【提要】 年輕司令為了不讓蓋雅號無意義空轉,平白浪費戰力,決定前往阿拉伯半島南端的葉門(也門)地區尋找隱藏聚落,把那裡的人們帶回南極一號基地。 中校帶領所有軍人上岸之後,經過好幾天搜索,終於發現隱藏聚落了……
《地球防衛武力》
第031篇
(本篇12000字,因為這個第6章字數實在太多……)
這片沿伸數十公里長的海岸線,多是橫向大山丘,裸露的岩壁和石塊。
因為崎嶇乾燥,整天風沙走石,加上缺乏大量維生淡水,所以是沙漠般難以開發地區。
可以說只有道路和車輛會出現在這個地區,為了前往另一個人類城鎮。
不過單純就軍事角度來說,這裡絕對是一個易守難攻的地點。
過去的葉門(也門)軍方自然會把腦筋動到這個地方。
一個緊鄰小綠洲的大山丘,內部開始建設一個軍事基地。
預計讓軍隊居住,順便儲存軍隊需要的物資,專門防守這段海岸線。
但是它開挖建設到一半,外星人開始入侵地球。
建設工人們趕緊拋下工具,回到家人身邊。
原本生活在附近放牧的『曠野族民』就這樣正式住進去,佔地為王,躲藏在裡面生活。
甚至於繼續進行挖掘,繼續擴大內部生活空間。
經過二十年的通婚繁衍和發展,少與外地人接觸,直到今天……
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蓋雅艦隊的年輕總司令前往隱藏聚落所在的小綠洲。
是從海岸基地步行過來,沒有搭乘任何運輸無人機。
因為小綠洲距離海岸還有一段距離。
如果搭乘蓋雅號的無人機前往,卻意外被外星兵器偵測到可不得了,肯定會讓整個地區充滿紅框。
所以年輕司令的徒步前往,感覺可憐又寒酸。
不過就算如此,年輕司令抵達小綠洲的時候,對於隱藏聚落的人們來說依然氣勢不凡。
完全是『大人物駕到』派頭,沒有人敢小覷。
在於中校事先再三強調:
「請穿上全套軍服,浩浩蕩蕩出現,
才能展現出你的地位和重要性,
讓隱藏聚落的人們願意投靠你。」
因此年輕司令穿上高級元帥服。
五十名全副武裝軍人,隊列整齊跟在後方護衛。
大披風一直被風吹動,加上雄壯軍隊作為背景,看起來威風凜凜。
根本是男人中的男人,全局在握的絕對權力感。
站在小綠洲等待迎接的十名聚落衛兵,就此遠遠看著,都沒了半點聲音。
不由自主產生一種感覺:『好高大……』
甚至有人想:『這就是真正的軍隊……我們這群衛兵根本像是兒戲……』
氣勢輸掉,真的就輸掉大半。
衛兵們只能下意識聚在一起,像是尋求互相保護的小動物。
終於,年輕司令帶領中校他們站到衛兵面前。
小綠洲的溼涼池水空氣,迎面而來。
司令男孩爽朗微笑:「你們好。」
十名衛兵面對這麼溫和友善的問候,都是意外。
總以為會是嚴肅可怕的人。
幾秒之後,一名二十來歲男人站出來,是衛兵隊長,動作很笨拙的舉手敬禮。
隊長身邊的九名衛兵,同樣動作笨拙的行軍禮,動作散亂不堪。
年輕司令也立正,舉手回禮。
只是,司令背後的五十名軍人,敬禮動作整齊一致。
立正的腳步聲更是:
『啪!』
完全是一支訓練有素的優良軍隊。
看的前方十名衛兵無言以對,自慚形穢。
雙方就此問候結束。
年輕司令先把手放下。
背後領軍的 Xcom 中校:「稍息!」
四十九名隊員動作一致雙手後揹在腰部。
雙腳張開站立。
再一次發出整齊腳步聲:
『啪!』
十名聚落衛兵則是三二把手放下,完全不一致。
為此最深的心想:『完全輸了……』
更有人想:『我們聚落絕對要加入他們才行……』
畢竟哪一邊才是專業人士,一清二楚。
能訓練出這種軍隊的勢力,絕對比一般的隱藏聚落強悍太多,投靠的追隨者才會獲得真正的安全保障。
至於 Xcom 一手訓練出來的四十三名新兵,則是心中感動。
尤其是因為基地徵兵、被迫代替部族出面服役的幾名年輕人,心中多少有些抗拒和不滿的他們,感動更為深遠。
瞭解自已比起眼前的雜牌軍優秀許多。
覺得這陣子的訓練和苦沒有白過。
因此對於自己的軍人身份產生自豪,更是第一次深深感受到加入軍隊的好……
雙方敬禮問候,就此結束。
年輕司令向著隊長友善伸出右手:「請問你的名稱?」
營長爸爸從小一直教導對於年長者要有禮貌,先尊敬的請問大名絕對不會錯,所以司令如此親切詢問。
但是隊長聽著這樣的稱呼,看著年輕司令主動伸出的友善右手,內心再次受到衝擊。
對於隊長來說,掌握如此強大軍力的年輕人理應更可怕有威嚴才對,而不是鄰家小弟那樣對自己友善。
隊長不知道怎麼回應才對,只能同樣伸出右手握上,堂堂說出:「我叫沙拿巴,是族長沙奇亞的三子,族長大位的第一繼承者,也是默德大帝家族的下任繼承者,統領八大部族。」
可以翻譯成為:老子流著遠古大帝的高貴血統,是個貴族,這個聚落我是第二號人物,另外七個一起生活的部族也要聽我的話,你這個外來者最好搞清楚狀況。
沙拿巴知道就算自己從裡到外都已經輸透,裝模作樣的功夫還是不能少,才不會被對方徹底看扁。
年輕男孩卻依然友善微笑,未見動搖:「沙拿巴大哥你好。」
沙拿巴心想:『真的被完全看扁?或是他單純不在意這些事?』
答案是:單純不在意。
甚至於,男孩不太瞭解那些血統和繼承權之類的事情,有什麼重要性?
