以前我們在推動環境保護運動時，所採取的是「為後代子孫著想」的道德訴求，想不到這二、三十年全世界人口大量成長及經濟全球化與科技的結合造成對自然資源過度耗損之後，如今的危機已不是「後代子孫」般遙遠的未來，而是我們及孩子們這現存的一代就會遭遇得到。
1972年拉夫拉克提出了姬亞學說，主張大氣、海洋、土壤，以及所有生物都屬於同一個活生生的個體──姬亞。他認為，這些生物與無生物，經過數百萬年的演化，彼此影響，彼此適應，已成為休戚與共，無法獨自存在的一整體，因此人類對地球的破壞，就像自殘肢體，將會員加速姬亞的死亡。
姬亞是希臘神話中代表大地之母的女神。自古以來，幾乎所有人類不同種族的神話裏，都把孕育萬物的大地以女性母體的面貌為象徵，表達對土地的尊敬以及對自然萬物手足同源的情感。拉夫拉克剛提出這個假說時，引起了很多爭論，(甚至科學界的取笑)，可是過了五十年，有愈來愈多人相信，並且影響了人們對地球的看法，同時我們也愈來愈能體會生態系的複雜與環環相扣，正如人體內數以百萬計的不同構造的運行一樣，彼此影響與諧調。
若把整個地球視為一個大的生態系的話，她是一個非常複雜、各種平衡回饋系統環環相扣，也因此是一個相當穩定的體系。但是這百年來，大量使用石化燃料，大氣中二氧化碳因人為因素而迅速增加，使得地球產生溫室效應，也就是地球暖化的現象。這種暖化造成的生態環境破壞將會是長期的，而且依物理化學原理，原先的平衡一旦破壞，建立新的平衡狀態前，其間的變化是複雜不可測的。
或許有人會以為溫度增加個一度兩度有什麼了不起，當然以個別局部地區溫度短時間的改變對人類來說沒有影響，但是若以全地球來說，溫度改變小小的一度二度，就會使海中因溫度差異產生的洋流發生改變，而洋流會影響到各地降雨模式。換句話說，原本會下雨的地方也許不再下雨，或許原本降雨量正常的地方忽然變成要嘛乾燥要嘛暴雨，這種全世界同時改變的氣溫與降雨的類型與分佈，若加上南北極冰山凍原的溶解造成海平面上漲，這些改變都會影響到陸地上所有的生命。
地球的環境會怎麼變，以我們個人的力量，或是政府，甚至對於全人類來說似乎都是艱困的挑戰，但是無論如何，我們的確必須增強我們面臨危機的應變能力！縱觀歷史，人類社會敗亡的原因，大致來說，自殺的成分多於他殺！
而一個社會的應變能力取決於政治、經濟和社會制度以及文化價值觀，這些的確都是我們每一個人，每個團體或機構都可以努力而加以改變或塑造的。
在人類漫長的演化過程，即便進入文明的這幾千年裏，所有使用的東西都是可以回到大自然，直到這幾十年，才出現垃圾這樣的名詞，阻斷了地球亙古以來物質的不斷循環。
記得小時候常常拎著空瓶子，幫媽媽到柑仔店去「打油」；味全花瓜的罐頭，或者用完的黑人牙膏管子，都有人來收購。更古早一點的農村生活，根本沒有所謂垃圾，所有用過的剩餘物品，都可以變成其他東西的材料，連人或雞鴨的糞便都可以利用。這樣的社會才是永續的社會，也是過度消費的我們一定得重新思考的永續之路。
這些年來，一方面因為科技進步，一方面因為全球化競爭，東西似乎愈來愈便宜。也因為便宜，我們就輕易地買，愈買愈多；也因為便宜，我們就不會好好珍惜，隨隨便便就扔掉了！即使我們把不要的東西分類回收，處理過程中也將耗掉許多寶貴的能源。所以要提醒自己：買東西時不要只看價格是否便宜，而是要想那件東西是不是真的用得著，用完後它會到哪裡去？要看東西來自於大自然的價值，而不是販賣的價格。倘若我們過著不斷消費、不斷購買、又不斷丟棄的生活，大自然的資源很快就會被我們用完了。
