伯爵轉過身來，盯著上校。他眼睛雖然炯炯有神，但臉色卻非常蒼白。額頭依稀冒著汗水，而現在可是入秋涼爽的天氣。
「大帝送我來前線，本來就是要我去送死的。我本來就患有不治之症，現在斷了一條腿，讓病情更加嚴重。我今天還能站在這裡跟你說話，已經是相當吃力了。平常，就是跟你通話的那些時間，我其實都躺在擔架上…哈哈，你一定以為，我跟你一樣，會緊緊盯著廣場，對吧?並沒有，上校，我根本不擔心你的兵衝過來。因為那都無所謂了，這座廣場的勝敗，根本就無所謂。」
他一拐一拐往上校走去。「我只想著要救更多的人。而你是這計畫中最大的絆腳石，因為你手上還拿著槍！但我轉念一想，你或許也是讓這計畫成功的最關鍵人物！你有指揮的經驗、夠年輕，且還有活下去的目標…所以我有個大膽的想法。我會把我的部隊交給你，但你得保護他們，就像我派人保護你的家人一樣。我已經儲存足夠的糧食，就在那間農業博物館中。你可以在先民曾經開墾過的公園上耕作，你可以在這座城市活上好一段時間…」
上校搖著頭。
「不可能，」他說：「我不會跟帝國的人合作…」
「這是最後的協議了，德上校。戰爭的渦流已經消散，活下來的人，唯一的任務就是活下去，唯一忠誠的標的就是自己的生命。活下去，德上校。等到外頭的局勢穩定些、等到核爆影響減弱些，你可以回家看看女兒跟新男朋友到底合不合。」
伯爵微微一笑。
「至於我…我想，我準備好，久違地，與同窗好友相聚了。」
說完，伯爵閉起眼睛，腳一軟，冷不防往後倒了下去。上校趕緊接住他。那名帶疤的帝國軍人也衝了上來。下士見狀也箭步上前。
「德上校，不會有人，用狙擊鏡，盯著…你…了。」
老貴族氣若游絲。
「從教堂的…正門…走出去吧…」
…
「通令各單位、各軍種。我是1491遊騎兵隊長，雷文‧德斯塔上校。我們已經證實，聯盟與帝國各自發動核武器，摧毀超過十座以上的城市。目前，本隊位於帝國境內藍玫瑰省的花圈市，由於是爭奪中的區域，此處不會受核攻擊，而且有足夠的醫療補給與糧食，可提供避難。請聽到此消息的聯盟士兵，停止戰鬥，盡速前往該處，並協助沿途遇到的任何平民。」
「帝國忠誠的軍人們，請注意。我是大帝的前輔佐官，以薩‧通古斯伯爵的直屬兵長。帝國與聯盟已經發動了核戰爭，包括帝都在內，以及聯盟的首都接連遭受毀滅性打擊。吾奉通古斯伯爵之命，要求所有帝國軍人，即刻停戰，前往藍玫瑰省的花圈市移動，並且護送仍滯留戰場的婦女與孩童前往該地，我們會提供充足的醫療補給與糧食。再重複一次，所有帝國軍人，即刻停戰！」
雖然把訊息發出去了，但來到花圈市的人卻屈指可數。德上校原本還擔心，不同陣營的市兵們相遇後會大打出手。但意外的，無論是聯盟市兵或帝國軍人，都已無力再戰。大家在這座城市，都變成了單純的難民。比起冷冰冰的步槍，每個人手上最想拿到的，是一杯熱騰騰的燕麥粥。
伯爵在隔天早晨與世長辭。德上校主持了他的葬禮。不同軍服的士兵，交錯站在他的遺體旁，用各自的方式禱告著。霍爾德兵長，就是那位帶疤的護衛，為伯爵獻上了一條綠色手巾。德上校注意到了，上頭繡的，是拜月教的彎月圖騰。
葬禮結束後，兵長向上校行了軍禮。
「指揮官，現在我們要做些甚麼?」
指揮官?
被帝國軍人這麼稱，實在很詭異。
「我不是甚麼指揮官。」上校說道：「但或許我可以提供一些建議…」
他看了看伯爵墓旁的那座用古老石磚砌成的古蹟。
「或許，我們可以先參觀一下博物館。你們對這塊土地比較熟，來當我們的嚮導，如何?」
