桃花源記│桃園神社─遊走聖地的前世今

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日本時代，台灣各地因應「一街庄一神社」，而建立起大大小小的神道教聖地。時過境遷，那些聖地有許多都被破壞，有的僅剩幾盞石燈籠、有的僅剩鳥居、有的建築被改得不知所以然，有的，則以忠烈祠的形式，繼續存在。

但要說到全台灣至今保存仍然完整的神社，就僅剩下桃園神社最為完整，也因此成為珍貴的時代見證。

我第一次造訪桃園神社是在高中歷史課的時候，因為我們學校就在附近，所以老師帶著我們順道來此介紹神社，並結合課堂上關於台灣日治時期的歷史內容，讓大家有最身歷其境的感受。

爾後，從我大學期間開始，幾乎每一年都會來這裡走走，要說「朝聖」也可以，要說「散心」也可以，這座隱密於虎頭山腳的秘境神社，一如近百年前建立時一樣，在這裡，給人的感覺好像時間都靜止了，一切的煩惱也停止運作，只有最純粹的蟲鳴鳥叫，以及不論是作為神社，或是忠烈祠，都同樣瀰漫著的那種聖潔氣息。

2017年左右，這座神社被市政府規劃為「桃園忠烈祠暨神社文化園區」，當時走上參道，看到的風景是正在施工維護中的；直到數年後再度造訪，這裡已經整修完畢，讓人更能認識神社歷史外，也更貼近了最原本的面貌。

日本總會選擇在地勢較高處座神社，要去參拜必定要爬過高聳的「參道」，以表對神靈的崇敬，桃園神社亦是如此。在爬上去前，你看不見神社的真面目，一旦仰著頭爬上數階、再爬數階，漸漸的，宏偉但不壓迫的神社建築，逐漸顯現於眼前，那時的感受，不只是眼睛，而是連心也為之動容的。

走進神社，就好像穿越了時空。參道兩旁的石燈籠，像衛兵一樣站得直挺挺，守護著來來往往的旅人。這一盞盞石燈籠可不只是造景，也同時有著照明的實際作用，點燈，也意味著召喚思念。

如今的桃園神社，在各建築旁都有相關解說牌，讓人能多停留一點時間，好好認識這個神聖園區的每個角落，而不再只是走馬看花。

走過了石燈籠簇擁的溫暖，繼續沿著步道直行，通過象徵神界與人間交界處的鳥居，縱使只是一步之隔，在心中也感覺好像來到了另一個世界。

走進神界，不只是心靈上要保持虔誠，同時也要潔淨自己的身體。作為儀式性與衛生性的象徵，手水舍是每個神社的標準配備，也是參拜日式神社的「第一手」體驗。

首先，以右手拿起勺子舀水，先洗左手，再以左手拿勺，洗右手。接著再以右手持勺，將水倒入左手掌心中漱口；最後將勺子勺口朝內立起，使勺子中剩餘的清水留下清洗勺柄。如此繁複的動作，增添了儀式感，也增添了莊重的心態。

清洗完畢，先別急著登上拜殿。在手水舍對側，可說是如今神社最重要的建築之一 ─社務所，值得停下腳步，慢慢欣賞。在過去，社務所的存在是神職人員處理日常事務與休息的空間，如今大多在台灣的神社社務所遺蹟功能早已轉型，有的成為展覽空間兼餐廳(嘉義的昭和18J)，有的則像桃園神社，成為辦公室兼遊客服務中心。

桃園神社的社務所並不大，但很美。他有著最典型的和式建築格局與構造，從某些角度看過去，要說在日本，一點都不會引人懷疑。

而守護在社務所旁的那隻銅馬，也是桃園神社的代表性地標，象徵著神明在人間與神界往返的坐騎。但改朝換代後，在另一個宗教信仰且懷有高度無謂的民族主義分子破壞下，這隻銅馬腹部的菊花紋社徽已遭破壞，神明是否還能因此坐上這隻馬，不得而知？而馬是否還在遍體鱗傷下癡癡等著主人？想著想著，就覺得感慨萬千。

在馬對側的步道，是通往「東司」，也就是洗手間的。我不記得以前這有洗手間，只是連洗手間的步道，都可以那麼美，想不到還有什麼理由不來這拜訪的。

縱使內裝是現代化的廁所，但東司仍舊維護城原本的木建築樣貌，一點都不違和的與神社融為一體。

繼續往上爬，便是進入祭祀的拜殿空間。而在走過中門之前，左右兩隻可愛但威風的石狛犬，忠誠的守衛著神社，不論時代怎麼變遷，他們仍舊忠心耿耿。

桃園神社的石狛犬，是在1986年以原貌重建而成的，他們很幸運，不像其他地方的石狛犬，不是被遷移到他處，就是遭人破壞。

經過石狛犬的視線，終於來到了神社最高點。只要跨過象徵祭祀空間與神社園區分界點的中門，就離神靈更近了點，也離人間更遠了點，那距離沒有幾部，但在心理看來，卻好遠好遠。

