這篇想分享，疫情前後，一位加州軟體工程師的工作日常。
一早起床趕開會？
疫情前
為了要參加早上的daily stand-up（每日站立會議），考量到尖峰時刻的塞車車流，絕對不能睡過頭！鬧鐘響了最好立刻跳起床，否則將會停入101停車場（101高速公路塞到每台車都進退不得，晉升為停車場）。到公司後，先前往食堂吃早餐，如果時間不夠，散佈在各角落的小型廚房也有牛奶和穀片能快速解決。如果在食堂一個人吃飯，可能還會有友善的同事跟你共桌用餐聊天。走到位子上，你會跟你的同事打聲招呼，有心情的話會小聊你們的生活，例如你昨晚吃了什麼好吃的餐廳、你週末去了哪玩，然後再一起走去會議室開會。
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疫情後
因為早上的daily stand-up可能在早上十點、十點半、甚至十一點，如果工作進度允許，不用急著起床。醒了先拿公司手機看email有沒有重要訊息、看通訊軟體有沒有急事要處理，看完再離開溫暖的床去刷牙。刷完牙，因為家裡沒有免費的早餐，美國也沒有早餐店文化，只能自己弄簡單的早餐吃：優格配穀片、穀類沖泡包、或是單純喝一杯咖啡。從你家廚房走到你工作的位子，除了你每天見面的室友以外，沒有別人。坐到電腦螢幕前，你開始工作。會議時間到了，就打開視訊會議的連結，如果你那天狀況不好，你甚至不會打開相機鏡頭，也就是你如何邋遢都無所謂。但你可能要擔心，放在衣櫃裡為上班準備的衣服，是不是開始發霉了？午餐你想跟誰吃？
疫情前
午餐時間到了，同事在通訊軟體上揪團吃午餐，你決定一起去吃。在路上，你們會討論哪個食堂好吃，你會趁機宣揚台灣珍奶文化，你也會知道來自不同國家的同事們家鄉的特色料理：你會知道土耳其人到底是比較愛亞洲還是歐洲口味、你會知道俄羅斯人愛吃冷食還是熱食、你會知道法國人的家常菜都吃什麼（不是那種盤子大大中間一點點的精緻法式料理）。用餐過程中，你們可能也會討論工作的事：某個issue可以有更簡單的解法、怎麼做可以讓我們產品的效率更提升、是不是那個需求完成了顧客滿意度會更高。因為午餐時間不是正式會議，較放鬆的環境有助於讓大家想得更廣、講得更沒壓力，甚至某些垃圾話反而會觸發最佳解！
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疫情後
午餐時間到了，你從座位離開走到廚房，因為沒有食堂提供午餐，你開始想你要吃什麼：「煮個水餃或乾麵？烤個鮭魚？吃微波冷凍食品？」看看冰箱，你發現了昨天的剩菜，心裡想著「yes！不用煮飯了！」不過為了自己健康著想，你可能會燙個青菜、削個水果讓飲食均衡。如果你最近工作做不完，或想早點下班，你可能會邊吃邊工作：準備下午的投影片、多寫一個test case（測試案例）、多寫一段document（文件），大多是自己獨立工作，因為跟同事約一個lunch meeting（午餐會議）過於正式，你可能也覺得在視訊鏡頭上吃給大家看實在不雅觀。如果想放空，你可能會開始滑手機：看今天有沒有什麼特別的新聞、看哪裡又在賣好吃的東西、看在台灣的家人朋友過得好不好，暫時把工作的東西拋諸腦後。
下午人都跑哪去了？
疫情前
吃飽飯後，你回到位子工作，工作一陣子後你發現你有問題想問同事（尤其如果你剛上工），你走到同事的位子跟他討論，你可以有效率地解決問題。偶爾，你的同事可能也會走到你的位子問你問題。討論的過程中，你可能會因為同事的肢體動作或言語習慣，更了解你的同事，進而更了解如何跟同事溝通合作。上班累了，你想去上個廁所，公司大的話你可能要走將近一分鐘（視個人腿長而定），雖然有點遠但其實稍微舒緩了你身體久坐的壓力；或是你想走去cafe拿杯咖啡，又或是單純想換個位子換個心情工作，加州最不缺的就是陽光，你甚至可以在日照充足的戶外工作。
Photo by Icons8 Team / Unsplash
疫情後
吃飽飯後，你回到位子工作，如果你遇到問題，你不一定想問同事，因為透過視訊畫面很難解釋清楚你的問題，同事也很難幫你debug（除錯）因為他不能親自操作你的電腦，你大多時候都要孤軍奮戰。你要把習慣從「走到別人的位子上問問題」改成「丟訊息給同事問他有沒有空視訊會議幾分鐘」，當然，同事在家（可能跟你一樣地）不一定隨時把通訊軟體開著，甚至不一定都在位子上：有人要顧小孩、有人出門去辦事、有人還在吃午餐、有人在睡午覺。
你想著「在公司，至少你知道那個同事現在是否在位子上、你可以觀察是否是好時機去問問題」，不會像鍵盤送出的訊息一樣毫無回音。上班累了，家裡有很多事讓你分心：你可能會翻冰箱想晚上要吃什麼、你可能躺在沙發上想睡個午覺（然後就睡過頭）、你可能會滑滑可愛動物的貼文療癒疲憊的身心、你可能會心血來潮跑去照顧植物。家裡很舒服，有很多小事讓你暫時逃離工作，也方便處理生活雜事，但如果你想換環境換心情的話：你家就是這麼大，沒太多地方讓你舒服工作。
下班通勤好辛苦？
疫情前
疫情前的下班生活很多樣，有人會選擇下午三四點就離開公司以避免塞車、有些人會選擇去健身房運動甚至吃完公司提供的晚餐再回家、有些人跟三五好友約了要去吃飯、有人會選擇留在人去樓空又安靜的公司繼續工作，等到下班車潮過了再回家。雖然通勤有些辛苦，但你知道你下班了、可以放鬆了，你可以完美的把工作和生活切割。
疫情後
「關上電腦」，就是疫情後的下班儀式，但如果你下班後習慣繼續用電腦，那你的下班儀式可能會簡化成「關閉視窗」。雖然省去了通勤時間，但你的衣著沒變、環境也沒變，最重要的是你的思緒與心境都還停留在工作。你可能要看著時鐘並在內心對自己大喊「你下班了！！！」或在關電腦的同時真的喊一聲「下班！」，才會讓自己有下班的感覺。
Photo by BRUNO EMMANUELLE / Unsplash
疫情帶來的改變
以前看到各路人馬不斷提及「疫情已經徹底改變我們的生活」，身為一個樂觀主義者，我始終相信我們能再回到疫情前的正常生活。但光是認真思考疫情前後我的一日上班生活，就發現自己有多大的改變：我開始傾向於沒有太多社交活動的生活，也越來越習慣一成不變的日子（包含自己一成不變的廚藝）。疫情剛開始所渴望的「正常生活」，在疫情即將迎接曙光的日子裡成為我所畏懼的改變。還是希望疫情早日獲得控制，不過或許我們都因為這次疫情或多或少地改變了。
原文於2021/09/22刊登在NEX Foundation內的Media Lab：
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認識本文作者：Mia Chen
在高雄長大，高中畢業就開始漂向遠方的遊子。工作時是理性的工程師，下班後是情感
豐沛的追劇少女。喜歡聽別人的故事之餘，也在想著自己的故事可以如何幫助別人。
執行編輯：I Cheng Huang
核稿編輯：Sophia Cheng