《魔森林的森琴》010-戰場疾風-1

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　　邊境都市西肯的周遭，不只有奇族出沒，更是與希蓮王國之間戰鬥最為頻仍的區域。也因為這個緣故，西肯市總是不缺傷患。

　　除了猶克多王國的正規部隊之外，傭兵團也是持續已有兩年的「兩國戰爭」當中最常投入的戰力。無論是精裝貴胄的貴族精兵，還是裝備陳舊的傭兵戰士，在醫療所內一律一視同仁，在海韻的醫治之下，一起恢復健康，並相互扶持。

　　戰爭使得此處的階級制度變得模糊且曖昧，那樣異常的日常風景彷彿能夠持續到永遠，令居民感嘆：已經曠日時久的兩國戰爭，究竟何時才是盡頭。

　　哈姆加入海韻的醫療團隊之後，醫療所平添了一股莫名的歡快氣氛。他眼明手快，又活潑搶眼，常弄得海韻與病患哭笑不得。但在這個憂鬱的城市裡，有活潑的哈姆，與時常到訪醫療所的森琴，海韻卻覺得日子也不算太糟糕。

　　時光荏苒，斗轉星移，從海韻與格莉德來到西肯，直與森琴及哈姆相遇，又過了不少時日。她們來到西肯時，正是風沙滾塵的夏末時節，而如今已是深秋。

　　這一天，經常滿載著焦慮的西肯市，氣氛格外肅殺，空氣裡凝滯的緊張感尤其令人屏息。

　　「海韻先生，看起來狀況不妙。」

　　格莉德愁容滿面，原因無他，正是因為今天的傷患比起往日明顯更多。不斷後送進來的傷員，傷口散發著濃濃的魔素與聖韻氣息，傷勢的處理比起以往都更加困難。

　　就算是沒有格莉德的提醒，海韻也在療程當中感受到了異常：這次的交戰，肯定有不尋常的敵人參與其中。

　　「格莉德，收拾一下，我們要立刻前往前線附近建立醫療站。」長久以來的直覺讓他知道狀況刻不容緩，他需要當機立斷，「麻煩留守的諸位，如果森琴有來的話，請他今天在醫療所留駐吧。」

　　「藥師大人，森琴先生是高明的聖韻師吧？何不請他前往醫療站支援呢？」

　　「雖然醫療所的大家可能都已經習慣了，但你們仍需記得。」海韻一面撫摸著森琴為他新修補好的紫色斗篷，一面語重心長地說：「森琴畢竟是奇族，王國軍以及新進的傭兵，哪個不是花了些唇舌才好不容易相信他不具威脅的？總之，就不要在這個節骨眼上到前線去添亂了。」

　　語音甫落，海韻坐言起行，著手準備隨身的素材及防身的藥瓶組，格莉德更是動作老練地張羅起戰地醫療站使用的棚架，與運輸籠車的派遣工作。

　　等海韻將身邊的物品收拾停當，回頭一看，能夠在短時間之內出發的醫療資材車，與負責拉車的強壯躍龍，已經在醫療所外等候號令。

　　「格莉德真是越來越能幹了呢。」海韻微笑著摸了摸她的頭，惹得格莉德樂不可支，笑得合不攏嘴。

　　「那麼，就容我哈姆來擔任駕駛吧。」

　　新加入團隊的哈姆姿態優雅地挺身而出，如行雲流水般跳上了資材籠車的駕駛席。

　　「哈姆先生，此去是戰場前線，危險程度不在話下。」海韻面色凝重地望著哈姆，「你面對魔獸的時候確實非常冷靜，令人激賞，但由人類所興起的戰爭可不比魔獸的侵襲——」

　　「就像是海韻你能夠利用魔藥與聖藥自保，我哈姆能夠獨自踏上旅途，當然也不是毫無準備的。」

　　哈姆眨了眨眼睛，神秘地一笑。他張開右手的掌心，刹那間凝聚起顯而易見的紫色魔力。凡是久經戰場的傭兵都知道，那股凜冽的氣息，正是魔道的力量。

　　格莉德與醫療所內的幾位幫手看得是驚呼連連，但海韻一見，卻也不覺得有什麼新鮮。旅行經驗豐富的他，在當天遇到哈姆時，早已見證過他的實力。

　　「將魔素凝聚在手上，轉化為魔道的基礎：魔力波，並利用四弦琴放射出去，這樣的手法，當天我在森林裡就已經拜見過了。」

　　「不愧是海韻呢，怎麼樣，我的施法方式是否獨樹一格、美麗優雅又令你眼睛一亮呢？你瞧格莉德小姐那副驚訝的樣子，想必是震懾於我超凡的實力，要重新評價我的魅力了吧？格莉德小姐，請不要害臊，說出妳最真實的想法吧！」

