中壢市區散落不少日本時代的老建築，彼此之間相距僅數百公尺，對於認識中壢的過往，發現這座城市不同的樣貌，有著指標性的意義。
其中，鄰近中壢國小的「壢小故事森林」，融合台日建築風格，加上作為教師宿舍的過往，而別具風格。
在老師們的家，看見日常的變遷
壢小故事森林屋舍
日本時代的學生有多少？據《新竹州教育統計要覽》於1932-1939年間的統計，每年學校學童約在1400人左右，教職員則約20人左右。對比於當代，教職員每人要應對的學生數量，多上很多很多。
為了兼顧教師工作與生活，政府於1917年，在中壢公學校旁建立宿舍群，統計五棟宿舍，包含一棟校長宿舍、一棟單棟宿舍(今仍保存)、三棟雙併宿舍(其中一棟仍保存)。
日本時代，校長宿舍前有四棵大樟樹，是孩子們娛樂的最佳場域，小朋友常常在樹叢間學泰山擺盪，好不威風。而當年宿舍多有庭院，以竹籬笆相隔，除了種有花卉與設置水井，住戶也會養豬貼補家用。這樣的習慣也延續至戰後，1958年豬價正好時，一戶甚至養到20多頭小豬。
說到豬，在如今中壢中榮里的中原路兩側，稱為「豬埔仔」，是種豬的販賣市場。但也隨著豬隻貿易繁盛，而有不少酒家在此開業。當時有些酒家小姐為躲避警察查緝，甚至會躲到宿舍區內。
壢小故事森林日式宿舍的台式磚瓦
回頭講到宿舍，如今來到改稱「壢小故事森林」的宿舍區，會發現除了純正的日式風情，也隱藏幾分「台味」。戰後續由教師居住的宿舍，因學校改建需要，1959年更新建了幾棟磚造宿舍。而後來也因為黑瓦量少，屋舍再翻修時則改用台灣的紅瓦，而呈現了台日混搭的新風貌。
很可惜的是，日常記憶的延續隨著城市發展中斷，1996年博愛路、德育路拓寬，拆除了原先的校長宿舍，2008年則在學校政策要求下，老師們紛紛搬離，讓此地人去樓空。
故事森林的故事，夠多嗎？
壢小故事森林屋舍
應該是餐廳吉祥物?
直到這些老屋的舊住民離去6、7後，這些老建築才又被正視。2015年，正式登錄為桃園市歷史建築，並進行修復工程，打算做為親子共學場域，並經投票命名為「壢小故事森林」，於2019年4月開館營運。
我來這個地方幾次，想要放慢腳步好好欣賞，卻好像又「沒什麼」，而只能匆匆拍幾張照就離去。2024年夏天再訪，整體宿舍群又是不同風貌，但主要的建築內只有餐飲，好像缺少了很多可以說的東西。
我覺得，要營運這些場館，有餐飲等商業活動進駐是件好事，但除了單純的吃喝購物外，這些地方其實可以有更多的可能性，或至少，更完整且更便利的展示出這些地方過去的記憶。
我有在館舍官網看到設計優美的易讀手冊，但似乎未在館舍內部看到，而只有一些介紹建築結構的看板。我也有在官網看到一些活動，但除了這些不定時的活動外，好像還能增加更多常態性的體驗與展示。
期待這座故事森林，能夠成為全年齡共同認識中壢過往的場域，匯聚起一個個的故事，如同種下一株株樹，長出一整片的城市記憶森林。
建築上頭的日式黑瓦
壢小故事森林
地址：桃園市中壢區博愛路52號
開放時間：週二~週日10:00-17:00，每週一休館
參考資料
- 桃園觀光導覽網
- wiki
- 壢小故事森林官網
- 中壢區公所
- 桃園市歷史建築-中壢國小日式宿舍調查研究
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