以前上超市購買食物時，都會挑選有效期限距離最遠的，現在我反而改買即將屆臨保存期限的食品，因為超市大量丟棄這些已到期，即將到期，甚至還有一段時間才到期的食品，而且這些食品標示的保存期限其實是最佳賞味期，除了少數生鮮的肉類之外，過了最佳賞味期並非不能吃，而且也與健康無關。
這些明明可以吃卻在超市被大量浪費的食品原因來自於生產廠商不斷縮短賞味期限，這一方面來自廠商的謹慎（怕萬一消費者吃出問題，官司賠償不完），但是另一方面也來自於當保存期限愈短，消費者會丟掉得更多，當然也就會買得更多，這也意味著營業額更高，利潤愈大了！
至於超市通路為什麼會大量丟棄這些雖然即將過期卻尚未過期的食品呢？一方面是因為消費者不太會買這些即將過期的食品，與其擺在架子上佔地方不如自己丟了，另一方面若是整個銷售空間擺得光鮮亮麗也可以促進買氣，提昇營業額。
於是世界上有一半的食物在還沒被端上餐桌之前就被扔掉，家庭垃圾裏有將近一成是食物。書中也指出，單單歐洲和美國加拿大地區所丟掉的食物就可以餵飽全世界饑餓人口的三倍呢！
食物除了從超市或者我們冰箱中扔掉之外，在產地就被「淘汰」的更是不計其數。這裏所說的淘汰並不是指食物的品質不好，而是食物的外觀與大小不符合全球化運輸體系所需的包裝需求。
在這個消費時代裏，舖天蓋地無所不用其極的廣告早已滲透到我們生活中的每個領域，充斥我們所有的視野，要拒絕這些誘惑的確不太容易。當我們企圖以各種「新生活規範」來勉強自己不去做什麼，或一定要做什麼時，其實是痛苦而且效果很差。
因為戒律是負面的能量，它要你「不去」做什麼，在這同時，我們內心就必須用更多能量去對抗想做的慾望，我們的精力與信心就消耗在無形的「掙扎」之中。通常我不會「規定」自己一定得做什麼，一定得不做什麼，我將當下每個時刻視作有無數自在的可能選擇，我只是輕鬆自在的選擇一項。
不管誰跟你說，你「應該」過簡單的生活，所以你現在喜歡或擁有的某些事物並不恰當，這些人的話你都不要聽。因為，簡單，像一棵樹，從我們的內在自然而然長出來，而不是來自於外在，像在自己身上貼新的樹皮一樣。
過去我們可能拼命的工作，賺了錢然後又拼命的消費，甚至連休閒也變成了物質消費的一環的得趕著時間去做，於是逐漸地喪失了感受生活的能力，連帶的失去了真正的快樂。或許就像梭羅所講的：「我們花了大半輩子鈎魚，結果發現我們要的根本就不是魚。」美國喜劇明星喬治卡森也這麼提醒著：「想藉由累積物品來讓自己快樂，其實就像是用三明治拍遍你的全身，好讓你感覺吃飽了一樣。」
慢下速度，增加生活的感受，也如許多宗教與靈修不斷提醒我們的，『活在當下』，才是幸福感的來源。當我們能以悠閒的心情去感受周遭的事物時，就能從日常生活中再度發現許多賞心樂事。像是坐在家裏陽台看著夕陽緩緩落下，與三兩好友喝茶聊天，陪著孩子沿著河岸騎單車…，這些令人快樂的事，其實並不必花錢。
澳洲的原住民常常吟唱著歌，走在廣濶的草原與沙漠中，編織成『夢的路徑』，他們在大地上躡足而行，認為若從土地上拿的東西愈少，將來要歸還的也愈少。
我們要如何輕輕的走在地球上呢？少買東西、少丟東西，不要浪費能源，大自然遭受的破壞少一些，地球就會少一聲歎息！
