故事從世界末日開始，在這個半傾頹的大陸Stillness擁有頻繁的地質運動，時有時無引發世界末日，從毒氣蔓延到大地震，頻繁的火山運動造成空氣汙染、酸液抹殺海洋裡大部分的生物、黑雲壟罩大地阻絕了好幾年的日光。人類在這顆年輕的星球苟且偷生，倖存者稱這些災害發生的時節為The Fifith Season，不同於春夏秋冬四季，而是致命的第五季。
為了生存，人們組成一個個社群互相維繫生命，甚至形成階級，並將每個人的身分融入名字當中。而Essum是一位中年女老師，她與一般人不同，是個Orogene，擁有預測和控制地震的能力。她在末日發生之後發現兒子Uche被丈夫Jija打死，女兒Nassum則隨著丈夫消失。為了尋找女兒，Essum踏上一趟不歸路，途中結識了身懷特異能力的慘白少年Hoa和異常聰明的流浪者Tonkee
N.K. Jemisin所寫的The Broken Earth三部曲，從第一部獲得雨果首獎後連續稱霸三年，對於以男性作家主軸的科幻小說界，身為黑人女性作家的Jemisin能夠連續獲獎，確實是一項創舉。初讀本書時，被它的龐大世界觀格局震懾，雖然剛開始一頭霧水，後來漸入佳境，細細品味作者書寫這部史詩科學奇幻(Science Fantasy)小說摻入的現實折射，藉由虛構這個鏡像，讓讀者正視現實這個難題。
除了前述女主角Essum的劇情線之外，也加入Syenite和Damaya兩條世界末日前的觀點線。Damaya是一位小女孩，卻因為Orogene的身分被家人視為異端，遭受近似虐待的待遇，直到監護者Schaffa將她接到Fulcrum受訓。Syenite是配戴4個戒指的Orogene，她被迫與十戒的Alabaster生育並產下天賦異凜的Orogen。三位女主角的生命坎坷，因為身分被歧視和遭到非人、非主體的對待，流離失所的同時，他們持續抗爭，為的不是保護一個家庭，就像書中所述:
Home is what you take with you, not what you leave behind.
而是拚死拚活守住自己生而為人的尊嚴。
Jemisin在書中使用三種人稱敘事，首章為第一人稱，Essum是第二人稱，Syenite和Damaya則是第三人稱。雖然開始無所適從，後來猛然發現原來三條線息息相關，並合而為一。
You understand these moments, I think, instinctively. It is our nature. We are born such pressures, and sometimes, when things are unbearable—
分不清客觀還是主觀地牽引進入這個異世界，切身體會主角們所經歷的不堪。除了人稱上的巧妙安排，本書不僅文辭優美，善用英文短句營造步步為營的刺激感，發揮了語言的韻律感。同時也佩服作者在書中融合LGBTQ，角色有同性戀甚至泛性戀，他們自然而然存在著，汲取世間的痛苦，身負風霜。
The Fifth Season是我讀過的小說中最為殘酷的，Jemisin搖搖欲墜的黑色幽默，它不讓你移開視線，像地鳴一般轟醒沉睡的我們，虛構包覆下正視不願面對的事物，撕開固有刻板印象。同時這是一個從固有自卑情結出發的故事，世界不把你當人看，那你要如何活下去?書中沒有明確的答案，Syenite和Alabaster的患難情誼，Essum愛女心切，催動主角們走下去的終究是情感。