除了營長爸爸沒有教過這方面的事情,也是因為一三三鎮從來沒有那樣的人物存在。
因此年輕男孩直率轉頭,看向大山丘,讚嘆說著:「你剛剛說八個部族?應該很多人吧?大家都在裡面生活?裡面一定好大……」
沙拿巴心情複雜,不確定應該喜歡這名年輕司令或是警戒他:「本族大族長是我的父親。他期待著見你一面,和你當面交談。請跟我來。」
就此轉身,帶領衛兵在前方帶路。
年輕司令和五十名隊列整齊的軍人,安靜跟在後面。
山壁的隱密窺看孔傳來:「他們要回來了!通知開門!」
大山丘的山腳地面,聚落的出入口就在那裡。
一處看來都是沙塵的平地,好幾名強壯男人由下向上緩緩推開。
看起來,就像是美式房子旁邊直通地下室的水平出入口。
所以會是先由這裡走入地下通道,才從地底部位進入要塞內部。
過去幾天一直沒有被展開搜查的 Xcom 發現,在於外表塗成和環境土地一樣的顏色。
只要關上,不到一小時就會因為長年不息的大風而堆上一層塵土,形成第二層天然偽裝,更難由肉眼發現。
此外,因為鐵門本身的厚度,就算人們站在上面跳躍也不會產生異音和震動。
想要發現,除非一開始就知道巧妙,否則就是找來能夠透地偵測的探測器,一吋土地又一吋土地的把砂土掩埋的地下鐵門掃出來。
只是,就算這道出入口設置如此巧妙,依然不符合軍事要塞常規。
畢竟只要是一定規模以上的要塞,出入口總是直立的扇門。
此處卻還是呈現如此通往地下的樣貌,在於這個要塞的建造尚未完成就被棄置。
不論這個通往地下的通道原先目的是什麼,躲入其中的人們唯有將錯就錯,發揮躲藏智慧,把自己保護起來。
年輕司令就此親眼看著,發自內心讚嘆:「好厲害……總算可以瞭解為什麼外星狗一直沒有發現這裡……」
帶領部隊跟隨在背後的中校:「說來丟臉,這個出入口我曾經在上面走過幾次,卻完全沒有發現。」
司令:「藏成這樣,換成我也不可能發現。」
就在他們交談這些話的時候,近二十名聚落的武裝衛兵從完全推開的鐵門快步出來,左右列隊站立。
是族長沙奇亞從山壁窺看孔看見年輕司令的到來之後,和正在迎接客人的兒子沙拿巴有同樣的想法。下令外出迎接的衛兵一定要盡量表現出威風的一面,才不會顯得沒有面子。
問題是,雖然這二十名衛兵已經努力站的英挺,但是凌亂的服裝和不停張望來客的臉龐還是讓自己扣分不少,依然追不上 Xcom 帶領的部隊。
隊長沙拿巴瞭解父親的用意,故裝驕傲的說:「請跟我進入。」
年輕司令:「謝謝。」
正要啟行……
中校趕緊轉頭:「格林隊,你們守在綠洲。」
格林隊:「是!格林隊,原地立正!」
包括軍官格林在內,全隊七人立正站好,腳步聲:
『啪!』
守在外面的用意,如果年輕司令在裡面出什麼問題,格林隊可以奔往海岸打破通訊靜默,讓蓋雅號直接上岸強攻要塞,展開救援行動。
沙拿巴瞭解中校的用意,立即說:「任何來客對我們來說都是尊貴者,我們絕對不會暗算來客。」
中校四兩撥千金:「我知道,慎重保護招待客人是你們的優良文化。我們防的是外星狗來襲。畢竟總司令親自出面,正是外星狗最好的突襲時候。總得有人在外面擋一波,爭取反應時間。」
沙拿巴無話可回:「請跟我來。」
就此帶領其他人走向通往地下的出入口。
大約三個人可以並肩行走的寬度。
傾斜向前下方延伸的粗糙地面,沒有整齊的階梯。
左右二側牆壁掛著反射光芒的金屬板,用來給內部通道照明。
就算是夜晚,也能透過一盞小燭火的光芒反射提供最低限度照明。
這樣的照明方式基本又有效。
直走到底部之後,順著同樣粗糙的通道繼續向前走,是一個明亮的上坡,應該就是要塞內部的空間。
溫奇忍不住說:「好像走進什麼神秘地底古蹟……」
中校:「安靜。」
