這裡是美食沙漠？讓你認識不一樣的新竹
來吃好滋味的在地美食
許多人聽說我要到新竹尋找美食，都一臉驚訝的問：「新竹除了摃丸和米粉，還有什麼好吃的嗎？」還有很多網友開玩笑說新竹是美食沙漠，「新竹人不是在 #巨城，就是在去巨城的路上。」
的確，一般既定印象就是百貨美食廣場或 城隍廟 的小吃，很有趣的是當地人的說法：「到了城隍廟，「過五關」是基本：米粉、摃丸、肉圓、潤餅、ㄍㄜㄍㄜ羹，一口氣吃完，是新竹流傳的待客之道。」
這次第一次到新竹市跨年和居遊，真的想一股腦兒先衝一波，後來決定先以自己的 #美食嗅覺，學習 舒國治 和 孤獨的美食家 的精神，到大街小巷以直覺決定要吃什麼。
這個看似最沒有效率的吃法，是因為我覺得網路爬文只能當數據，網紅也有業配的疑慮，所以我頂多問問當地人他們平日都吃什麼做為參考，還可以藉機了解在地觀點。
以東門市場當作美食探索的起點
東門市場是新竹最古早的公有市場，雖因生活型態及產業變遷而衰微，近年因在地團隊 見域 Citilens工作室等在地人士努力下，白天夜晚都熱鬧起來。走道市場入口，看見「享來初」聚集了人潮，據說這是第一批進駐東門市場的青年創業店家之一，店家以「特色麵線」見長，我也非常支持年輕人，但老媽不耐久等，所以繼續往裡走。
有間店布置非常具邊疆風情，有藏族音樂和獨特香味，循聲循味而去，看見「青丹扎西」店名更是特別，據說「青丹」是指人二十到三十歲那段帶點青澀，卻又是最美好的歲月；「扎西」是藏語中吉祥之意，帶著祝福和好運，也就是往夢想前進的青年。
感覺頗正宗的西藏、新疆料理，光看菜單「羊排炕鍋、大盤雞、糌粑酥油茶…」就已經夠吸引人，羊排炕鍋加點皮帶麵當主食，藏香菇、土豆(就是馬鈴薯)，全部拌炒在一起，吸收滿滿的醬汁，非常開胃。「羊肉串」的肉帶著筋很有嚼勁，上頭的孜然粉、白芝麻，讓羊肉有著香氣卻不腥羶。
嘴裡的麻辣香久久不散卻不膩，如果想要解渴，市場口的 「蔗ㄧ條豬」會讓人猜不透賣什麼，除了可愛的小豬裝飾，手搖飲裡招牌的 #蔗一條豬 原來是黑糖珍珠鮮奶，不知是不是甜、肥和豬的聯想，據說 #豬豬水果茶 是不喝奶的人最愛。
西門市場、中央市場是庶民美食集散地
西門市場與中央市場緊緊相連，位在西安街上多為平房或是臨時攤販，在地人將此區域合稱為「西市仔」。這裡聚集許多肉鬆、生鮮等攤販，位在西門市場中更有許多老饕念念不忘的美食，例如 西市汕頭館、米粉湯等。
走進城隍廟附近人車雜沓的西門市場，在琳瑯滿目的生鮮蔬果之間，有著傳承數十年的古早味刨冰店「慧心冰店」，慧心冰店的前身，是有著三十多年歷史的「阿惠冰店」本店，讓採買的人可以坐下歇息，就像市場裡的小客廳。
改名慧心冰店後，嘗試找出自己的新定位，開發無糖紅豆水與杏仁豆腐，不分冬夏的冰品甜湯都很受喜愛，杏仁豆腐白嫩滑順、芋泥口感綿密，紅豆Q彈又帶著鬆軟，一大早開門營業的冰店，很多人是以熱呼呼的杏仁湯配油條當作早餐。
中央市場糯米水餃人氣很旺，老闆娘手裡忙著，嘴裡也忙著招呼，跟熟客聊聊天，來個包含湯圓、混沌、摃丸的綜合，一次就是大滿足。其實隔壁巷的無名 糯米水餃 也很有味，有黑白糯米二種口味，老闆娘是位知足常樂的阿姨，困頓過來的她很喜歡在台灣生活的一切，正港真正愛台灣。
看見 桂花潤餅 這個攤位原本無感，加上推出法式沙拉潤餅 更以為是搞噱頭，因為潤餅裡怎麼會有桂花呢？但因其他攤位的推薦，發現一上口就停不下來，可想潤餅清新幽雅如其名，他已隱藏在新竹中央市場裡低調飄香三十年，另一款傳統潤餅也有高人氣。
