到前天為止，我從來不看足球比賽，尤其世界盃這種國際盛事勾起的童年回憶都不是太美好。但是，這樣的路徑卻在今年被改寫了，並神奇地發生於聖誕節前一週⋯⋯
作者攝於 2022年12月｜與友人Ｄ一起手作的聖誕餅乾（原創作品，請勿擅自使用或轉載。）
記得兩週前，D邀請我參加一個聖誕餅乾交換派對，我回她：「好啊，可是我不會做餅乾，而且也沒有什麼烘焙的經驗耶。」然後就看到D在視訊電話那頭做出一副「怎麼可能」的表情，彷彿正在消化這個文化衝擊，之後她便滔滔不絕說起兒時和奶奶一起手作各種糕餅的回憶，以及聖誕節一起裝飾餅乾的傳統，最後以一種「你來，我們一起做！」的口氣，將我拉近了一個美好的餅乾約會。
赴約前，我想像我們會放一些輕快的聖誕音樂、穿著各自的圍裙、然後我可能笨拙的灑出麵粉、或手殘毀了幾片餅乾，但我們會快樂的沈浸在烤箱的溫度還有餅乾的香氣中，一直一直地釋放笑容。以上這些，都發生了⋯⋯除了背景音樂改為世界盃季軍爭霸賽！
這場比賽，由克羅埃西亞 V.S 摩洛哥，只見電視才打開，D就激昂並自豪地說「Croatia is my team！」期間還不停的與家人傳訊，確認他們也看到那個完美的防守、或是那記驚人的射門。
我忘了，Ｄ的父親是克羅埃西亞移民，也是個足球狂粉，Ｄ在青年時期也曾熱衷踢球，並在其中得到莫大滿足。對Ｄ的家族來說，足球不只是足球，是他們與家鄉的連結，而Ｄ雖然身為美國人，但一直以來心繫的，卻都是從沒回去過的祖國——克羅埃西亞！
不信？當我們在揉麵、壓模期間，Ｄ不停的說「妳看我們的球衣是如何特別，和我國國旗是如何的呼應，啊！我真的真的很想在有生之年，回去看看那個我爸從小生長的地方。」
我雖然不太懂那民族意識從何而來，但仍被她的強大的情緒帶入，不由得默默的祈禱賽事可以如她所願，也試著讓自己享受電視畫面中，廝殺得難分難捨的兩隊人馬。
後來我搜尋克羅埃西亞的資料才明白，這是一個爭取獨立（1991）而有著戰爭傷痕的國家，當克羅埃西亞國家足球隊首次參加歐洲國家盃晉身八強（1996）並於1998年世界盃獲得季軍時，足球便成了克羅埃西亞的國家身份象徵。
圖片截取自： BBC News｜Getty Images
我突然懂了，Ｄ對足球的熱愛來自於國家身份認同，就像我對羽球的偏好，也有相同的意識形態！於是，當我再次看向每個在足球場上奔馳的球員，自然的多了分敬意，無論隸屬哪個國家隊，他們那種不到最後誓不放棄的拼搏精神，都讓我的血液跟著沸騰了起來。
比賽最後，克羅埃西亞國家隊贏得季軍，Ｄ開心地手舞足蹈並對電視喊道：「我就知道你們可以的。」我跟著笑了，感染了她的喜悅，覺得這場足球賽似乎打開了什麼渠道，有種舒暢的感覺。
作者攝於 2022年12月｜與友人Ｄ和Ｄ的朋友一起裝飾的聖誕餅乾（原創作品，請勿擅自使用或轉載。）
後來我們帶著一起做的餅乾到了聖誕餅乾交換派對，在派對現場和Ｄ的朋友一起裝飾、裝袋並將部分餅乾捐出義賣！
裝袋前，我特別拍下檯面上各異其趣的餅乾，覺得它們可愛之餘還自帶某種光芒（這當然是種心理投射）。但願無論是誰購入這充滿克羅埃西亞季軍光彩的餅乾，都擁有自在、平靜與豐盛，就如同我在那個特別的雪日午後感受到的一樣！
