Jack Draper這位20歲的英國小將今年在女王草地賽持外卡參賽,賽前ATP官網有一篇他的專題報導,Draper提到自己最喜歡的打法就是重心落在前腳的攻擊性打法,尤其是當他打得順暢的時候。
#NextGenATP Briton Draper: 'I Know I Have The Level'這正好給了我一個觀察重點,不只是看他重心落在前腳時的擊球,同時也觀察當他的重心被推倒在後腳時如何處理應對。
Draper首輪擊敗4號種子Taylor Fritz,誠如他自己所說的,他的正拍只要是重心穩穩地落在前腳,隨之而去的擊球即威力十足,對手難以招架。這場比賽Draper各項技術表現得相當出色,Fritz臨場沒有發揮應有的實力,因此Draper以兩盤拿下比賽。
第二輪Draper面對首次參加女王草地賽、由資格賽打上來的Emil Ruusuvuori。來自芬蘭的Ruusuvuori同樣也喜歡快節奏的攻擊性打法,他的擊球落點若是落在中場,通常相當逼近底線,若是落在左右兩側,則幾乎是貼在線邊。
Draper面對Ruusuvuori又快又深的底線攻擊,沒有適當地調整站位,因此,只要來球一深,重心就後倒,擊出的球不是失誤就是飄高。
重心落在前腳採取攻勢是網球的基本功,每一位球員都做得到,但當雙方勢均力敵時,勝負就決定在重心後倒時能夠反擊的那一方。
所以我們看到愈來愈多球員在重心不穩的情況下,不只能抵消對手的攻擊,甚至可以反守為攻。許多頂尖球員都具備在重心落在後腳時或腳步後退時仍能擊出好球的能力。
重心落在後腳已不再被視為只能挨打,大家不只重視重心落在前腳的基本功,更要求重心後倒或左右傾倒時的擊球能力,這也是現今網壇如此重視平衡訓練的原因。
最常見的平衡訓練就是運用半圓平衡球(BOSU ball)來訓練球員的平衡感。有興趣的朋友可以參考以下這支影片,影片中示範踩在半球體上、在重心不穩的情況下各種揮拍的練習。這種訓練就是要讓球員在失去平衡的情況下也能好好擊球。
Dynamic BALANCE and STABILITY exercises on BOSU ball for TENNIS playersDraper在底線前後小範圍的碎步移位也不夠細膩,或許他一心只想每一拍都往前攻擊,而忽略了後退防守的重要性。後退不見得會處於劣勢,後退是為了要爭取反應時間、讓來球威力及速度減弱,同時也是為了挪出揮拍的空間。否則在來球落點很深、速度又快的情況下,即使重心沒有被推倒,身體也會被擠到,揮拍的姿勢會變形。
另外,Draper在底線左右來回衝刺的耐力不足,在和Ruusuvuori這場比賽中,有幾球Draper被對手左右調動,不到兩三個來回他的速度就減慢了,最後一拍完全趕不上,似乎是跑不動了,他的心肺功能有待加強。
體能訓練吃力又枯燥無聊,平衡訓練或許還比較有趣些,也比較不耗費體力,Andrey Rublev就曾說他很喜歡平衡訓練。重量訓練、跑步、腳法訓練都令人筋疲力盡,然而這卻是不可或缺的訓練內容,再高超的網球技術都必須建立在體能與靈敏度的基礎上。
Draper提到他以Carlos Alcaraz為基準來衡量自己的對抗性。他表示可以從像Alcaraz這樣子的球員身上學到很多,他希望有一天可以和Alcaraz在大比賽爭冠。我想,Draper可以先向Alcaraz的平衡感看齊,其他的部份就一項一項逐步來改善,他的志氣不小,但還有很大的進步空間。