【原創長篇小說 聖泉 83 師父】

或許是難得回家一趟，艾葛莎心情很好，路上都在哼歌，她哼的曲調與剛才讓眾人動彈不得的曲調頗近似，想必是伊利亞人的長調。尚恩靜靜聽著，試探性的問：「妳哼歌不會讓人動彈不得吧？」

「不會，」艾葛莎笑答：「只有我們存心施力讓人無法動彈才會奏效，」停步回望他：「想試試嗎？」

尚恩不答，生硬的轉移話題：「這就是妳說的秘密基地？」

艾葛莎領著尚恩來到一片一望無際的大草原，草原上矗立著一座高塔。

艾葛莎點頭，往高塔前進，「裡面有我想見的人，難得回來一趟，我想看看他好不好。我上去看看，你在這等一會兒。」說著躍上塔壁，開始沿著高塔往上爬。

尚恩驚：「妳要徒手爬上去？」

「放心，」艾葛莎邊爬邊說：「我很會爬牆！且這塔我不知爬了幾次，熟悉的很！」

尚恩大可用能力直接帶艾葛莎上去，但艾葛莎這麼說，像是不願他同去，看來塔裡有她的秘密，基於尊重，伯爵只能釘在原地，擔心艾葛莎摔下來，尚恩在底下膽戰心驚的盯著她爬塔。

