凌空傳記 <八>

「有人開門，先打再說！見你這般表情，想來老子應該沒打錯人。」
‎一名壯漢一邊說著，一邊壓著指節緩緩自後門外走進。

「鹽幫少幫主…段海…」
‎孟魁抹去嘴角殷紅，忍著傷痛勉力站起，但不一會兒傷勢強壓不下，喉頭一甜，一大攤鮮血自嘴裡吐出，染紅前方一片。

鹽幫武功向來以力取勝，內功同樣走剛強一脈，段海生就一副好體格，兼之修習「煮煉功」與「鏟鹽十二手」，堪稱鹽幫年輕一輩武藝最高弟子。
‎段海被安排在後門，早已無聊至極，驟然聽見門內有動靜，興奮之餘亦不忘沉澱內息，蓄勁於一拳！這拳轟出，縱使孟魁反應即時，先一步舉掌格擋，然猛勁透臂，孟魁不僅受了內傷，這對臂膀短時間也難以發力了。

「孟兄，對不住，吾等本無意傷你，但你執意要走，小海出手也是無奈之舉。」
‎周隱語氣平和，臉上表情卻略顯不自然。他雙眼不斷在江老與阿善間遊走，眉頭微鎖，似乎有某個環節超脫了他的計算。
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‎「不用想了，段少幫主雖強橫，但仍敵不過阿善，即使姓孟的傷了，我們還是可以帶他走。」
‎江老一面手握白布向著趙翼，牽制他不再動手，一面看往周隱，理所當然地說著。

「老先生不是要孟魁毒倒百餘人麼？」周隱問。
‎「他施毒，老夫便打得輕鬆些；他不能施毒，老夫只好辛苦ㄧ點。」江老緩緩握住長杖，隨意站著。
‎「老先生有把握帶走孟魁？」周隱再問。
‎「可以試試。」江老回答。
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‎周隱對峙江老一會兒，突然嘆了一口氣，道：「算了，人便讓老先生帶走吧。應對兩位六殺武訣武者，周某付不起代價。」
‎江老道：「喔？在場尚有一劍定江馬冷思、繁花神劍劉恣、赤尾鈎刀卓取生、信手寒煙馮低眉，周先生就不想搏一搏？」
‎周隱苦笑：「老先生所說皆是來客，他們若想動手自是出於自願，豈有我恆安作東，卻央求客人動手之理？」
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‎江老看了看四周，心知這些鏢頭雖懷有俠義之心，仍不免要為自家兄弟打算，縱然動手也絕不會全力施為。
‎一個新組織的向心力不足，自然難以聚合全部力量，更別說這組織之首還未決定。這便是周隱為何只舌戰孟魁而不以武力壓制，另一方面讓關長平不帶刀卻安排段海守門的原因。
‎周隱的安排本足以應付任何紫燈與丹衣對這次盟會可能造成之威脅，但他沒料到六殺武訣的出現，而且還是兩個。
‎若方才段海打傷者是阿善，或許還有一搏之力。不過，他也想不出如何令阿善不感覺到段海而靠近後門，因此這盤棋已無勝算。

然而，總有些人喜歡挑戰無勝算之事。

「老子打不過這小子？開什麼玩笑！」
‎段海本嘴饞拿著桌上八仙吟一通喝酒，乍聽江老說自己不如阿善，當即嚥下滿嘴仙釀，擲罈於桌，不服氣地大吼。
‎只見他猛然一瞥，橫眉竪目瞪著阿善，雙拳一指指緊握，爆出宛如爆竹般霹啪聲。
‎動手，似已無可避免。

阿善看了江老一眼，江老咧嘴笑道：「他是個好對手，盡力施為。」
‎阿善道了聲是，擺出架式，空手拔刀。

「這是什麼？好怪的姿勢。」
‎周隱既已有意讓孟魁離去，與其交好的王大刃當即放下戒心，將兩人之鬥作壁上觀。
‎「你覺得怪，是因為他缺了一把刀。」關長平解說道：「若他手上有刀，能接下這一刀者，全武林恐怕找不出幾人。」

關長平是個刀者，造詣極高的刀者，他口中評論的刀自然有其份量。
‎阿善手上雖沒刀，但已足夠讓段海不敢小覷，煮煉功法周身運行，雙拳一圈，擺出鏟鹽手起手式。
‎兩方對峙，細微之舉皆可能左右戰局。
‎段海絲毫不放鬆注意。他在等，等阿善呼吸出現空檔的瞬間。
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‎段海自小與關長平過招，深知刀者出刀首重呼吸，只因刀擊從重，未若棍、劍靈巧，而重擊者一吸一呼之間不如輕擊流暢，若能抓準其中空檔，則刀勢不攻自破。
‎雖說如此，段海卻從未抓準過關長平的呼吸。但他深信這武林中沒有任何刀法比得過鳳凰三式，只要不是鳳凰三式，他便勝得了！
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‎阿善呼吸細微且綿長，拔刀的手穩定而緩慢，乍看下彷彿有柄無形之刀從他腰際一點一點地脫鞘而出。
‎拔刀動作緩緩持續，無人知道這把刀何時才會完全出鞘，而阿善渾身散發著危險氣息，似乎這刀一旦全部離鞘，眼前對手除了死，再無其他可能。
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‎段海在找阿善呼吸空檔，然而，阿善拔刀動作卻反而像是要奪走他的呼吸，他不知何時竟跟隨了阿善吸吐，幾乎快要遺忘自己究竟是要吸氣，還是呼氣。
‎段海這時才意識到阿善拔刀的恐怖，終於他出手了，他必須要在自己的呼吸被完全奪走前，搶先一步發動攻擊！