一行人走上前方斜坡,正式進入要塞內部,是個明亮寬大的室內空間。
這個空間,葉門軍方原本是預備用來做為基地的大倉庫使用,才會這麼寬大。
現在裡面到處是大量的獸皮和布匹,還有中央內部的大座位,佈置的像國王的王座室。
一名大約五十歲的男人站在大座位前,一頭灰髮,滿臉灰鬚,體態微胖,正是帶領此地八族的大族長沙奇亞。
台下左右二側擠滿大約四百名男人,都是他率領的八族族民。
沒有一名女性和小孩在場。因為他們的傳統規定,這樣的正式場所,女性不能隨便在外來男人面前露面。
年輕司令就此和台上的大族長遠遠互看。
接下來,應該會是年輕司令主動走到大座椅前,和大族長交談。
不過到時候肯定像是高高在上的國王接見外國使節,貶低年輕司令的地位和身份。
中校長年在印度和巴基斯坦打轉,已經預想到這樣的情況,正要出面應對……
年輕男孩先一步行動,當眾人的面友善微笑,邁步上前。
外國使節就此會見當地國王。
中校想要阻止已經來不及,只得趕緊帶領部下整齊跟上。
心底默想:『沒辦法,司令終究只是十六歲的年輕人,見識也不夠……』
就此站到王位前。
司令真心問候:「沙奇亞大族長,你好。」
沙奇亞大族長笑呵呵:「你一定是蓋雅艦隊的總司令?」
中校覺得是時候展開一場政治角力戰,讓對方瞭解誰才是真正的老大。
於是中校立刻接話,大聲補救:
「這位正是全人類的總司令!
地球獲救的唯一希望!
人類最強大武力掌握者!」
一說完,約翰機伶回應:「部隊立正!」
四十二名軍官士兵,一起立正:『啪!』
迴盪在室內的聲勢,聽來更加驚人。
沙拿巴也站到大族長父親身邊壯聲勢:
「這位是默德大帝家族繼承者!
神聖彎刀卡當持有者!
烈火要塞管理者!
默德族帶領者!
統領八大部族的沙奇亞大族長!」
說完,另一名手持神聖彎刀的男人站到族長身邊。
看起來只是一把鑲上數顆寶石的彎刀,幾百年歷史以上的老古董,觀賞價值大於實用性。
夾在中間的年輕司令正要單純回應:原來這裡叫做烈火要塞,那就是神聖彎刀卡當?
中校先接話:
「這位正是親身歷經數場大規模血戰!
摧毀數艘強力外星戰艦的蓋雅戰艦持有者!
全人類的總司令!」
接著說,
「進行影片播放!」
負責的阿卡:「是!」
趕緊拿出放影機,擺放在地上啟動。
立體投影出現在上方,室內所有人抬頭都能看見。
從離開中亞山區的戰鬥開始,直到最後的白虎鯊號行動,一段又一段播出。
雖然昨晚的初次會面,中校已經拿出來播放過,現在幾百名族民又一次親眼觀看,巨大外星戰艦被摧毀的影像還是讓不少人感到震撼,目瞪口呆。
就此,立體影像持續播放,二位『老人家』也在安靜中互看。
中校抬頭挺胸,毫不退縮:『小酋長,給我好好看清楚自己的位置。』
沙奇亞大族長:『這傢伙……』
年輕司令完全夾在他們中間,雖然感覺到氣氛微妙,但是不懂他們雙方到底在玩什麼把戲。
出於對中校的信賴,只能保持安靜,相信中校老於人事的經驗和判斷。
而關於『政治』這方面的體悟和認知,正正完全是年輕司令最缺乏的。
『政治』的確也是一門需要學習的學問。
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不過,在繼續講述王座廳發生的事情之前,先讓我們回頭說說其他事情。
主要是瞭解中校和 Xcom 的感覺與想法,才能瞭解後續他們採取的一些行動。
自從昨晚的第一次會面,中校面對沙奇亞大族長,隨著彼此言行互動增多,一個感想越來越清楚:
『這傢伙有野心又有強大行動力……』
野心不等於行動力。
空有野心,只等於夢想、白日夢。
有行動力的野心,才是真正的可怕。
越是強大的行動力,能在越快的時間實現野心。
接下來要問的是:什麼樣的野心?