艾葛莎以為他是無聊，又喊：「你要是無聊，先回星落城也沒關係。你不是有一個妹妹在那裡嗎？」

話是沒錯，但艾葛莎從塔出來後就要去保護區了吧？族人親自領著去和自己穿著軍服巡查可是兩回事。臉皮薄的伯爵說不出口，也邁不開腳。

忽然從高塔裡冒出兩條紫色藤蔓，一條將艾葛莎一把捲起，另一條伸向尚恩，將兩人勾了上去。

兩人「咻」一下就到了高塔內。尚恩仍對這魔法驚嘆不已，艾葛莎已一股腦兒往內跑，喊道：「師父！」

尚恩驚：師父？難道這高塔是她師父的居所？剛才讓我們飛上來的也是她師父的魔法？

艾葛莎看見師父很開心，「近來可好？師父？」

師父：「老樣子，有什麼好不好的？」

師父的聲音聽起來很年輕，是稚嫩的少年音，雖是這樣回答，還是能聽見他語氣裡的雀躍，他也很開心看見艾葛莎。

尚恩想看清艾葛莎身後「師父」的模樣，但只看見一團黑壓壓的影子在她身前。黑影前方立著幾根鐵條，像柵欄般隔開師父與艾葛莎，將師父關在另一側。

尚恩看不清師父，師父卻看得清尚恩：「妳朋友？」

艾葛莎側過身介紹：「這是國軍統帥的兒子，拉維尼伯爵。」

尚恩對著黑影打招呼：「尚恩‧拉維尼。」

師父：「將帥之子？妳不是最痛恨巴爾人了？」

尚恩一愣，看來艾葛莎還真是什麼都跟這個「師父」說啊。

艾葛莎：「他是伊利亞人，彼得侯爵也是。他們為了伊利亞人的復國大業，一直潛伏在中央政府裡。」

師父盯著尚恩，目光又回到艾葛莎身上，「妳怎麼樣了？看妳沒缺手斷腿，還能活蹦亂跳，看來沒事？」

艾葛莎：「說來話長‧‧‧總之，我們現在為了復國大業，正在努力找聖泉‧‧‧」

「聖泉？」師父顫聲：「你們找那東西幹嘛？」

艾葛莎訝異：「師父聽過聖泉？」她見師父長年被深鎖高塔，以為師父對外界的事渾然不知，但此刻師父的反應，看來是知道聖泉。

師父沒有回答，算是默認了。

「這是喬瑟夫公爵的命令，」艾葛莎繼續說：「不過，到時候找到聖泉，我們會藉著聖泉的力量，將巴爾人全部趕出去，建立一個只屬於我們伊利亞人的國家。」

「勸妳不要去找聖泉，艾葛莎。」師父沉聲，「若可以，盡量遠離一切與聖泉有關的人事物。妳不知道嗎？找聖泉者往往會在過程中失去最重要的事物。」

艾葛莎一愣，卻只說了：「想不到師父竟然也聽過這傳聞‧‧‧」

「這不是傳聞。」師父斬釘截鐵，「與其說是傳聞，不如說是詛咒，給所有企圖接近聖泉者的詛咒。」

尚恩聽了，只覺得一股寒氣從心底湧上，背脊不自覺發冷。一直以來，他都覺得這只是人們信口杜撰的謠言，但此刻聽師父一說，彷彿一直認為的傳說竟然在一夕之間被印證屬實，只覺得被這神秘又著迷的存在弄得膽戰心驚。

尚恩雖然沒見過師父，心中卻隱隱覺得能相信他。

艾葛莎：「我知道師父這麼說是擔心我。但對我來說最重要的事就是重建家園，將這些欺負我族的外地人趕出國境。而現在能替我實現願望的，只有聖泉了。若我為了實現願望去找聖泉，卻在中途失去最重要的事物，我也無憾。至少我能為了爭取所想轟轟烈烈的幹一場，而不是束縛於那神秘的詛咒。即使要我為此付出生命，也在所不惜。要是我能為了夢想而死，闔眼也會笑。我寧可這樣死，也不願像以前那樣受他族統治而活。」

尚恩聽了艾葛莎這一席為了夢想慷慨激昂的話，對她的敬佩之心油然而生。雖然他外表仍是冰冷依舊，內心實已深深被眼前這與他懷抱相同夢想的女子打動。自己與艾葛莎懷著同樣的建國夢，不同的是，自己不能彰顯這夢想，只能將這夢想隱藏在伯爵的軍袍下，但艾葛莎卻能將這夢想掛在嘴邊，讓世人知道她為了這夢而活，也能為了這夢去死。

尚恩對艾葛莎又是欽佩又是羨慕，欽佩她能為了夢想不顧一切，又羨慕她能如此坦蕩的將夢想宣之於口。

師父似是早料到艾葛莎會這麼說，只問：「妳來這裡做什麼？」

艾葛莎：「我剛才遇上紡織女神了。」

「然後呢？」師父似乎對紡織女神不感興趣，「這是你們來這裡的原因？」

「沒錯，」艾葛莎點頭，「我們會來這裡的確是因為紡織女神。她跟我們說「與其關心已經結束的，還不如擔心即將發生的。」還說我們會「專注於眼前的，而忽略身後的‧‧‧縱身於眼前已經結束的，卻對身後即將發生的一無所知。」這幾句話彷彿是在暗示我們，星落城有危險，要我們回頭看看。因此我們才特地回來看看星落城的情況。」

