2021/3/4(四) 出淤泥而不染 提摩太後書3:1-9, 14-15
保羅對提摩太說，未世會有艱難的日子來到。保羅提出20個詞來形容那個世代的人：專愛自己，貪愛錢財，自誇，狂傲，毀謗，違背父母，忘恩負義，心不聖潔，沒有親情，抗拒和解，好說讒言，不能節制，性情兇暴，不愛良善，賣主賣友，任意妄為，自高自大，愛好宴樂，不愛上帝，有敬虔的外貌，卻背棄了敬虔的實質（提後3:1-5）。這20個形容詞，好像一條光譜，從明亮的一端，逐漸走向黑暗的一端。愈走，離上帝愈遠。
令人訝異的，保羅對提摩太說，避開他們。（提後3:5）我想，保羅不是要我們收回對別人的愛，也不是要我們放棄希望。因為在這段經文的前面，就是第2章的尾聲，保羅還要提摩太溫柔勸勉，挽回那些反對的人（提後2:24-25）。第3章的開頭，有一個沒有翻譯出來的連接詞，「然而」 - 3:1 「然而」，你該知道，末世必有艱難的日子來到。
那些是不容易的日子。往日的那些婉言相勸、那些傾聽關懷，似乎留不住他們的腳步。他們愈走愈遠、愈陷愈深，甚至反過來指責你不夠包容、指責你不夠愛他們。
保羅對提摩太說，該是設立界線、避開他們的時候了。
不要以為我們能夠做些什麼來改變別人，不要以為我們再多付出什麼就能扭轉生命。
不，我們最多只能改變自己 - 甚至我們還得仰賴上帝的力量，我們才有機會改變自己。
我們是沒有能力承載別人的生命的，只有上帝能承載生命。
如果他們已經在光譜上愈走愈遠，那麼避開他們、把他們交託給神吧。讓那些心裡的虧欠、心裡的嘆息，化為禱告的動力。也許上帝記念你的禱告，會為他們存留憐憫。
但你所學習的，所確信的，要存在心裡；因為你知道是跟誰學的…。（提摩太後書3:14）
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