我對新竹的印象很刻板，就是竹科、美食沙漠、貢丸米粉。
第一次去新竹，其實是為了咖啡館的活動。那是一個全台跑咖啡館集印章的活動，集滿整張卡片，可以到咖啡展換一款特別的杯子。台中我想去的咖啡館也去得差不多了，便把腦筋動到外縣市頭上。看到新竹市的合作咖啡館都散落在新竹車站附近，數量也不少，便興沖沖地搭了一個小時的火車來到新竹。
我喝了一家又一家咖啡，喝完第三家後，胃開始抗議。畢竟第三家的採老闆一直沖客人一直喝模式，忍不住喝多了。我搖搖晃晃的在附近閒逛，伴著過多的胃酸與飢餓。路過的東門市場內有拉麵、麵線糊、生魚片丼飯，不過想著來新竹吃在地特色的心情，晃到了城隍廟附近。雖然沒特別找，照以往經驗神明附近好吃的小吃特別多。
雞蛋糕？甜的先算了，胃酸感覺會更嚴重。
柯仔煎、滷肉飯？好像沒有特地在新竹吃的必要。
貢丸米粉？有點太老套。
眼光順勢帶到對面街上的鴨肉飯。靠近一看，一盒盒滷味映入眼簾，熱氣與鴨肉香氣一併冒出門口攬客。受到感召的我拿著菜單開始苦惱，鴨肉麵有湯的也不錯，不過這份飢餓可能要鴨肉飯才能鎮壓？最後下定決心，點了鴨肉飯（大）與下水湯。接二連三的客人陸續進來，空空如也的大圓桌本來只有我一人，很快被一組家庭與一對情侶填滿。
鴨肉飯快速上桌，比想像的還大碗。(大碗到併桌的家庭與情侶都行注目禮的那種大，後來他們都點小碗的。)震懾人心的大份量白飯，襯著綠色的醃黃瓜片，淋上油的部分特別閃亮動人，褐亮鮮香的鴨肉絲有壓倒群雄的存在感。每扒上一口飯，配上鮮香的鴨肉絲，真是扣人心弦。不過白飯肉絲的比例不大平均，每次都要小心地分配，用旁邊的醃小黃瓜換換口味。還好，下水湯上來了。帶點薑香，熱呼呼的湯一解口渴，也可以把白飯跟鴨胗做搭配。不斷重複扒飯喝湯的循環終於解決了大碗的鴨肉飯。新竹沒有想像的美食沙漠嘛！我在心裡想著。
不過下次還是點小碗好了。
摸著被鴨肉飯安撫的凸肚子，帶著變成血液的咖啡，原本還打算喝第四家咖啡的我明智的選擇放棄，心滿意足地搭上回台中的火車。
連我自己都沒想到，一年後的我會因為這一次的認識，選擇搬來新竹工作。