師父失笑：「看星落城的情況怎麼看到我這裡來？」

艾葛莎：「既然難得回來一趟，師父、保護區、星落城我都想看。畢竟，也不知道下一次回家是什麼時候‧‧‧既然師父沒事，我也就放心了。」

「我在這裡還能有什麼事？」師父嘆，「別瞎折騰了，與其擔心我，妳還是去看看妳的族人吧！」

艾葛莎知道師父是心疼自己奔波，「我知道了，我們去了，師父保重，之後再來看您。」對尚恩說：「走吧！」

這時剛才的紫色藤蔓又從窗台長出來，順著高塔一路長至塔底。

師父：「別老是爬，當心摔下去。」

「誰說要爬了？」艾葛莎笑指尚恩，「他的能力能帶我們直接回保護區，不須勞煩師父。」

「喔？」師父略感驚奇，「你們就是這樣回來的？」

艾葛莎：「是。我差點遭福爾摩沙人攻擊，多虧伯爵及時相救。」

「福爾摩沙人？」師父驚愕。

尚恩心想：聽他的語調，看來他知道福爾摩沙人。

艾葛莎：「師父知道他們？」

師父不答，問：「妳怎麼會與他們有交集？」

艾葛莎：「他們要找聖泉，我們也要，自然就遇上了。」

師父沉吟半晌，才說：「我知道尋找聖泉的路上一定會遇到許多兇險的人事物，但希望妳能盡量別跟福爾摩沙人扯上關係‧‧‧」

艾葛莎：「恐怕沒那麼容易‧‧‧據說我們找聖泉的盟軍中，潛伏著福爾摩沙人的同夥，正不斷將我們的行蹤透露給他們，像這次，他們就是知道我們兵分三路去尋鑰匙，才會分頭來找我們搶鑰匙。就連艾倫好不容易從地縛靈那裡得來的鑰匙，也被他們搶去‧‧‧我一定會討回來，那是艾倫用勇氣換來的‧‧‧總之，盟軍當中有福爾摩沙人的同夥在和他們通風報信，接下來一定還會再遇上他們‧‧‧」

師父：「還沒找出來嗎？那福爾摩沙人的同夥？」

艾葛莎搖頭，「沒有。我們只是因為目的一致聚在一起的烏合之眾，對彼此的底細都不了解，與陌生人無異。要從一群陌生人中找出誰是叛徒，比想像中還不容易。」

師父沉默一陣，才說：「既然是福爾摩沙人的同夥，一定能看出些蛛絲馬跡，比如找鑰匙，他們就有優勢。」

尚恩：「什麼意思？」

師父：「既然你們兵分三路，理應不知道其他地方的情況，我說給你們聽吧。首先，你們去的東岸沿海，是要回答地縛靈的問題，這點只要聽見對方找聖泉的目的就能知道是不是福爾摩沙人的同夥。福爾摩沙人深信聖泉是屬於他們的東西，對他們來說，找聖泉的目的就是為了取回本來屬於他們自己的東西。當然，他們不敢在眾目睽睽之下明目張膽的這麼說，極有可能隱身在眾人之中，在艾倫得到鑰匙後坐享其成‧‧‧」

尚恩：「又或者是女子。」

師父：「什麼？」

艾葛莎：「地縛靈要尋的是男子的忠誠精神，女子不用參與問答。」

師父愕然：「有這種事？卡瑪女巫親口跟他說的？」

「地縛靈說卡瑪女巫要他在這裡尋覓欠她的忠誠，」艾葛莎回想，「又要他別破壞平凡男子的純粹。地縛靈認為卡瑪女巫在此是指他與加百列，她認為過去的加百列是純粹的，忠誠的，最終卻背叛她，地縛靈之於卡瑪女巫與加百列一樣，都是背叛，才要他在勾魂灣尋覓欠她的忠誠。」

「不僅背叛，」尚恩說，「真要說背叛，所有卡瑪女巫的昔日同窗都背叛她了。但他們還能來去自如，只有地縛靈被縛在土地上，」伯爵難得打趣：「這可不是因為他叫地縛靈。」對艾葛莎說：「妳也看見地縛靈的記憶，他之所以會成為卡瑪女巫的看門狗，是因為在此之前，他是加百列的看門狗。」

兩人不約而同想起地縛靈在記憶中替加百列守望沿海，與他被卡瑪女巫發現時的場景：

卡瑪女巫：「我詛咒他，就和現在對你一樣。如我先前所言，我將聖泉交給你看守，你求之不得吧？畢竟你們都想要那東西，為了那東西不惜背叛先前同窗。地縛靈，哪怕你有一點良知，你當初就該跟我說艾比蓋與加百列的事，而不是幫著他們瞞我，我就一定會察覺出事有蹊翹，不會這麼輕易被你們送上火刑場。三年前你願意替他人留守在此，現在要你在這裡替昔日同窗看守點東西，也不為過吧？不用找什麼聖泉了，你在這裡尋覓你欠我的忠誠，什麼時候找到，詛咒什麼時候解除。」

