因為新一季的Podcast內容企劃及錄製，讓我重新認識瞭解很多事，這些過去習以為常到忽略的人事物，原來是這麼的活跳跳的鮮明！
經歷日據時代、二次大戰的龍山寺，又有什麼傳奇呢？
在我們打開神明的小紙條前，先一起來開啟這一段歷史吧～【艋舺龍山寺】
福建最早的觀音廟，在晉江安海的龍山寺，建造於隋代。直到今天大約有一千四百多年，是歷史悠久的古剎。明清的時候，大量的福建閩南移民，由泉州出海來到台灣，安海龍山寺的香火，便隨著移民過海來到台灣其他地區。根據文史學家的考證，台灣五座龍山寺的創建年代依序為：
台南龍山寺創建於清雍正年間(西元1723-1735)，
艋舺龍山寺創建於乾隆三年(西元1738)，
鳳山龍山寺創建於乾隆二十九年(西元1764)之前，
鹿港龍山寺創建於乾隆五十一年(西元1786)，
淡水龍山寺建造的最晚，在咸豐八年(西元1858)才創建。
雖然有另一說法，說是鹿港龍山寺開山祖師肇善禪師，在明朝永曆七年，親自雕了一座觀音像，想帶到北方的普陀山，不過因為船隻在海上遇到大風浪，結果漂到了台灣鹿港，之後就在當地結盧苦修，草創了鹿港龍山寺。但是這個說法除了「安海龍山寺」、「鹿港龍山寺」有間接提到之外，並沒有史料文獻記載可以佐證，所以一般還是以鹿港龍山寺內所刻「重修龍山寺」的碑文為依據，推定是在乾隆51年的時候創建的。而這也讓我們看到，台灣奉祀的觀音廟，多數和晉江安海龍山寺有直接或間接的關係。
因為地緣，龍山寺的主要信徒為泉州府晉江、惠安、南安等三邑的人，所以台灣五座龍山寺也是三邑人群居的地方。而台灣的龍山寺當然也就都建於泉州三邑船頭商人們聚落的外圍郊地，除了建寺的選地多是清幽能好好靜修的環境外，寺廟建築規模及精緻、細緻程度，也常常勝過其他的寺廟。雖然在信仰上，主要奉祀的是佛門的觀世音菩薩，但是也會奉祀有土地公、註生娘娘、玄天上帝等神明，這除了是因為泉州海上人謀生不易，求平安的民情特質之外，也是台灣在民間信仰上佛道融合的現象。
我們前面提到說艋舺龍山寺建於乾隆三年，西元1738年，算起來到今天已經有283年的歷史了。艋舺龍山寺不但是台灣著名的佛寺之一，同時也是台北市最古老的寺廟。不過，當時怎麼會在艋舺這裡建立龍山寺呢？
【艋舺與龍山寺，密不可分的關係】
早期泉州的三邑人多數到艋舺作茶葉、藤條的生意，傳說有位泉州的商人來到了這裡後，把隨身的晉江龍山寺的香火袋忘記在竹枝上、沒帶走。到了晚上，當地人從那附近經過，看見怎麼有閃閃的光，就過去瞧瞧是怎麼回事。結果看到那個掛在竹子上的香袋散發著光芒，然後看到上面繡著有這樣七個字，「龍山寺觀音佛祖」。大家覺得這是觀世音菩薩顯靈，是神蹟，便開始供奉這個香袋，祈求觀世音菩薩保佑平安。
在乾隆初年的時候，三邑的黃姓商人發起募資建廟，還煞費苦心的徵詢風水堪輿師的意見，最後選定了有「美人穴」之稱的位置，就是今天龍山寺的所在之處。而且為了加強風水效果，建廟的時候，還特地鑿開一個大水池，形成風水上的「美人照鏡」的地理形勢。最後募資成功，乾隆三年的5月18日動工，乾隆五年的二月艋舺龍山寺落成。我們現在到艋舺龍山寺，一過龍山寺的牌樓，右手邊就會看到有座約2層樓高的流水造景和大水池。
艋舺龍山寺的圓通寶殿正殿主祀觀世音菩薩聖像，是直接從福建 泉州府晉江縣安海鎮龍山寺恭請分靈到台灣來的，是宋朝、明朝之後，比較盛行的法相，面容端正豐滿安詳，眉間有白毫，雙眼垂視、流露悲憫眾生的神情。
