角色，前五個短篇的主角分別是我們熟悉的大灰狼雷格西在利茲事件之後，退學所住的伏獸公寓中的那些鄰居們！
- 第七話：豬與孔雀
- 第八話：柴犬與柴犬
- 第九話：烏鴉與袋鼠
- 第十話：虎頭海鵰與沙鼠
- 第十一話：花栗鼠與（雪兔）
- 第十二話：大灰狼與白兔
雷格西決定退學，進入社會生活、想要了解更多種族之間的事情開始，學習工作、交流、面對不同種族的應退，遇見斑海豹（海洋種族），這些非常生活化的描寫是Beastars我最喜歡的段落，住在便宜的公寓裡頭，遇見了其他的生物，也是其中一段讓雷格西大開眼界的過程。
如果大家都還記得的話，接受雷格西的邀請一起吃年糕的鄰居們，分別有：工作是做美麗標本的豬、靠著年底年初拍可愛月曆賺一年生活費的柴犬、白化症的烏鴉、同居的大鷲和沙鼠、對外宣稱身份是雪兔而隱藏真實身份的黑熊作家。
這次《Beast Complex II》能夠讓我再次見到這些角色，而同時這些角色也出現在我最喜歡的Beastars段落，實在太感動。
《Beast Complex》的短篇描繪地比較偏Beast世界觀的殘酷和黑暗，可以感受得出來當時板垣老師應該已經積累很多感情和想畫的東西。至於《Beast Complex II》，相較起來變得比較輕鬆且有趣許多，也或許是因為認識這些角色，所以才有這樣的錯覺，但我認為第二冊更像是要一反世界觀最初灌輸給人的無奈和矛盾，一定要讓這樣的世界變得更加美好才行而有的轉變，尤其第二冊單行本可是在Beastars完結以後出版的呢。
所以《Beast Complex II》每一篇都讓我變得更喜歡Beastars。
眼尖的讀者應該會發現只有前五篇是關於雷格西的鄰居，第十二話：大灰狼與白兔，就是Beastars的重量級主角：雷格西和小春啦！
可以說是給對於Beastars結局不滿的讀者的補償。
不過請稍安勿躁，不用急著覺得這短短一篇就可以對Beastars沒有收束的那些劇情線有什麼完整的交代（我個人也認為大家真的也不用期待這個事情），這一篇的劇情，圍繞在雷格西和小春一起參加「成獸式」，也就是日本的「成人式」（20歲成為成年人的成人儀式），而成獸式之後，草食動物還有特有的另一項儀式：「牙落式」。
「牙落式」是漫畫中的漢字，不過我覺得如果要翻譯，直接使用這幾個字應該就可以了。
牙落式：曾經受過肉食傷害的草食，要與那位曾經傷害過自己的肉食一起參與。
有這樣的儀式之緣由：肉食藉由自己的牙齒和爪子，在草食身上留下的傷口，會殘留惡性的邪運，這樣的邪運會對草食動物往後的命運帶來不好的影響，所以在這道儀式中，肉食要為草食清理這道傷口，以驅除在草食身上留下的邪氣，保佑今後的平安。
儀式的過程很簡單：兩隻動物登上儀式台，由肉食舀起一些儀式台水盤中的清水，淋在草食的傷口上（我猜主要都是淋在手上作為象徵意思一下而已，不然萬一被傷害的是屁股之類的不就很尷尬嗎？），肉食再以儀式大會配發的手卷擦乾淋濕的位置。
光是這一個看似簡單的儀式，就可以讓雷格西去思考、去觀察儀式中的動物們，大家各自抱持著什麼樣的心情在參加這個儀式，而這樣一個儀式的存在，又有什麼意義。
至於雷格西和小春怎麼看待和對待這道傷口，又是故事中非常非常非常可愛的片段了，可愛到讓我覺得買下這本《Beast Complex II》真是件幸福之事。
由於這段暴雷就完全不有趣了，所以推薦懂日文的各位如果經濟上也許可的話，可以購入這一本，自己去揭曉。
我是即使《Beastars》結尾的像是被腰斬卻還是非常喜歡板垣老師能夠帶來這故事的讀者，所以我真的沒有因為這個結局受到影響，仍持續喜歡著Beast的世界。
《Beast Complex II》的書底藏著一段板垣老師在創作的感受，記得把書衣拆開看看書底的驚喜。就讓懂日文的讀者去領悟，讓不懂日文的讀者趕快去學然後一樣自己體會。
尾聲
最近還想要更細緻的去理解老師的作品和老師這個人。
《巴留的塗鴉》是老師還在連載Beastars時，以單行本概念出版的自傳作品，我還沒仔細看畢，不過這裡有日文版前三話免費閱讀：
除此之外，除了《Beast Complex II》，板垣老師還在同一天出版了新作《ボタボタ》。
目前也都到手，閱讀完Beast Complex II之後，就是來好好品味板垣老師構思的這個愛情故事。
最後再幫老師新書預告：《Beast Complex III》會在5/7上市，書封都已經出來了，又有Beast的故事可以好好看了。
希望至少Beastars有後續這件事，可以讓也喜歡或曾經喜歡Beastars的你感到幸福。
寫於2021.4.28
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