鹿港龍山寺，主祀觀世音菩薩，俗稱（觀音媽），台灣有五大龍山寺──淡水龍山寺、艋舺龍山寺、臺南龍山寺、鳳山龍山寺等，都是分靈自福建省泉州府晉江縣的泉安龍山寺。該廟也是臺灣所有龍山寺中規模最大、保存最為完整的建築，目前為國定古蹟。
鹿港龍山寺後殿 前方四方形為龍喉井 左右各有一個龍目泉 河童拍攝/2023年
台灣紫禁城 建築評價高
首先，台灣民間信仰對於（寺）的稱呼，一直是以佛教信仰為主，源於中國第一間佛寺（白馬寺），都有住持法師，並經常舉辦講經說法，信徒參禪打坐等正統活動。
三進兩院七開間 格局完整 圖來自鹿港龍山寺官網
龍山寺之所以稱為寺，除了從泉州分靈而來外，大多融入台灣民間的（儒 道 佛）多元神明，因此，龍山寺經常被稱為（觀音媽）。鹿港龍山寺的建廠起源和過程，獲得當地士紳和富商支持，從河港邊的小廟一直到目前的規模，也歷經火災地震等摧毀和重修，值得探討。
主要是在台灣建廟，設計者並沒有完全按照大陸的寺廟格局，因此有突破的現象。龍山寺佔地一千六百多坪，為三進二院七開間的建築格局，分為山門、五門殿（含戲台）、正殿（含拜殿）、後殿。從空中鳥瞰，成了一個（目）字，建築雄偉氣勢，格局比例得宜，所以有人稱是（台灣紫禁城）。
真得有龍 龍井和龍柱
龍山寺有沒有龍？河童當導遊，總是會神來一筆，自己問自己一個有趣的話題。其實，龍在台灣民間信仰之中地位崇高，以神明的方向，建廟就分為（龍邊）和（虎邊），按風水堪輿學，左青龍，右白虎。進寺廟一向從（龍邊）進入，（虎邊）出來。
鹿港龍山寺的龍王尊神是民國55年由鹿港雕刻匠師郭天來重新雕塑，此龍王尊神有別於一般的造型，只雕刻龍頭，而龍王尊神的龍角，是以真的「鹿角」裝置於龍頭上。 圖來自龍山寺官網
鹿港龍山寺確實有「迎龍王尊神」的習俗，日治時期一度中斷，民國67年鹿港舉辦第一屆全國民俗才藝活動時，才又重新迎請龍王尊神遶境。目前鹿港龍王尊神遶境的時間為配合龍舟競渡，於端午前一個月餘舉行，繞境迎同鹿港天后宮水仙尊王，前往龍舟競渡場地舉行祭祀及龍舟開光點睛儀式，祈求活動平安順利。
另外，河童在前面提到後殿的庭院有龍喉井，龍目井，這三口井原本是龍山寺的用水來源，現已加蓋不再使用。龍山寺確實有龍，而且龍柱與眾不同。
五門殿的龍柱為單龍蟠柱，圓形柱身，材質為花崗岩礱石，龍柱上除了雲紋、岩石雕刻外，每根龍柱各有五隻鶴飛翔其上，象徵「十全十美」。龍邊的龍柱上有一隻鶴，口啣靈芝，鶴代表長壽，靈芝則為如意的造型，取其「長壽如意」的涵意。 河童拍攝/2023年
虎邊的龍柱 河童拍攝/2023年
這對龍柱造型為龍邊龍身由上往下隨雲臨降，虎邊龍身由下向上翻騰，《易經》的概念中，乾為天、為陽、為上、為父，坤為地、為陰、為下、為母，這種一上一下的龍柱造型，稱為「乾坤交泰」，象徵「天地之氣交和，萬物生生不息」之意。台灣現僅有兩對此種造形的古石雕龍柱，另一對在屏東內埔天后宮的前殿。
雕刻鬼斧神工 彩繪璀璨奪目
鹿港龍山寺的建築藝術，可以官網上得到說明，諸如四大天王的石雕，石鼓，石箱，麒麟堵等等。由於河童參觀時，五門殿正在整修，無法參觀到戲台上方藻井結構，這是台灣保存年代最早且最大的作品。除了大工師傅精湛手藝外，並且有彩繪師傅的巧思，導攬時會一一介紹背後的故事。
正好遇上彩繪整修 無緣欣賞到著名的藻井藝術 河童拍攝/2023年
鹿港龍山寺的特別之處，還有二處「憨番」的造型，一為泥塑，另一為木雕，頗有民族主義的情結。
圖來自龍山寺官網
「憨番」泛指外邦夷族，造型由早期的番相，演變為白人、黑奴的造型，將「憨番」置於建築物的屋角或樑下，彷彿是讓這些「憨番」承受建物的重量，匠師的愛鄉情操，含蓄且巧妙地流露在傳統建築上。
其實，龍山寺的故事非常多，每一尊神明也有其典故和來源，藉著走讀之旅，讓大家了解其奧妙之處，在龍山寺待兩個小時都不足講完。
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