如果是想成為大藝術家或是大建築家的野心,那麼還無所謂。
中校對於他的第二個感想就是:『他有政治上的野心……』
沙奇亞大族長的野心,明顯關於權力。
中校有了上面二個感想,連帶產生的最後感想就是:
『討厭的傢伙……』
中校不喜歡沙奇亞大族長。
稱不上深惡痛絕,最多屬於必須暗中提防的程度。
中校瞭解沙奇亞大族長為什麼會這樣。
完全在於中東文明的家族部族文化作祟。
身為族長,掌有莫大的權力,受到族民尊重,難免渴望更大的權力和勢力。
另外,族長有責任帶領部族更加強盛,才不會愧對家族部族名聲,辜負族民寄予的厚望。
沙奇亞大族長的野心,完全發自這二點。
像這樣的人如果發現掌握更大權力的機會,一定會想辦法把握住。
尤其是沙奇亞大族長一定很快就會發現年輕司令的單純和涉世未深,很有可能會想要利用他,擴大自己和部族的權力。
所以中校不喜歡沙奇亞大族長,必須出面干涉提防。
『你這個小酋長,我們可是在打外星狗啊!
想趁亂弄權嗎?
危險的傢伙……』
雖然中校知道自己身為軍官,實在不應該出面干涉這方面的政治事務。
可年輕司令身邊又沒有擅長這方面政治事務的忠心幕僚,還是只能親自站出來了。
否則怕這場人類對抗外星狗的戰爭,還有中校自己的『野心』,都會因此受到沙奇亞大族長的破壞。
沒有錯,中校有自己的野心。
只要是人類,怎麼可能沒有野心?
說到這裡,中校的野心又是怎麼樣?
中校活到現在六十歲。
前四十歲是生活在外星人入侵之前的地球。
因為強悍不服輸的個性,加入美軍特種部隊,一路升到中校。
所以他很清楚『戰前』的人類社會是什麼模樣。
不過就在剛升中校不久,外星人正式入侵。
接下來的二十年,人類真的活到像是陰溝裡的老鼠。
此外,加上許多親友喪生。
中校有一個很強烈的心願:『只要有機會,一定要宰光外星狗。』
並不是什麼拯救全人類的大義,更多的是復仇心願。
叼著草菸,把害怕哭喊掙扎的小灰灰踩在地上,一槍槍凌遲噴下去,微笑說著:『再囂張啊?都已經囂張二十年怎麼不再囂張?這樣就不行啦?你這樣不好玩啊……』
中校的野心總算的上是對全人類好,可以順便重建人類社會,因此這樣的野心對於全人類來說沒有什麼壞處。
上面所說,就是中校的第一個野心。
另一個野心就是回到軍隊那樣的組織,重新活的像個中校那樣的正牌軍人。
這樣的野心,可以說是男人和軍人的權力欲。
終究在正牌美軍幹了二十多年軍人。比起流浪不穩定的傭兵頭子,還是當個正牌軍官比較合中校的胃口。
不過心願終歸是心願,沒有實力還是沒戲唱。
只能帶著一群跟隨自己的能征善戰隊友,依靠護衛商隊維生。
就在中校邁入六十歲,即將對野心和人生失望之際,一個廣播傳開了。
正是年輕男孩留給父親的廣播,宣告蓋雅號的出現,還有三架外星戰艦的摧毀。
中校是在南印度護送一個商隊途中,聽見路過的旅者述說這件事。
半信半疑:『六千年前的先祖科技戰艦?打爆三艘外星戰艦?真的假的?是不是誰瘋了亂說話?』
為此,護送任務結束之後,中校帶著大家到處走,為了找出實際的錄音檔收聽。
跑過二個大型隱藏聚落,終於找到持有一份錄音檔案的人。
親耳聽過之後,一個感想:『不像假的……』
所有隊員也都同意。
因此中校和大家討論起來:『我們都是特種部隊出身,加上和外星兵器打過無數硬戰,算是經驗豐富。如果蓋雅號真有那麼厲害,去投靠他對大家來說是不是最好?』
反應快的人,或是老於世情的人,已經瞭解中校的想法:
『先到組織者,能佔到的位置越好,越有主導權。』
這群原特種部隊的商隊傭兵當然都有野心。
想到可以在新軍隊組織內部爬上位高權重高位,怎麼可能不心動?