艾葛莎：「地縛靈與加百列皆為男子，地縛靈便推斷唯有男子的忠誠精神能替他破解詛咒。」

「既然這樣，」師父出聲：「若福爾摩沙人的同夥為女子，她潛伏在你們這一隊極為有利。」

尚恩心想：我們這一隊的女子，除了艾葛莎‧拉瓦、安德莉亞‧拉瓦，就只剩那海盜了。

師父：「但也有可能根本不在你們之中。你們也說了，兵分三路，或許那人被分在別的隊伍。幸運的是，相較你們隊伍，那人要在其他隊伍隱身更加困難。」

艾葛莎忙問：「為什麼？」

相較於艾葛莎的著急，師父答得不緊不慢：「位於西南山谷的石陣迷宮，是由許多石牆組成的移動迷宮，牆上除了有許多畫作，還記載找到出口的方法，而這方法，是以福爾摩沙人的文字寫成。」

艾葛莎與尚恩聞言俱驚。

艾葛莎：「也就是說‧‧‧」

師父：「也就是說，知道如何找到出口的人，看得懂福爾摩沙人的文字，極有可能是福爾摩沙人的同夥。」

尚恩：「有沒有可能看不懂牆上文字，卻仍能找到出口？」

師父：「除了鎮守石陣迷宮的筆聖羅汗親自透露，我不認為有人能發現找到出口的方法。而據我對羅汗的了解，他不會這麼做。」

當時一片混亂，艾葛莎與尚恩並不知道西南隊究竟有沒有成功取得鑰匙。

尚恩心想：筆聖羅汗？那是鎮守石鎮迷宮的巫師？聽他這麼說‧‧‧他認識那巫師？且他說了「據我對羅汗的了解」，看來兩人的關係不僅只是認識這麼簡單‧‧‧

師父：「北境據我所知是最艱難的地方。」

艾葛莎：「因為那裡的氣候？」

師父：「因為淵源，北境的詛咒牽涉到威廉親王。」

傳說卡瑪女巫與威廉親王本來是一對，加百列出現後，卡瑪女巫移情別戀，於奪冠會上殺了威廉親王。無論傳言是否屬實，既是牽涉到威廉親王，事情就棘手了。

「北境是什麼樣的詛咒？」尚恩忙問，彼得可是被分在北境隊伍。

師父：「病毒，且是蔓延至整個北境的病毒，踏入者即會染上。」

尚恩聞言變色。

師父見了，安慰：「染上不見得會發作，病毒只會待在北境，與其說是病毒，不如說是北境的詛咒，離開北境後病毒就會消散。但福爾摩沙人不同，因為以前的淵源，我想他們擁有對抗這詛咒的方法。你們去北境的隊伍多半對病毒詛咒束手無策，只能無功而返，但，」師父語調一轉，「若是成功取得鑰匙，福爾摩沙人的同夥埋在那隊伍中的嫌疑就很大。」

雖然仍有許多事想問，但艾葛莎擔心師父與紡織女神一樣，透露太多恐遭詛咒反噬，師父這副模樣待在這裡，顯然就是受了詛咒，而他對卡瑪女巫的詛咒如此瞭若指掌

，多半也是受了卡瑪女巫的詛咒。

艾葛莎：「謝謝師父告訴我們這些，我們獲益良多。我們還得回星落城一趟，既然師父這裡沒事，我們就先告辭了，之後再來看您。」

尚恩也對著黑影行禮。

師父：「我話說到這裡，盼你們能憑著這些，尋著蛛絲馬跡找出隱身於盟軍中福爾摩沙人的同夥。」

兩人應聲告辭，轉身離開。

***

「妳師父到底是什麼來頭？」一出高塔尚恩便問。

這裡距離保護區不遠，兩人打算用走得過去，沿途看看有什麼異樣之處。

「我對師父一無所知，」艾葛莎四下觀望，「起初是因為跑馬至這附近才意外發現這裡的‧‧‧」

「跑馬？」尚恩有些意外，「巴爾人的馬場？」

保護區位於龍焰山腳下，往西是廣闊的草場，是伊利亞人的跑馬場，他們在這裡替星落城的巴爾人養馬。再往西走，才會到星落城。往東有一片山林，這山林像是天然屏障，翻越山林才會是布魯家地界。