抬起頭，上頭寫著的，已是為了紀念民國「忠烈」而設的匾額，這些背後人拱起來的「國魂」，有些離我們並不遠，而且讓人深深感懷(如因公殉職的警消人員)，有些，則已是神話，讓人僅能憑空想像。(如鄭成功)

桃園神社的每個角落真的都很美，就算只是象徵意義的中門，其木造建構讓不懂建築的人，也看得沉迷。

看向另一側角落，明明這裡離市區並不會太遠，但卻好像來到了哪個深山中，給人心靈帶來徹徹底底的療癒。

跨過中門，終於要來到拜殿，也就是神社最大也最重要的主建築了！

拜殿看似樸實但非常精工的建築，讓人深深著迷，走進拜殿，也能讓人感到那種神聖的寧靜氣息。

以前拜殿兩側空間是作為祭器庫及演奏樂器空間，現在則成為忠烈們的靈牌所在。我靜靜地和這些忠烈們打聲招呼，發現他們的牌位並非如傳統神主牌的造型，而是和風的木牌，呼應著整體神社建築。

在走進更深處，拜殿後方的，即是本殿。建築在高台上的本殿從遠處看去極有美感，可惜我當時沒注意到。一般拜殿僅供主祭者進入參拜，所以給人更加崇高而神聖的感受。

參觀完神殿，回過頭，沿著石階而下，在中門上眺望著參道，那風景美得讓人不想移動腳步。若是那些遊客換上日本時代的服裝，可能真的會讓人誤以為穿越時空呢！

踏上回頭路，最重要的一站就是造訪作為旅遊資訊中心的社務所。直到11月1日前，館內舉辦了一個小型的展覽，邀請大家一起「回顧彼時」，追尋神社到忠烈祠的記憶。

整體展區並不大，但從建築構造到神社歷史，講得鉅細靡遺，其中我特別喜歡這段頗面介紹圖，讓人重新回顧剛剛走過的路。

館內的和室起居空間，未來會成為熱門打卡點之一吧！

1998年，忠烈祠不再只是供俸殉職的軍人或是古老的先烈，也開始納進了殉職警消、公務人員等，與人民的關係更加貼近。或許過去神社信奉的日本神靈早已不在，但這裡都一直有著一群愛國愛民的忠烈們，繼續守護我們的家園。

整個展區有超過一半的空間是在講述神社的修復與構造，而桃園神社之所以在台灣如此特別，除了他是保存最完整的之外，也因為他至今仍受到日本相關人士的關注，而協助修建，保持著原本的日式風雅。

離開社務所，來到館舍後方，有座許願牆。我記得以前曾有木牌繪馬許願牆，但現在改成紙製。或許每隔一段時間都會更新吧！

寫下願望，願世界平安，武漢肺炎疫情快退散。不論在這的是曾經的日本神，或如今的英烈，都保持著同樣的靈氣，庇佑著每個到訪的人們。

在社務所下方，還有座尚未開放的木屋，那是管理人員的宿舍，未來將改建為販售中心，讓人們人多帶點祝福回去。

漫步神社園區，每個角落都如此的美麗空靈。

不知道這些樹存在了多久，想必它一定見證了這裡的從無到有，從日治到民國，在改變中的那些不變吧！

參觀完忠烈祠，可別急著回家。如今桃園市府在虎頭山地區增設許多新步道，像這條連接忠烈祠與虎頭山的步道我也是第一次見到，就這樣一路走到虎頭山，順便爬到環保公園，眺望城市之美吧！

離開神社，踏上步道的征途，從外頭看去，若隱若現的神社建築，好像哪個傳說中的秘境，蘊藏著凡人想也想不到的仙氣。

我並沒有什麼特別的信仰，但很享受這裡寧靜且空靈的氣息。在前往虎頭山的路上，意外的遇上了這隻一直喵喵叫的小傢伙，對我來說，真正的神，就在這。或許那些曾經的神靈，也幻化成了這座森林裡的動、植物，繼續靜靜的守在這市郊的山頭，等候著人們的到來，賦予滿滿的祝福吧！

台灣多數神社因早期的政策與氣氛而被拆光光，唯有桃園神社在1985年因地方人士與學界的堅持，而保留了下來，並在1994年成為國家三級古蹟。不同於其他現存神社遺址，這裡還保留著許多當初的樣貌，而非後來硬是加上的象徵符號拼湊出的混合意象，是全台灣最難得的存在。不論是誰，只要生長在這塊土地上，或許都應該來看看，來造訪這塊聖地的前世，還有今生。

撰文時間：2020.11