就是情況真的比想像的差,也比一直當商隊傭兵好。
不過必然有人問:『如果最後發現是場大騙局?』
這是很自然的擔憂。
中校說:『活在這樣的世界,每天不都在賭運氣?我覺得這條路可以賭賭看。』
中校的態度很明顯,他想要帶大家投靠蓋雅號。
可是這支隊伍終究不是正式軍隊,中校不能靠以前的官階逼人行動。
所以再經過一會的討論,整個隊伍做出結論:『再看看情況吧?』
畢竟他們能用來判斷的只有一段錄音,不確定的風險太大。
中校雖然覺得遺憾,只能尊重所有隊員的決定。
至少這件提議已經深植在隊員心中,讓大家開始認真思考主動投靠蓋雅號這件事。
就此又經過一段時間,終於出現另一個大轉機。
那就是『蓋雅號戰鬥錄影』的傳播。
安全的隱藏聚落中,中校在內的所有人親眼看著三場戰鬥的立體投影,心中都是震撼。
從一艘又一艘巨大外星戰艦的摧毀和爆炸,他們看見的不只是全人類的未來,也是自己的野心可以獲得滿足和實現的未來。
幾乎所有人都在心中後悔自罵:
『真是太蠢了!
應該第一時間就去投靠蓋雅號!
而不是繼續拖到今天……』
隊伍終於不再有其他意見,一起想辦法找出四處躲藏的印度情報員盧比。
推心置腹的詳談,獲得和蓋雅號駕駛員見面的寶貴機會。
之後再於中亞山區的入侵戰役犧牲五名英勇夥伴,終於被視為有價值的軍事成員,得以受到年輕司令所有信任正式成軍。
所有活下來的人更是再次獲得實質軍官階,回到官大一階壓死人的嚴厲軍隊世界。
不過他們都很歡喜。
畢竟他們都知道,軍隊本該如此,才能貫徹軍事命令。
再說,這也表現出蓋雅艦隊的戰力何等強大,官階才能壓住人。
否則官階制度早晚如同沒有黃金儲備的紙鈔,化為虛無。
因此 Xcom 算是實現他們的野心了。
在一個正式的軍隊組織獲得地位,開始有小兵可以帶領和管理。
接下來,就是避免被後來出現的外來者輕易居上,甚至是被破壞他們流血流汗的辛苦成果。
這樣的想法骯髒嗎?
現在,出現一個明顯懷有個人野心的沙奇亞大族長,中校當然要進行抗爭。
否則一個不小心,輕者讓沙奇亞大族長爬到自己頭上比手劃腳,重者把整個組織搞到一團糟,到時要怎麼辦?
中校於公(打倒外星人)於私(野心)當然都是只有這麼一段話:
『野心小酋長,給我好好看清楚情況……
乖乖跟隨蓋雅號。
安份帶領族民住進基地生活區。
才是你該做的事。』
其他 Xcom 隊員的想法也差不多:
『我們可是死了五名弟兄啊。
任何人都別想不付出血淚犧牲。
就能夠輕鬆分享實際權力。』
伊娃流血流淚,一起出生入死過,得到白虎鯊號艦長的上校官階,Xcom 完全沒有話說。
同樣的道理,其他人只要得不到 Xcom 的認同卻又想要掌握權力,就是來自軍方的強大阻力等在前頭,日子不可能好過。
這樣的情況對於組織有好有壞。
如果是小組織,會有相當程度的穩定向心力。
如果是大組織,就會成為一方派系,可能會是內亂的根源。
至於現在,中校身為軍部帶領者,能做的就是:
避免年輕男孩被沙奇亞大族長利用,
進而阻止這個小酋長輕易取得實際權力。
上面那些,就是 Xcom 的一切想法和感覺。
有了那些想法和感覺,因此導致後來在整個事件的一些行為。
總之,就在如此氣氛中,歡迎宴會開始了。
宴客場正是覲見的王座廳。
很簡單,只要鋪上大地毯或是大片毛皮,再擺放厚坐墊,不論哪裡都能迅速變成宴客場。
這樣的做法,當然是起源自中東曠野民族的帳篷文化。
族長的傭人們,忙碌搬進一塊又一塊的厚坐墊。
一直沒有現身的部族女性,也在這時出現。
看體態,大多是四十歲以上中年婦女。
穿著幾乎遮蓋全身的大袍,只有眼睛部份留著可以視物的網狀空格,雙手端捧一盤盤佳餚入內。
她們如果不是透過網狀眼紗偷瞄年輕的司令,就是情不自禁的一直看著持續播放的立體投影戰鬥。
但是她們放下餐盤之後,還是必須轉身退出,不能留下。
反觀年輕司令,第一次看見婦女穿成這樣,全身包緊緊:「…………」
中校快速解釋:
「司令,女性穿成這樣是他們的傳統。
越是遵守傳統文化的中東部族,女性穿著越是嚴謹。
也比較不會在家人以外的其他男人面前出現。」
司令很想對這些事追問究竟;出於禮貌,勉強壓下好奇心。
沙奇亞大族長就此親切握著年輕司令的手腕。
就像爺爺帶著喜歡的孫子:
「來來來,請來這裡。」