這裡都快至保護區山林了，從馬場跑來這裡，這傢伙跑真遠。

「是伊利亞人的馬場，」似是明白尚恩在想什麼，艾葛莎理所當然的說：「整個西南地界都是我的跑馬場，總有一天，我會馳騁在只有伊利亞人的天空下。」

她說的這麼懇切，這麼篤定，彷彿說的不是夢想，而是不遠的未來，自己深埋於心底不可言說的夢，她卻能如此坦蕩宣之於口。

聽她這麼說，尚恩彷彿能看見艾葛莎在陽光下，草場間，縱馬馳騁。她是一枝劃分蒼穹與草野的箭，她將身側的藍天與綠草橫著切開，她是縱情於天地間的利刃。

尚恩無數次想過扯下身上軍袍、軍徽，就這麼衝出星落城，他不要當什麼伯爵，那裡既不是他的家也非他的歸屬，那些人不是他的家人，卻欺侮著他的家人，他想要和真正的家人一起，掙脫束縛，馳騁於天地間。

會有這一天嗎？只要他還身披軍袍，頂著伯爵這個頭銜。

「會有的。」艾葛莎忽然說。

尚恩：「什麼？」

「你會有重回族人身旁，重返家園的一天。」艾葛莎的目光銳利，似能捕捉伯爵眼裡的脆弱，只聽她輕聲嘀咕：「我想，我似乎明白你為什麼這副人不像人、鬼不像鬼的樣子‧‧‧」

因為你活的行屍走肉，你的靈魂早已脫離肉身，飛往城牆外。

尚恩鬼使神差的問了句：「還有救嗎？」

他不知道自己在問什麼，但艾葛莎似乎了然於胸，「當然，一切都來得及。」

陽光下的艾葛莎如飽滿的稻穗，圓滿健康，給人爽朗的感覺，明明隔著距離，尚恩卻能聞到她身上颯爽的味道。

他終於明白她身上的氣息為何，那是陽光與草野的味道，她是捎來放縱與自由的颯爽勁風。她是如此爽朗，無論是她身上的氣息，她的人，或是被她迎面拂過的。

尚恩別過臉，艾葛莎的目光太銳利，自己的弱點在她眼下一覽無遺，「妳說這裡是只有妳與艾倫知道的秘密基地，其他拉瓦不知道嗎？」

見他別過臉，艾葛莎也收回目光，邊走邊說：「他們不會來這裡，是以不知道。艾倫也是因為來找我，才偶然發現這裡。師父要我別洩漏他的形蹤，我才沒告訴其他人，本來也是沒打算讓你跟著上去‧‧‧」雖然知道尚恩不是個多嘴的傢伙，艾葛莎仍是叮囑一聲：「你別將這件事跟別人說。」

不知道為什麼，聽艾葛莎這麼說尚恩還挺開心的─雖然完全是為了師父，且艾倫也知道，這又不是只屬於兩人的秘密。

心下高興，尚恩臉上仍是不動聲色的答應了，又問：「妳師父知道不少‧‧‧妳不好奇他的來歷？他一直待在這裡的原因？」

「當然好奇，但我想聖泉能替我解決所有問題。」艾葛莎彷彿陷入沉思，自言自語：「我在想，用聖泉建國後，還要替師父解決他的問題，讓他恢復自由之身。」

艾葛莎這麼一說，尚恩想起自己也想替泰勒留一份聖泉，替她治病。

想起盟軍裡的人，每個人都有各自的願望吧？真的都將畢生所求賭在聖泉這東西上了？天下多少人夢想得到‧‧‧這東西真的存在嗎？即便真的存在，當真如傳說中厲害嗎？這美麗而虛幻的存在，讓多少人為之奮不顧身，又對它的美夢深陷不已？