一場風景～突尼西亞～《艾爾捷競技場》

突尼西亞，曾幾何時是歐洲旅客的熱門之選，喜歡文化古蹟，這裡有羅馬帝國留下來的各種遺趾和北非「迦太基」文化古跡：喜歡陽光與海灘，這裡東部沿岸水清沙幼。後來，因政局變動不隱，加上旅遊景點出現針對旅客的恐怖襲擊，旅遊業一落千丈。

自己早計劃到此一遊，2011～2015年「H埠」對突尼西亞持續發出「紅色」旅遊警示，保險不承保，始終無法成行。2016年7月丈夫同事兒子任職的旅行社重推「突尼西亞7天深度遊」，團費有超優惠，丈夫提議放棄自由行，跟團出發。

自己不喜旅行團，像趕鴨子，旅行社表示不會趕行程，心想行程如舊，酒店是4星，包三餐，乘卡塔爾航空，比8天自由行計劃預算便宜約30％，真是令人無法抗拒。到埗當天慶幸選擇跟旅行團，天氣熱得驚人，艶陽火毒，整團連領隊共13人，空調旅遊車是40座位，感恩萬幸！

全程吃得最多是西瓜、蘋果、紅蘿蔔、粟米、蕃茄、橄欖、雞蛋、麵包、各式西湯，一切肉類像樹皮，根本消化不來。旅遊各個景點，確實值得一遊，是趟充滿養分之旅。

『艾爾捷競技場』El Jem Amphitheatre，有「非洲羅馬競技場」之稱，是突尼西亞「傑姆」的一個橢圓形露天劇場，建於公元238年，當時位於羅馬帝國「阿非利加」的「提斯德魯斯」附近。1979年，被聯合國教育、科學及文化組織列為世界遺產。面積僅次於義大利羅馬Colosseum、義大利南部Capua競技場遺址，是世界第三大的羅馬競技場。

競技場所在地「艾爾捷」，在「迦太基」帝國時已建城，羅馬時代稱為「Thysdrus」，直到哈德良皇帝（Emperor Hadrian，117-138年 ）將橄欖移植到來， 靠著多產的橄欖，「艾爾捷」開始富裕起來，在西元3世紀更是繁榮盛世，人口有3萬多，是北非最富有城市之一。

『艾爾捷競技場』，建於西元前230-238年間（羅馬皇帝Gordian III），結構仿自羅馬的Colosseum，並融合北非「柏柏爾人」的建築技術，是北非在羅馬統治時期所建25座競技場中規模最大。

橢圓形廣場長162公尺，寬118公尺，全採用1公尺長，70 公吋寬，50公吋高的大石塊砌成，可容納3萬5千名觀眾。中間橢圓形的場地長65公尺，寬39公尺，周圍豎立著3公尺的石牆，隔開觀眾看台。

當年競技場內外貼滿從義大利西西里島運來的白色大理石，現在遺趾只剩下褐黃色的大塊原石。遊客可沿不同通道與階梯到達三層看台，看台非常寬闊，下有18圈坐台，上有4層包廂。國王的專用包廂設在看台南側，南門也為王室專用，一般觀眾只能從北門進出。競技場內部層層拱廊相連，各層連拱廊的柱型變化多端，如置身古代石柱雕刻藝術的宮殿。

235-268年羅馬帝國的獨裁者統治，「馬克西米努斯皇帝」的鐵腕政策在北非行省激發一場暴動。「艾爾捷」人民推舉年老的北非總督「戈爾迪安一世」為新羅馬皇帝，在競技場慶祝。238年「馬克西米努斯皇帝」的軍隊收復「艾爾捷」並大肆摧毀該城，「艾爾捷」從此一蹶不起。留下『艾爾捷競技場』遺趾在憑吊歴史。

一些被拆下的巨石運去修建別的建築（凱魯萬的清真寺）。1726年「鄂圖曼皇帝」為追殺佔據競技場的叛徒，下令開砲，圍牆因此被轟出一個大洞。19世紀部分牆體又遭破壞，形成今日所見滿目瘡痍的競技場。

競技場殘存部份僅原來的3/5，然而仍是非洲保存最好的競技場，除東翼拱廊被摧毀，其他部份保留狀況不錯，不僅拱牆輪廓仍可明顯看出，連場內的觀眾席及關獸房也完整留下來。

競技場，最大特色就是可以走進當年關著神鬼戰士（角鬥士）與野獸的地底牢籠。羅馬Colosseum，普通遊客無法進入地下室。競技場地下5公尺建有2排洞屋，一邊關戰俘，一邊關獅子、老虎、豹子等猛獸。當時的角鬥士只能從天花板上的縫隙來猜測上面的「戰況」。二排洞屋分別有洞口通到競技場內，但只有一個鋪石階，格鬥時，人從石階走上來，猛獸則由跳板彈到地面。

從「競技場」的宏偉結構，可見當年的「艾爾捷」的富裕狀況，資料顯示「艾爾捷」還曾興建另外2座約可容納5～7千人的小型競技場，一個突尼西亞中部的小鎮，有如此巨大的公共娛樂建築，吸引四周人們前來欣賞格鬥競賽，「艾爾捷」確實是個繁華之地。