各位老爸，好好參與養小孩的工作，會讓你頭腦發達——至少是「下視丘」這個部位。
連恩尼遜鐵定有個超級巨大的下視丘。（來源：Pierre Morel, Luc Besson/EuropaCorp）
過去跟育兒相關的研究，幾乎都聚焦在母親身上，雖然說這反映了目前社會的現狀，母親承擔了較多的育兒工作，當然也就比較容易成為研究的對象。不過，「養小孩本來就是媽媽的事」這種偏見，對爸爸、媽媽兩方而言，當然都是不公平的。
最近終於有人開始研究老爸在育兒工作中的角色了，加拿大Calgary大學兒童醫院研究所、德國Max Planck Institute 人類認知與腦科學研究所、以及英國Essex大學腦科學中心的研究團隊，利用磁振造影（MRI，磁場強度為 3 Tesla，地球磁場強度的 60,000 倍）技術，搭配問卷調查，分析95位受試者的大腦影像（其中50位有5-6歲的小孩，45位沒有小孩）與自我評估對育兒工作投入程度間的關係，發現較投入育兒工作、花費較多時間陪伴小孩的父親們，下視丘比其他男性來得大。
室剛（ムロツヨシ）的下視丘應該也不小，不過應該是因為老婆（新垣結衣）死得早，被女兒（永野芽郁）練成「寵女傻瓜」（親バカ青春白書）。（來源：福田雄一／日本テレビ）
下視丘（hypothalamus）位於大腦左右半球之間，腦幹的上方。生理功能是調節內臟活動與內分泌，跟自律神經、體溫、攝食、睡眠、壓力的調節都有關係，是相當重要的腦區。
紅色部位即為下視丘。（來源：維基百科）
目前的結果，是看到育兒與下視丘大小的相關性，但是因果性尚未確認：是有些人一出生就擁有較大的下視丘，成為父親後比較會顧小孩呢？還是隨著年齡增長與育兒經驗增加，才讓下視丘慢慢變大？這還需要進一步研究。
總之，別再把養小孩的工作都丟給老婆啦！
這個研究，發表於2021/10/27的「Social Neuroscience」（社會神經科學）。
之前此團隊也利用「功能性近紅外光譜」（functional near-infrared spectroscopy，fNIRS）研究一起拼圖的父子檔（跟這篇論文同一批受試者），發現較熱衷育兒的父親，與小孩的大腦血氧變化同步率比較高，稍早（2021/01/10）發表於「Child Development」（兒童發展）。
親子同調率可以高達400%，難怪可以拿來當EVA核心。（來源：庵野秀明／GAINAX）
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論文作者之一Pascal Vrticka寫的介紹文（2021/11/08）：https://theconversation.com/caring-confident-dads-have-structurally-different-brains-new-research-171137
Social Neuroscience論文：https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/17470919.2021.1997799