新生鐵十字的役馬－貂鼠式裝步戰鬥車

1966年，前蘇聯領先全世界推出了第一款裝步戰鬥車（Infantry fighting vehicle，IFV）－BMP-1，其同時可以運兵和提供強大火力掩護的特點，讓北約最前線的前西德（聯邦德國）頓時壓力加重。因為西方國家數量最多的M113裝甲車，不論是火力或防護力都遜於BMP-1。讓西德軍方體認到，未來新的裝甲車必須要像BMP-1那般，讓士兵們即便還在戰場機動也能在車內發揚火力，並分攤主戰車的接敵壓力。貂鼠式就在這個概念下開發，並於1968年推出原型車。1971年起投入量產，成為西德及西方世界的第一款裝步戰鬥車。至1998年為止共生產了約3000輛，全部供應西德及統一後的德國陸軍各個裝甲師擲彈兵營，或裝甲擲彈兵（Panzergrenadier，德文的「機械化步兵」）師使用。

貂鼠式由萊茵金屬公司（Rheinmetall）承造，全車採用高強度鋼板，車身側面及車頭皆採用傾斜裝甲，能大幅增加避彈性能。全車設有加壓式NBC核生化防護系統，使車內氣壓高於車外，阻止受污染的空氣侵入車內。車體配置為 4名乘員－車長、駕駛手、機砲砲手及後機槍手（操作遙控機槍），加上6名士兵總共可搭載10人。其中車長與砲手都位於車身中央的雙人旋轉砲塔內，駕駛手乘坐於車體左前方。後機槍手和士兵就全部坐在砲塔後方的兵員室。

貂鼠式的主武裝是1門萊茵金屬Mk20 Rh202 20mm機砲（備彈1250發），其擁有最高1150m/秒的高初速，以及880~1000發/分的高射速，在同類型機砲中算是佼佼者。另外在兵員艙上方還裝有一挺可以從車內搖控發射的MG3 7.62mm機槍，但後來因為實用價值不高而在1980年代改裝時被撤除。兵員艙左右各有2個槍眼孔，讓車內士兵可以從車內向外射擊。

外銷成績上，貂鼠式算是少數業績掛零的德製武器。直到冷戰結束之後，由於德國統一並開始大幅裁軍，大批貂鼠式也隨之退役封存，才出售280輛給智利。2013年3月，再出售印尼50輛（同步另售113輛豹2A4主戰車），於2015年年初全部交貨完畢。

本車塗裝為前西德陸軍第92裝甲擲彈兵教導營，是西德第9裝甲教導旅的下屬單位之一，駐防在北德下薩克森州的蒙斯特（Munster）。第9旅隸屬於第1裝甲師，是前西德陸軍的示範單位。所有新武器或舊武器的改良型，都會優先按性能及任務類型分配給第9旅下轄各單位進行測試，再開始分配給各實戰單位操作。第9旅同時也負責陸軍新進軍、士官的兵科或武器專精訓練，因此不論是在西德時代還是統一後的德國陸軍，第9旅一直都是德軍曝光度最高的單位之一。