預備篇

四年前的歐洲之旅, 感覺良好. 回來後, 對歐洲異常懷念.

久聞西伯利亞鐵路的大名, 可以由亞洲前往歐洲. 蠢蠢欲動, 計劃一個覆蓋北歐, 西歐及中南歐的旅程, 利用多種交通工具: 火車、船、巴士和飛機. 旅程歷時三個多月, 對自己的考驗更大.

決定行程後, 到旅行社查詢有關資料. 西伯利亞鐵路由中國營運的火車逢星期三從北京開出, 單程收費港幣$1,603, 同時亦在旅行社交付港幣$200, 作為由莫斯科去赫爾辛基火車票的訂金. 旅行社職員又告訴我, 旅行社要發電報往莫斯科確認火車票, 故此真實票價不大清楚, 但絕對不會比西伯利亞火車票貴.

開始辦理簽証手續, 共有五個國家, 計有﹕芬蘭, 挪威, 丹麥, 西德及法國. 為了使簽証容易辦理, 到銀行拿取月結單, 再向公司取放假信和銀行擔保書. 此外, 在旅行社訂了回程機票. 起初打算從倫敦回程, 後考慮可能去東歐, 行程編排會出現問題, 再三研究, 改由維也納回程, 單程機票港幣$4,250.

旅行社職員告知所有簽證已辦好. 由莫斯科至赫爾辛基的火車票, 電報回覆, 當天的二等票全部售罄, 只有頭等票, 票價差額是港幣$432. 答應改為頭等, 差價留在取回簽證時補回。 到銀行兌換美元$760 作為買歐洲火車証之用及港幣$970辦理英國八日火車証, 同時也購買二個月的旅遊保險.

一切就緒, 還欠外幣現金. 上次往歐洲是買American Express的旅行支票, 今次改為現金. 因為美元的匯率不大穩定, 我把部份外幣改為英磅. 本來我亦打算買少量其他歐洲貨幣, 但跑了幾間銀行, 他們不是說沒有那麼多, 便說沒有那些貨幣存貨. 最後只準備五百英磅和二百美元, 還向朋友商借另外二百美元。