街區散策邊走邊吃很愉悅
看見「814大同冰店」的招牌會讓人莞爾，大辣辣地告訴路人主推古早味冰棒，酸梅、花生、抹茶、鳳梨口味各有所愛，芋頭、綠豆、紅豆等傳統冰棒，口感綿密濃郁、甜而不膩。酸梅冰棒吃得到梅肉，拿一支邊走邊散步，欣賞街區建築的樣貌，還可以解飯後的油膩。
這家麵店不是人氣名店也很有個性，老闆娘一早就坐鎮吃炸油條和滿桌佳餚，她說：人生不就為了吃嗎？但傳承至第三代經營，至今80年歷史的老字號在地 新竹好吃麵粉腸貢丸 的食物並不含糊，湯頭清澈香甜，貪吃地點骨肉米粉加麵加摃丸，再切一碟粉泵沾醬和薑絲一起吃，就是味蕾胃裡的享受。據在地人熱心提醒，「粉泵」只是書寫體，點菜的時候還是得用閩南語稱呼這個粉紅色的小吃「粉腸」。
來到當地人推的 飛龍肉圓 會感到明快俐落，紅糟肉內餡是新竹肉圓風格，內餡有栗子，紅槽肉好吃、皮不是超Q的那種，帶點軟反而更順口，人稱新竹五大肉圓之一，但點餐方式很特別，基本盤都是一份肉圓和一碗 摃丸湯，醬料是調好的，淋在肉圓上就送客人眼前，既不囉嗦也沒有加減味，很多人外帶成斤的福州燕丸、摃丸回家煮。
走進老麵店吃麵很合理，但 榮記客家湯圓 這間四十多年老麵店，除了香濃麻醬麵，滑嫩餛飩意麵，還有吃了會停不下來的傳統客家鹹湯圓，沒有包餡的小湯圓，入口充滿油蔥香氣，湯圓軟Q保有糯米香氣，湯裡滿滿的韭菜、肉絲、香菇、蝦米、青菜等，湯頭香而不過鹹。饕客推的白斬肉飯，雖是五花肉完全不油膩，配著蔥薑的鹹香，十分清爽迷人，米飯底下還會有些肉汁，吸附後更鮮甜可口。
被麵包耽誤的滷味店（或是被滷味耽誤的麵包店？）應該是 新美乃斯食品行莫屬，這是40多年的麵包店，除了有羅宋香氣的法國麵包讓人一口接一口，滷味甚至比某些專門賣滷味的還入味（據說特別的是烤雞腿和鹹豬肉），販售的長條豬肉條，也讓人出乎意料的驚喜，最厲害的是桂花鹽水鴨，沾高湯吃真是迷死人的美味。
文青吃這裡
新竹市許多年輕族群的咖啡店口袋名單之一，據說是 墨咖啡，除了對手沖咖啡和檸檬生乳塔、法式甜點聖多諾黑等甜點讚賞有佳，還有不限時、營業到晚上、有插座、免費WIFI、座位多、不收服務費、寵物友善、可刷卡……等優點，所以成為聊天族、學生族、上班族的最愛，整體感不錯的停留點。
屬於泰式創意料理的「曼谷市場」位於三民路綠園道旁，店外綠意盎然，庭院也有異國風情，椒麻雞、紅咖哩、蝦餅口味道地，將泰式料理的酸辣感調整成較溫和的口感，還融入西式料理的擺盤，讓泰式料理變得好看，環境也寬敞舒適，是小孩到長輩都可以放心享用的泰式平價料理。
燒肉可能是許多科技人的愛，但可以開發味蕾嚐嚐不同的好滋味，新橋燒肉屋 的姊妹店 #新橋弄堂 不僅環境雅致，江浙料理非常多樣化，有點心、開胃菜、下酒菜、各式牛雞豬、海鮮、蔬菜、豆腐料理……，可以消除高壓工作的疲憊感，也適合三五好友聚餐或家庭宴客，可登高質感的大雅之堂。
吃吃在地味
心頭最有記憶點的前三：慧心冰店的芋頭紅豆杏仁露、杏仁湯；榮記客家湯圓的鹹湯圓、白斬肉飯；新橋弄堂私房料理的上海菜飯、東坡肉。
最有人情味的前三：糯米水餃(老闆娘很有愛)、墨咖啡(會照顧長輩)、曼谷市場(空間寬敞的身障友善店)
吃了會驚艷的前三：桂花潤餅、ㄍㄡㄍㄡ羹、羊排炕鍋。
吃美食是好事，吃太多會壞事，記得吃完還是要到處走走看看，避免造成身體的負擔。