司令被拉往上位,和族長一起坐在寶座前的坐墊:「好,謝謝……」
一直跟隨在後的中校,目睹司令入座之後,才在致上敬禮之後坐到下座首位。
至於另外四十二名軍人,依然隊列整齊稍息站立,面無表情。
雙眼直視前方的投影戰鬥和最前方的族長寶座。
也因此,下座四十二個坐墊完全無人,獨有一盤佳餚擺在前方冒熱煙。
沙奇亞大族長溫和呼喚:「各位英勇戰士,請一起入座?」
四十二人:「…………」
中校平淡說著:「他們都在執勤。」
沙奇亞大族長:「要塞裡面非常安全。」
中校直率道歉:「是我忘記事先向貴族述說,還是讓他們站著吧,抱歉。」
沙奇亞大族長知道中校有意和自己做對,決定再次和中校進行第二回合交鋒。
於是大族長轉向年輕男孩:「餐點已經準備好,發涼不好吃。再說剛才各位英勇戰士這麼辛苦,在外面又是吹風砂又是曬太陽……」
年輕司令單純心想:『這樣說也沒錯。』
正想要開口,讓大家入座……
中校先說:「我們知道你們平時應該也是吃得很簡便,今天為總司令特地殺雞宰羊的準備大餐……但是,他們是訓練有素的軍人,責任是護衛肩負全人類未來的總司令安危,不是來接受招待。」
沙奇亞大族長:「今天你們一路走來,走的這麼辛苦……」
中校:「每天一小時的跑步,二小時的立正和稍息,是他們的基本操課。今天一路走來到現在,不過小菜一盤。要是這點程度都撐不住,算不上好軍人,談不上拯救全人類。」
在場不少部族民眾這一聽,知道他們對於『打倒外星人,奪回地球,拯救全人類』這些事是認真的,都情不自禁的肅然起敬。
部族衛兵更是感覺羞愧,知道自己完全無法和這樣的軍隊相比。
不過沙奇亞大族長有意再勸說,想要藉此挫挫中校的氣勢……
政治的角力,難以就此罷休。
軍官約翰的反應比較快,忽然說:
「部隊注意!立槍!稍息!」
不分軍官或是士兵,四十二人都背著一把先祖長槍。
聽到這一串命令,動作一致立正,整齊取下長槍,雙手拿在身前帥氣舞動一圈,再右手握住槍管,槍托立在地上,再恢復成稍息姿勢。
看起來就像在重要地點站崗的衛兵,雄壯英挺。
約翰言下之意:『我們必須看守,不會坐下來吃,你省省吧。』
周遭觀看的族民,心中多出幾許讚嘆和佩服。
這才是真正的軍隊該有的模樣。
沙奇亞大族長雖然臉上保持欣賞的笑容,但是心中感到不悅。
自從二十年前大家躲進這個要塞,端出神聖彎刀卡當和帝王祖先名號,從來沒有人給他這麼大的釘子。
真的踢到大鐵板。
還能怎麼做?
認為自己被羞辱,下逐客令?
沙奇亞大族長還沒有蠢到那種程度。
怕會請神容易送神難,加上知道族民一定已經開始心向更為強大的這群外來者。
另外,沙奇亞大族長已經感覺到,或許可以反向操作。找機會打入蓋雅艦隊的權力核心,為部族謀取更大的利益。
唯有把這口氣嚥下去,裝成若無其事:「既然這樣,我就不勉強各位勇士。其他人一起用餐吧,請!」
四十二個空座位和餐盤一起撤下。
用餐開始。
眾人圍著中央不停播放的立體投影,邊看影像邊熱鬧用餐。
完全沒有女人在場,是非常徹底的『男人聚會』。
人們吃著難得大餐,看著戰鬥錄影,尤其是喜歡外星戰艦一遍又一遍被蓋雅號摧毀,不時歡呼。
看到一群 Xcom 拿著槍,在中亞山區斜坡和巨大的外星戰艦對抗,更是偶爾有人上前向中校敬酒。
中校一直以禮貌態度:「當時英勇犧牲的五名弟兄才是真正的英雄,而不是苟活下來的我們。我代表這五位弟兄回敬你一杯了……」
但是心裡想著:『小酋長,現在你該徹底瞭解自己的地位吧?乖乖把所有族民帶往新基地,成為內部有生力量,才是唯一能讓你保住面子的方法。』
另外,七名住在這個要塞的小族長,也逐一帶著部族的重要人,前來和年輕的司令交談認識。
沙奇亞大族長聽著人們歡呼外星戰艦的摧毀,看著敬酒者逐一出現,雖然不當一回事的「呵呵」歡笑,卻很清楚情況越來越對自己不利。
人們追隨強者,是天性。
尤其是亂世時代,人們更是希望追隨強者。
因為站在強者那一邊,才會有最大的生存和成功機會,擁有安全的生活環境。
七族的族長,才會帶領全族民追隨流有默德大帝血統的大族長,而不是反抗大族長的統治。
但是古老家族血統和祖先帝王威名,來到真正的強者面前,總是不堪一擊。
哪怕祖先帝王再英明神武,一隻活著的狗永遠強過一隻死掉的獅子。
只有笨蛋或是愚忠者,才會追隨脆弱者。
沙奇亞大族長一直想著:
『我該怎麼辦才能謀利?
