從尼泊爾到斯里蘭卡：美印強化動員下，中國如何與南亞小國相處？

自2014年「一帶一路」開展以來，南亞便囊括了許多重點項目，除中巴經濟走廊外，更有斯里蘭卡的漢班托塔港（Hambantota port）。對中國而言，南亞正從原本的陌生之鄰，逐步轉化為舉足輕重的經濟通道，但經緯此地除要克服大國博弈的張力外，也須明瞭小國的心之所向，近期兩則新聞便側寫了這一複雜局勢。

首先是位處中印之交的尼泊爾。8月11日，中國外交部發言人汪文斌在記者會上表示，中尼將構建跨喜馬拉雅立體互聯互通網絡，中方將使用對尼援款支持中尼跨境鐵路可行性研究，並將在年內派專家赴尼開展踏勘。此一計劃最早在2015年見報，彼時中國和尼泊爾表示考慮修築一條穿過喜馬拉雅山的鐵路，從日喀則延伸至兩國邊境的吉隆，全長540公里，後於2018年形成文件基礎。

第二，是位處印度洋的島國斯里蘭卡。8月6日，印媒報道稱，斯里蘭卡本已批准中國的軍方測量船「遠望五號」（Yuan Wang 5）於8月11日停泊漢班托塔港，但在印度以「遠望五號為兩用間諜船」、「可能借機窺探印度軍事設施」等理由強烈反對下，斯方已無限推遲「遠望五號」的到訪。然在8月13日，斯里蘭卡又表示已許可「遠望五號」於8月16日至22日前來漢班托塔港停靠，中斯亦達成共識，「遠望五號」於漢班托塔港停泊期間將持續開啟識別系統，且不會在斯里蘭卡水域進行任何研究活動。

從戰略視角觀之，不論是尼泊爾或斯里蘭卡，兩國的對華取態皆反映南亞小國的普遍傾向：中國的存在既為國家經濟和發展提供選項，也能對沖印度獨大南亞的地緣格局。

就尼泊爾的立場來看，其身為喜馬拉雅山「陸鎖國」，被印度從東西南三面包夾，周遭的不丹已被印度納作「保護國」，錫金亦被併吞，印度又屢借少族裔獨立建邦問題干涉尼泊爾內政，對其構成了莫大的地緣威脅。但與此同時，印度又是尼泊爾第一大貿易伙伴國。根據International Trade Center（ITC）2019年統計數據，尼泊爾主要出口目的地國為印度，佔比高達68.7%，居次的美國僅佔比10.3%；主要進口來源國家同樣是印度（63.1%），居次的中國僅有15.7%。

在此境況下，崛起的中國成了尼泊爾操作對沖策略的支點。一來，其希望維持對印經貿的份額，同時共享中國的發展紅利；二來，尼泊爾欲借與中國的經濟交往，營造中尼關係升温的氛圍，抗衡印度予取予求的干涉姿態。

長年以來，若印度不過度壓迫，尼泊爾大體維持了對印經濟依賴，同時參與中國的發展項目，例如簽署《中尼過境運輸協定議定書》，使用中國天津、深圳、連雲港、湛江的港口，以及蘭州、拉薩、日喀則的陸港，與第三國進行貿易往來；但若印度過度壓迫，尼泊爾往往會倒向中國尋求安全協助，以平衡印度的干涉力道，例如印度在2015年借馬迪西人示威一事幹涉尼泊爾內政，並對尼泊爾實施長達6個月的非正式封鎖後，尼泊爾先是於2017年與中國舉行首次聯合軍演，又在2018年拒絕參與印度主導的孟加拉、不丹與「環孟加拉灣多領域經濟技術合作倡議」國家軍演，並於同年與中國舉行二度聯合演習。

而斯里蘭卡的對華傾向雖與尼泊爾有所不同，卻同樣是對沖邏輯的展演。

自斯里蘭卡獨立建國以來，印度便視其與馬爾代夫為當然的「海上勢力範圍」，並曾高度介入斯里蘭卡的血腥內戰，先後支持敵對的交戰雙方，引發斯里蘭卡的強烈不滿，轉往中國、巴基斯坦尋求安全援助。但內戰結束後，印度的援助推動了斯里蘭卡的重建工程，斯國也因此「放下仇怨」，維持了「印度優先」的政策底色。