　　哈姆說完，自信地瞇起眼睛，高高抬起了下巴。

　　「哇！原來你不是普通的自戀笨蛋而已耶！是會使用魔道的笨蛋啊！」

　　「好了，不要廢話了。」也不管垂頭喪氣的哈姆，海韻和格莉德輕靈地翻身上車，「戰況似乎十分膠著，我們快出發吧，跟山一樣高的醫療工作在等著我們呢。」

　　「是的……笨蛋魔道師要啟程了。」

　　哈姆有氣無力地回應著，但手裡甩在躍龍身上的韁繩，力道卻是一點也沒少。海韻利用右手上的源力導具持續探測著，能夠發現哈姆持續將魔素凝聚在雙手，利用魔道的力量不著痕跡地催促著躍龍，同時操駕籠車的手法也十分老練。

　　年紀輕輕就能有像是森琴一樣，能將聖韻運用在樂器上發動聖法的修為，而且能夠靈活操作一般平民百姓無法頻繁練習的籠車與躍龍，面對哈姆的身世，海韻的心中泛起了一絲狐疑。

　　但隨著西肯市的北方大門越來越近，逐漸濃郁的戰場氣息由不得他繼續思索。大門外，無力走回市街的傷員無助地坐倒在路邊，他們無不陰著一張臉看向不遠處戰火彌天的橘色天空，為無法繼續作戰的身子發愁。

　　格莉德與海韻跳下籠車，迅速且熟練地架設起醫療站的簡易收容棚。哈姆也短暫收起了平日的輕佻，眼明手快地利用魔道術，為身心陷入激動或慌張狀態的傷員進行先一步的處理。

　　很快地有人發現正在構築醫療站的人是平時眾人十分仰賴的「醫俠」海韻，一呼百應之下，在醫療站的週邊有秩序地形成了防線。

　　「老子來幫手了！」

　　一位力戰之後略顯疲態，但在躍龍上仍虎虎生風的大漢，領著一眾弟兄在醫療站旁構築起堅實的防禦工事。那熟悉的聲音，聽得出來正是數日前被整得七葷八素的傭兵隊長。

　　「你還好嗎？」海韻一面照顧身邊的傷員，一面評估著傭兵隊長的傷勢，「你也耗損了不少體力啊，要不先過來一下？我這裡的聖藥先給你一些。」

　　「先給老子的弟兄們用上吧！」那傭兵隊長哈哈一笑，「公會長近日也不在西肯，咱們這些負責領隊的，不正應該身先士卒嗎？看老子來一個斬一個，來兩個殺一雙！」

　　「好了我知道了，話不要這麼多。這瓶聖藥你帶上吧，等等要是狀況不對，不要省著喝，知道嗎？」

　　「哇哈哈哈，承蒙醫俠大人的好意了，那老子就不客氣啦！」

　　那傭兵隊長豪邁地笑著，接過聖藥之後小心地收進懷裡。

　　「那麼，這裡就麻煩藥師大人費心了，老子要再回頭去，看能撈幾個弟兄回來是幾個。」

　　「好吧，自己小心，要知道我可能沒空理你。」海韻皺著眉頭望向成群的傷員，就連格莉德看起來也忙得暈頭轉向。

　　傭兵隊長頭也不回，領著一群傭兵躍龍騎士，回身就往塵煙漫捲之處衝殺而去。然而就在他們的身影消失在煙幕當中不久，駭人的慘叫聲以及重物墜地的聲響便穿透戰雲，直達醫療站前。

　　從背脊處傳來的涼意，讓海韻立刻知道有不尋常的存在，正在後方不遠處。

　　煙幕裡，傭兵隊長面色陰沉地回到眾人的面前。海韻本想出聲叫喚他，但很快就發現他的狀況並不對勁。

　　傭兵隊長的胸膛有赤紅色的尖錐穿體而出，雙腿懸空的他，身上一滴血也沒能流下。高溫灼燒的火焰在他偉岸的軀體上漫出一股一股炙熱的焦臭黑煙。

　　那殺死了傭兵隊長的存在，是身形彷彿有傭兵公會長蓋德里德那般高大的奇族。他粗壯威武，面上有著紅色的光紋，魁梧的身軀如同一座火山，粗壯的手臂上生出能將成年人透體而過的尖銳石錐，高熱的火焰纏繞在全身上下。

　　「赤焰石精！大家注意，奇族來襲！」顧不得眼前的慘劇，鎮守醫療站前的傭兵們高呼危險，將渾身冒著黑煙的赤焰石精給團團包圍起來。

　　格莉德與哈姆更是在第一時間橫阻在海韻的跟前，而數分鐘之前仍生龍活虎的傭兵隊長，則在敵人的手上逐漸化為細碎的焦炭，竟是連哀悼的時間都沒有。

　　「醫——療——站——？」赤焰石精震動大氣的聲音，如同洪鐘一般在眾人的耳畔響徹。

　　「殲滅——！」

　　在暴喝聲當中，紅色的巨怪拔腿向著海韻等人進逼而來。