一位住於古巴漁村的老漁民——聖地牙哥，身邊僅有一位小男孩願意陪伴他、理解他，但因老人已84天未曾補到魚，男孩也迫於父母壓力，只好上了別艘漁獲滿載的船。第85天，老人獨自出海，憑藉著多年的經驗及熟練的技術，他心中感知著今天是個捕大魚的日子……。
本次分享書籍——《老人與海》。
《老人與海》的作者是厄尼斯特‧海明威，本書於1952年出版，是他生前最後一部著作，也將他的名望推升至顛峰。海明威生於1899年、卒於1961年，期間經歷了一戰（1914-1918，15-19）及二戰(1939-1945，40-46)，戰爭在他的一生中佔據了許多時日，而一戰對其影響尤其重要。海明威18歲的時候，選擇不讀大學，而是到了《堪城星報》當報社記者，當時候許多當記者的人，都是抱著寫作夢的，海明威也耳濡目染萌生了寫小說的念頭，而該報社的寫作風格「用簡潔的句子。用短的段落作文章開首。用強有力的的英語。思想正面。」也對海明威簡潔的筆觸有著一定的影響。
當時的時局正值一次世界大戰，海明威在報社工作了6個月即辭去工作，試圖加入美軍投入戰場。但因他視力缺陷之故，最終隨紅十字會救傷隊前往戰爭前線。從海明威形容自己當時「好像是被派赴一個特別的任務來寫這一年最偉大的故事」，可以想像當時這個18歲的青年除了滿腔熱血想投入戰事外，最大的動力可能是想親眼見證歷史並紀錄下來。
海明威在他早期作品《太陽照常升起》中，以「迷惘的一代」作為題詞，形容在一戰期間成年的這一代人，而使「迷惘的一代」該名稱作為這個世代的代名詞，海明威亦是其中一員。因為「迷惘的一代」經歷了大規模的戰爭，對生命、希望等想法有所扭曲，他們偏向主張頹廢、享樂，因戰爭無情剝奪了許多生命，使得他們常有漫無目的、酗酒、無所事事等對自我認同感到迷惘，也對性別的概念有別於當時的傳統認知。
海明威的寫作風格是出名的惜字如金，一方面是受到年輕時在報社的寫作風格。另一方面是海明威所創造的寫作技巧「冰山理論」，只寫出冰山表面的八分之一，水底下剩下的部分留給讀者慢慢體會，有點類似留白的意味。他省略了經驗、省略的思想，只著重描述當下的情景與發生的事，這就是他所謂冰山露出來的一塊，而根據他文字的描述，讀者用自己的經驗法則、自己的想法投射去補足故事中剩下八分之七的部分。
《老人與海》的內容講述位於古巴小漁村的一個老人獨自出海捕魚，與一尾比他船身還要大的馬林魚搏鬥的過程，經歷了將近3天的拉扯，過程中老人對大魚產生了情愫與敬畏，也在孤獨的大海中獨自思索著和自己對話。經歷了這一切後，老人贏得勝利將大魚釣起。但由於他的船太小，根本無法將大魚載回港口，只得將魚綁在船身，卻因此在返程的途中遭遇鯊魚群的輪番攻擊，老人耗盡所有力氣以及用盡了船上可以拿來當作武器的工具。最後大魚被鯊魚啃食到只剩白骨，老人也精疲力竭的載著白骨回到了小漁村。
《老人與海》的故事架構非常簡單，老人住在小漁村－出海捕魚的過程－回到漁村，僅是如此。書中大部分的篇幅著墨在出海捕魚的過程，老人與大馬林魚同病相憐的處境進而延伸出相愛相殺的情感。老人最終捕獲大魚的意義，早已超脫炫耀、賣錢這些原本該是漁人捕魚的本意，而是比較趨近於想要證明自己的一種榮譽感。雖在中段老人成功將把魚捕起，看似是老人的勝利，卻也在這一刻就已注定老人的失敗，因為老人不可能獨自將大魚送回港口，這裡是一個矛盾的設定，卻也使我們更能夠試圖理解老人的行為及他內心的意圖。面對不可能的事物，仍如飛蛾撲火似去觸碰，試圖征服不可能，內心毫無來由的驅使著的「硬漢精神」。老人最後帶著被鯊魚啃食殆盡的魚骨返回港口，雖然老人依舊沈默，但眾人看見了如此巨大的魚骨及傷痕累累的老人，老人這三天的經歷不言而喻。看似老人應該要得到他想要的榮耀，見著如此情景，大家肯定知道老人擁有絕妙的捕魚身手及堅毅的心智。但老人嚮往的不是這種虛榮，而是面對自我內心的榮譽。在老人看來，即便他釣到了大魚，但他沒有成功守護住大魚，將他完好無損的帶回港口，他就是一個失敗者，一個打了敗仗的老頭。
結尾時，老人又回到他家徒四壁的房子，剛歷經的浩劫使他心力交瘁，他躺臥在簡陋的床上，再次夢見了非洲草原上奔跑的獅子。我明白了即便在老人心中他吃了敗仗，但他尚未被擊敗，不會因此一覺不振，他依舊貫徹著「人不是身來被打敗的」信念，他依舊是那個相信自己想擊敗誰，就能擊敗誰的聖地牙哥。
海明威多數的著作都與戰爭相關，《戰地春夢》、《戰地鐘聲》、《渡河入林》皆是根據他於不同的戰爭中所見及感受，改編與投射而成的作品。也許是他生涯飽受戰爭影響，《老人與海》中所顯現的「硬漢精神」展露無疑。為了內心的榮耀，驅使著往危險靠近。明明只要放手就能避免這一連串致命的危機，卻毫無理由的堅信自己要試圖去戰勝這些考驗，有一種內心自以為是英雄的情懷。這使得他們可能成就偉大或愚蠢，但無論世人對他們的評價是哪一種，也一點都不重要，因為他們只面對內心的榮譽、只依照自己的標準來定義硬漢。
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