最少也得為自己的默德族謀利啊……』
他想來想去,或許真的只有透過繼續交談尋找謀權機會。
因此沙奇亞大族長看眾人大概吃喝高興了,轉頭詢問:「這頓餐還合你胃口?」
男孩的餐盤幾乎淨空,一臉滿足:「真的太好吃……」
整天留在蓋雅號內部,吃的如果不是合成的糊狀食物,就是糊狀食物,再不然還是只有糊狀食物……其他正式食物男孩都會覺得好吃,更不必說他的食慾頗堅強。
沙奇亞大族長:「呵呵呵……那麼關於我們全族搬往貴基地這件事……」
男孩放下餐盤:「是的?」
人們見到開始談正事,迅速收聲。
一時,寬大的室內只有立體投影發出的聲音。
沙奇亞大族長:「我們八族在此生活二十年,已經證明此地完全安全。另外,你的英勇士兵們連找好幾天,幾乎找不到我們。我覺得,我們族民實在沒有搬往貴基地的必要。」
其實是想要討價還價,看能不能為八個部族謀到更好的待遇,這是他身為大族長必須做的事。
沙奇亞大族長雖然私人野心和行動力都強,還是不敢遺忘自己該盡的責任。
不少膚淺族民聽此,吃驚意外。
中校思考:『想要破釜沉舟,頑抗到底?還是開始喊價?』
不論如何,都要繼續交談下去才能確定。
單憑那段話判斷,容易造成誤會。
年輕司令趕快勸說:「播放器不是也有播放居住區的影片?基地那裡物資充足豐富,才是真的適合讓大家生活、不怕外星狗找上門的安全地方。」
沙奇亞:「你應該有故鄉?」
年輕司令:「有。」
沙奇亞:「基地就是你的故鄉?」
年輕司令:「不是。我的故鄉在北方的遙遠山區,叫做一三三鎮,已經被外星狗摧毀,很多人被殺。」
沙奇亞:「你很想念故鄉吧?」
年輕司令:「對。」
沙奇亞:「對我們來說,這片土地就是我們祖先代代傳承下來的寶貴土地。你應該可以瞭解,我們不願意離開故鄉的心情?」
中校確定大族長的用意,因此插嘴:「你可以問問有多少族民願意跟我們走?真的想留在這片祖先土地的人,我們不會勉強帶走。」
言下之意:如果一堆人想跟我們走,到時看你骨頭多硬?多能喊價?
沙奇亞大族長心底罵:『老傢伙……』
這時候,年輕司令也說:「雖然我希望大家都願意來安全的新基地一起生活,不過就像中校說的,不願意來的人我們絕對不會勉強。只是留下來的人真的要自己注意安全了,因為我們可能無法回來救援。」
年輕男孩說的誠懇不欺,因此更讓沙奇亞大族長確定:『這個年輕司令的確見識淺薄,都是那個中校老傢伙礙事。』
於是沙奇亞大族長再說下去:「對男人來說,再沒有比土地更重要的東西。因為只有擁有一片好土地,才能照顧妻小和族人。沒有土地的男人,就像身無分文的男人,妻兒只會一起受苦。」
沙奇亞大族長想的是:趁機索討土地看看,畢竟有領土才有權力。
年輕男孩:「新基地那裡有的是土地,歡迎所有人去---開墾?這樣說應該沒有錯吧?」
有小族民忍不住插嘴發問:「真的可以讓我開墾?是很好耕種放牧的土地?」
這一問,其他人都萬分期待答案。
中校潑油添柴:「就像影片那樣,肥沃沃的大片平整土地!現在二個印度部族一千人生活,耕種加上放牧還使用不光,一堆土地棄置放著。就我看,不來個幾千人是使用不完了。」
年輕男孩不好意思:「當時居住區真的有點被我挖太大……」
有小族民再問:「如果我帶妻小去,也能分到自己的土地?」
這一問,更多人的雙眼都發亮了。
擁有完全屬於自己的土地,永遠是曠野族民的心願。
中校:「總司令,土地那麼多,我想一個家庭配發一大塊應該沒有問題?」
年輕男孩:「我都交給生活區內的人自己安排。你們如果去到那裡,跟幾位族長和長老交談確定土地的分配,我想應該不會有問題。」
中校補充:「生活區的土地真的太大。我上次進去看還有好大好遠的地方沒有人使用,一定每個人都可以分配到土地。就是和那群印度族長和長老談不攏也不必怕,基地土地都是總司令的,讓總司令出面協商一定沒有問題。」
再說最不得以的情況就是重新開挖生活區,製造更多土地。
反正南極是地球第五大洲,不怕你來挖,只怕你挖累……
因此年輕司令和中校的這些話,說的所有族民心動不已。
幾乎所有人都渴望著擁有自己的土地,帶著一家大小在安全的基地土地開始新生活。
沙奇亞大族長眼看情況對自己越來越不妙,真的焦慮起來。
因為他聽到現在,覺得只要去到新基地,每個人可以分配到一塊新土地,默德族的現有權威就會減弱,甚至是崩潰……
沙奇亞大族長覺得自己能做的,就是一直雞蛋裡面挑骨頭,試圖找出不利於對方的情況,讓族民回心轉意。
所以心想:『先從印度部族說起吧。誰都知道我們二邊談不攏,生活習俗完全不同,那群多神教也從來不尊重世間唯一的天神……』
沙奇亞大族長開口:「雖然土地廣大,但是我們和印度二邊---」
說到這裡,大族長忽然停住。
眾人意外,看著話說到一半的沙奇亞大族長。
沙奇亞大族長是怎麼回事?
