1732年的維也納，在現在19區的普羅布斯街開了一家麵包店。1802年的夏天搬來了一個不修邊幅，脾氣火爆的怪人到麵包店後面的公寓。從此開始麵包店後就會飄出鋼琴聲。
21世紀歐洲聯盟決定將這位怪人寫的第9號交響曲中的歡樂頌作為官方盟歌。你猜到了這個怪人是誰嗎？
路德維希·范·貝多芬(Ludwig van Beethoven) 1770年在德國波昂出生。他17歲時第一次到維也納見莫札特，第二次他22歲時再度來維也納，打算拜海頓為師。1792年貝多芬決定搬來維也納生活，一直就住到他1827年往生。
18世紀時在城市的公寓是有社會階級的分別。底樓都是商店或工作室，一樓及二樓住著貴族和富有的人。在這上面幾層住的是年輕公務員及學生。頂樓因為當時沒有電梯不方便，通常都是很窮的人住的，所以剛開始貝多芬到維也那時就是住在那裡。之後因為有王公貴族的經濟支援讓他可以搬到一樓去住。
貝多芬工作的方式很有紀律，通常上午作曲，下午去散步。在維也納的19區海利根茲塔或翻譯聖城，有一條他以前最愛沿著小溪散步的小路，現在稱為貝多芬小徑。他熱愛大自然，第6號交響曲，也稱為田園交響曲，就是他散步時看到農夫在田中工作時的情景而得到的靈感，創作的曲目。
你們會問，我的樂思是從哪裡來？我可說不準：反正是不請自來，直接或間接的。我幾乎伸手就抓住他們，在大自然的懷抱裡，在樹林中，在漫步時，在夜闌人靜時，在天方破曉時，應情應景而生，在詩人心中話成語言，在我心中則化為音樂。發響，咆哮，波浪湧起，直到最後具體化作一個個音符。
貝多芬不但親自將第六交響曲題為田園，而且還會每個樂章加上標題。他的音樂繪情多於繪景。因文字的加入豐富了音樂的表現而已，也讓它更具形象性。
很多音樂家必須面臨常常遷居的命運，因為他們的鄰居無法忍受長期樂器的聲響。偏偏貝多芬個性暴躁，常常鄰居來和他說話時就吵起來，造成他遷居63次的紀錄(叫他第一名啊)。這也是他人性的一面，不管對雞蛋極度挑剔，或是堅持泡咖啡一定要用60顆咖啡豆才可以。
身為一位音樂家，最痛苦的莫過於是聽不到任何聲音。人生中都會有生老病死，貝多芬也走過所有人走過的路。當他的耳朵開始退化時，他來到海利根斯塔意圖靠當地礦泉水浴來治療日益嚴重的問題。貝多芬曾經寫下過這個狀語：
我決心排除一切障礙，我相信命運不會拋棄我。我恐怕需要充分估量自己的力量，我要扼住命運的咽喉。
但是人畢竟有脆弱的時候，貝多芬的情緒一度陷入低潮，在麵包店後的公寓中寫下了一封給他兄弟的信，所謂的聖城遺書或海利根斯塔遺書(Heiligenstadt Testament)。但他並沒有將她寄出去，一直到1827年才被發現。信中的語氣充滿著悲觀絕望，可見他的耳疾讓他出現自殺的念頭。
慶幸的是有音樂創作，和一種模糊的對世人的使命感才讓他不至於走上絕路。貝多芬的心理狀態和他創造的作品落差巨大。他那時起寫的交響樂曲意氣風發，充滿著對生命的歌頌。經歷父親的暴力，母親的早逝，經濟的壓力，一輩子的單相思還有身體上的病痛，貝多芬把這些打擊都轉換成正面的能量，充滿深度的音樂。
在最後的9號交響曲中貝多芬史無前例的加入人聲。這個創舉讓後世紛紛效法。歡樂頌在今天幾乎大家都耳熟能詳。1824年這個作品在維也納首演時貝多芬已經全聾了。甚至連如雷貫耳的掌聲他都聽不到，一直到女低音讓他轉身他才看到聽眾起立五次瘋狂鼓掌。這種發自內心的致意讓貝多芬深受感動。每當我聽到四海之內皆兄弟(alle Menschen werden Brüder)，這段音樂都會讓我起雞皮疙瘩。
透過音樂人們能接觸到音樂家的靈魂。貝多芬留給世人的愛都在他的作品呈現。聽聽看，你能感受到他的熱情及不論多痛苦，還是不放棄對生命的熱愛嗎？
坐在貝多芬以前住過的房間內，一個畢德麥雅時期的建築物中，聽著貝多芬的作品，心中充滿著無盡的感動。當你心情低潮時或覺得痛苦時，試著聽聽看貝多芬的音樂吧？
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