艋舺龍山寺落成之後，成為當地三邑人的信仰及行政中心，每當有什麼大事要商議，或是有糾紛要調節，大家都會到龍山寺請求神明作主裁決。最有名的事蹟，就是在清光緒10年（西元1884年）時候的中法戰爭。當時法國的軍隊，從鼓鈸這個地方要進攻台灣基隆等地，原本駐守台灣的清朝官員劉銘傳，曾經想要棄守台北，不過當時的艋舺人集結在龍山寺，經過決議誓死保衛台北，就向劉銘傳陳情。這讓劉銘傳改變了棄守台北的打算，改令嚴守淡水海口，同時往沙崙海岸的地方構築城壘，並且命令武舉人黃希文招練組織民兵五百人，與官兵共同對抗法軍的入侵。10月8日法軍登陸，雙方激戰、死傷慘重，直到隔年法軍因為後援不足而撤軍。龍山寺的信徒深信，這場仗能打敗船堅炮利的法軍，是冥冥中觀世音菩薩的保佑。
清光緒十二年，光緒皇帝因為感謝這次戰役中艋舺百姓的奉獻和犧牲，特頒賜「慈暉遠蔭」的匾額給艋舺龍山寺及百姓，以紀念這起官民合作共同抵禦外侮，擊退敵人的佳話。這塊聖上御賜的匾額，本來是掛在龍山寺中殿的，但是1945年6月8日，二次大戰期間龍山寺曾經遭遇空襲，結果被燒毀了，現在我們到龍山寺裡看到的「慈暉遠蔭」匾額，是後人的復刻版。
艋舺龍山寺創建2百多年，可以想見她見證了多少歷史，也歷經多少歲月滄桑。台灣多地震，嘉慶二十年，曾經因為地震的關係毀損到只剩下佛座，最後集結眾人的財力和物力，在同治6年的時候重新修建。而最嚴重毀壞的一次，是第二次世界大戰期間，遭受到盟軍的空襲，龍山寺的正殿被大火燒毀，而這也還有個傳奇的故事：
二戰到了末期時，盟軍逐漸逼近日本本土，因此台北也開始遭到盟軍的空襲轟炸。當時艋舺的居民常常攜家帶眷到龍山寺避難。有一天，當艋舺的居民照例到龍山寺來躲避空襲的時候，卻發現當天龍山寺這裡的蚊子、蟲子特別多，多到很猖狂！趕也趕不走，更是打也打不完，因為通常艋舺龍山寺這一代，不是盟軍空襲的主要目標，而大夥又實在被蚊蟲叮咬到非常難受，就決定解散回家。但是，誰也沒有想到，就這一天盟軍對台北市區進行轟炸，據說，當時盟軍戰機飛行員抵達龍山寺的上空時，以為華麗的龍山寺就是日本的總督府，所以就投擲了炸彈，而且不偏不倚的命中龍山寺中殿，木造為主的龍山寺瞬間燃起熊熊大火。還好這個時候，因為被蚊蟲咬到受不了的居民們，都已經解散離開，否則傷亡難以想像！
空襲結束後，居民們回到龍山寺收拾現場，發現中殿幾乎被燒毀，光緒皇帝御賜的匾額還有其他神像都被火燒掉了，唯獨觀世音菩薩像還是端坐在蓮台上，沒有損傷，而大家能逃過一劫，更是相信這是觀世音菩薩的庇佑。
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【參拜禮俗小貼士】
聽完這集艋舺龍山寺的簡介分享後，如果大家有打算去艋舺龍山寺，或是其他廟宇拜拜的話，提醒大家一個進出寺廟參拜的禮俗規矩。中國的寺廟建築，會有左、中、右，一共三個門，寺廟中間的門，是神明走的大門，除非有什麼特殊事件開放之外呢～都是走左右兩個門的。
那一個門進、那個門出呢？這是有禮數規矩的，我們面對寺廟，右手邊是「龍門」，左手邊是「虎門」，規矩是從右手邊的「龍門」進去，從左手邊的「虎門」出來。這跟中國古代的左右位置有尊卑區分的禮數有關，同時也有一個「進龍門，出虎口」的吉祥寓意。所以，反過來說，如果你面對寺廟從左手邊先進去，從右手邊出來，那就變成了「入虎口，出龍門」了喔！這個參拜的禮數小知識，跟大家分享。
另外，在2000年10月1日起，艋舺龍山寺有鑑於溫室效應及環保的緣故，正式停止燒金紙。2019年巴黎聖母院大火，有鑑於此，艋舺龍山寺內停止使用燭台。2020年3月13日開始，停止提供燒香，也禁止大家自己攜帶，成為台北市繼行天宮之後，第2座不燒香的台北寺廟。