因為大族長忽然想到一件事。
很有可能讓他一口氣扭轉局勢、保有權勢、甚至是擴大權勢的事情。
是什麼事情?
沙奇亞大族長直看著年輕男孩,改變話題:
「男人永遠都會為妻小生活的土地奮鬥。
這樣的心情你好像不能體會?」
年輕男孩:
「老實說,我真的不懂……」
沙奇亞大族長:
「你幾歲?看起來好像不到二十歲?成家沒有?」
年輕男孩:
「就要十七歲。還沒有成家。」
沙奇亞大族長笑容滿面:
「才這麼年輕,又沒有成家,難怪不懂。
不過沒有關係。
只要有家室妻小,很快就能懂。
對我族來說,不論有多少成就,
還是要娶妻生子,成家立業,
才會被看為真正的男人,瞭解土地的重要……」
男孩專心聽著。
沙奇亞大族長:
「我正好有一個十六歲女兒。
不是我自誇,的確是個罕見大美人。
從小到大身體很健康。
肯定會給未來的丈夫生下不少優秀孩子。
我就把女兒嫁給你為妻如何?
只要你願意娶我的女兒,
我們就算好說話的一族人。
帶領八族離開這裡,
去你的新基地絕對沒有問題。
否則要我們狠心放棄祖先留傳下來的土地,
恐怕真的……」
年輕男孩,意外沉默:「…………」
中校則是慌張的心底暗罵:
『糟!來這招!
他竟然有一個未嫁的年輕女兒!』
中校當然慌張。
首先,大族長的女兒,身份可以說是所謂的公主,不可能會有男孩不喜歡公主。
再來,像這樣送上門的女人,說穿到底就是當作『禮物』給予男人的名正言順寶貴交配權。
人類也是動物的一種,千萬不要把人類想的太高貴。
身為散播種子的雄性,只要有交配繁衍機會一般都會想要,為了達成生出下一代的強烈生物本能。
不會想要抓緊機會盡量播種的雄性,基本說來都有身心方面的問題,不是健康生物。
尤其是對於人類這樣的高等智慧物種來說,男性想要從女性身上獲得交配權,進而繁衍生出下一代,一般來說是很困難的,所以任何機會都會想要抓緊。
為什麼會這麼難?
光是說『生育下一代』這件事就好,腦袋正常的女性都知道孩子往往跟著母親,主要由母親照顧,是主要的後果承受者。
往往需要一段時間的交配確定懷孕,然後是漫長的十個月懷胎,並且在生下之後投入很大量的生活資源和心力照顧……
生育孩子就是這麼的不輕鬆,所以腦袋正常的女性為什麼要隨便跟男性交配繁衍?
男人往往要經過漫長時間和許多付出,表現出對於女方的極度重視,投入大量的有形無形資源,女性才會願意交配繁衍,比較放心的和他一起生出下一代。
否則認識不久就隨便交配生育,結果孩子出生之後男人跟著跑掉消失,親自帶著孩子的女性怎麼辦?
所以這樣的婚配對於女性來說,因為並不真正瞭解男方,可能具有很大的風險,很少會有女性心甘情願歡迎。
但是對於男性來說,像這樣送上門的女性給予男性名正言順的現成繁衍交配權,可以少掉很多麻煩和問題,很少會有男性不心動。
那麼身為總司令的年輕男孩怎麼想?
或者應該問,就算他的性趣還沒有覺醒,他的雄性生物本能,給他什麼樣的感覺?催促他怎麼做?
『司令夫人動亂。』
居住區多達三十人死亡的內部大動亂……
『我就把女兒嫁給你為妻如何?』
作者小談:
如果要我為這個第6章取一個章名,一定會是:司令夫人動亂。
這個第6章,內含的幾個講述重點,其中一個就是:關係到女性的繁衍生育權。