在此基礎上，中斯關係更多是在經濟場域發揮作用，雙方合作一旦涉及安全議題，往往會引發印度反彈。例如2014年，斯方曾兩度批准中國潛艇停靠科倫坡港，引發印度強烈不滿，在此之後，斯里蘭卡便不再批准中方潛艇停靠斯里蘭卡任何港口，此次「遠望五號」之所以終能順利停靠，關鍵還是其軍事色彩較為淡薄，不如潛艇般具有指標性之故。

但在安全領域與中國保持距離的同時，斯里蘭卡又高度參與「一帶一路」項目，除了漢班托塔港外，國際機場項目、發電廠、科倫坡港口城專案亦同步開展。歸根結柢，斯里蘭卡與尼泊爾的對華取態差異，源於對中國不同的「功能界定」：對斯里蘭卡而言，親近中國的作用不是在安全上抗衡印度，而是借中國的資源推動國家發展與建設，同時在中印博弈格局下，加深印度的地緣焦慮，使其在避免斯里蘭卡「親中反印」的考量下，給予斯里蘭卡更多經濟挹注。

簡言之，南亞小國除了渴求發展外，也普遍面臨印度的宰制與干涉壓力，並會因此形成不同的對華取態。

在此脈絡下，中國也把握這一格局，與南亞小國發展關係，維持經濟積極交流、安全低調合作的交往模式。整體而言，這一政策趨勢為「一帶一路」項目的推進，爭取到了政治環境與佈局空間。

然而如今的南亞局勢有所不穩。在國家層次上，南亞小國的經濟體質本就脆弱，經歷疫情襲捲後每況愈下。以斯里蘭卡為例，其自今年4月起爆發了以經濟為導火線的多重危機，不僅國家破產、社會動盪，執政聯盟亦由此分裂，總理辭職、總統出逃，親印派與對華友善的中間派更是陷入辯論，對解決危機的方案莫衷一是。

在區域層次上，美印正以「印太戰略」框架動員南亞各國，意圖通過「自由民主」的話語塑造，美化自身的地緣爭奪盤算、佔據道德制高點，同時合理化印度與諸小國的不對等權力關係。如此「隨印反中」的戰略動員，將在一定程度上衝擊此地原有的「中印對沖」傳統；而斯里蘭卡的經濟危機，更讓美國有機會宣傳「一帶一路等於債務陷阱」、「中國的投資形同糖衣毒藥」，如此作法雖不至於瓦解南亞各國的親華派勢力，卻可能挫傷其政治聲量。

在此局勢下，中國須留意以下兩大警訊，並設法緩衝與應對。

第一，在各國經濟普遍下行的情況下，若有南亞國家形成「親華派」對上「親印派」的權鬥格局，恐導致其對華政策發生搖擺，讓既定的工程項目無限期延宕，致使中資企業和中國投資專案在不穩政局下，蒙受經濟損失；第二，各國的經濟危局適逢美印持續對「一帶一路」發起反宣傳，亦有可能引發南亞諸國的負面輿情，讓民間對中資與中國項目產生排斥情緒，恐在一定程度上牽制政府的對華政策。

故面對未來的南亞博弈，中國不應自我邊緣化，但也應慎防落入爭奪地緣主導權的零和思維。上述不利局勢，大體圍繞經濟與國際形勢展開，但成局與解局之道依舊事在人為。

在政治精英層次，諸小國本就忌憚印度的過度干涉，如若美國不能提供比中國更良性的公共財，例如推出更實惠的工程項目、更優渥的援助條件，而是徒以「自由民主」、「開放印太」等空泛話語，要求各國服從印度領導、共同反中，恐怕即使能起短期成效，也不易改變小國「中印對沖」的既有傳統。

而在民間輿情層次，中國不能寄望以無底線的經濟援助一勞永逸收買人心，而是應區分戰線，對症下藥。例如面對南亞知識界、傳媒界對「一帶一路」的質疑，中國應設法動員當地親華智庫、學者、媒體人出面緩衝，即便不能逆轉輿情，也至少要能發出不同的聲音；面對基層民眾對工程的反彈，中國可師法他國經驗，在推動大型工程項目之餘，規劃部分小型但速效的民生工程，讓當地民眾體驗中國建設的正面外溢性，收立竿見影之效。

在可見未來，南亞小國仍有大概率維持「中印對沖」的外交傳統，但其對華政策恐因內政困局、國際博弈而不穩。在此局面下，中國的南亞棋局既須戰略定力，更要靈活機動。

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2022.8.20

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