《地獄公使》中曾出現的「蘇塗」
任職於「蘇塗法律事務所」的閔惠珍， 遭到「新真理教」的圈套設計，不只事務所被搗毀，同事遭受攻擊，自己更是差點命喪黃泉。撿回一命的她並未就此屈服，反而暗地裡組織反抗勢力，來對抗邪惡的「新真理教」；組織以 「蘇塗金融」、 「蘇塗電腦洗衣」、「蘇塗不動產」 等化名，低調地存在於社會上，偷偷為遭受「新真理教」迫害的人提供庇護服務。
然而劇中一再出現的「蘇塗」 (소도) 二字，究竟又代表著甚麼特殊含義呢? 這故事要從西元前開始說起了。
劇中無所不在的「蘇塗」(소도)
史料紀載的「蘇塗」
西元前2~4世紀，朝鮮半島的南方存在著三股主要勢力，分別為「馬韓」、「辰韓」和「弁韓」，又稱為三韓時代。中國的《三國志》中紀載了「馬韓」人民迷信鬼神，為求農事豐收，在播種、收割等農業活動時期，都會舉辦慶典祭祀。
與現今文明社會舉辦的豐年祭娛樂活動不同，在當時的環境下倘若作物歉收，直接影響的是生命存續問題，因此會以最嚴肅神聖的態度對待祭祀活動，也因此每個部落都有專門執行祭祀活動的神職人員，並且規劃了專門作為祭祀活動使用的特殊區域，這樣的區域稱之為「蘇塗」。
三韓時期勢力版圖
依據《三國志》中的記載，人們會在「蘇塗」立起掛有鈴鼓的長杆 ，依據學者的解釋，鈴鼓的作用是要告知神祇祭祀的場所，而長杆是讓神祇降臨大地的通道。
另有考古資料顯示，人們也在「蘇塗」地區架設頂端裝有鳥狀木雕的長杆，名叫「祭杆」或「鳥杆」，「鳥杆」被視為福氣的象徵，因為鳥類有在春天遷徙的習性，見到鳥群歸來代表新的一年的開始，上天的祝福來了。如今在韓國郊外的觀光景點，也有不少地方設有鳥杆裝飾。
鳥杆
「蘇塗」的特殊地位
依照當時的人民信仰，神的權力高於凡人，所以世俗權力不可侵犯神聖的「蘇塗」，因此會有犯法者刻意逃入「蘇塗」，執法人員則因為禮俗不得進去抓人，漸漸地「蘇塗」產生了庇護所的性質。但也因為這個原因，據說三韓時期的偷盜案件較多。
網路上很容易搜尋到蘇塗具有庇護功能的民俗知識
其他國家的相似文明
《聖經‧申命記》之中，記載了先知摩西的話語：「若有奴僕脫了主人的手， 逃到你那裡， 你不可將他交付他的主人。」
基督教自古以來就有庇護的概念與傳統，中世紀時更正式訂定了教堂的避難權制度，來保護面臨迫害與遭遇危難之人。西班牙也因此有句成語叫「抓住門環」，指的就是被追捕中的逃犯，只要伸手觸及教堂的大門門環，即受到教堂的保護。然而，政教分離的現今社會已經不再適用這種習俗。
過去，「蘇塗」利用宗教的力量，保護遭受迫害(或鑽漏洞)的百姓，而在《地獄公使》之中的「蘇塗」，則是利用科學、法律的力量，來保護受到邪教威脅的人民。
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